他跨过长椅子坐下，两边都坐着士兵，跟朋友们正聊得起劲。即使克莱姆坐下来，身旁的士兵也只是看他一眼，立刻失去兴趣般看向别处。</p>
彷佛只有克劳斯的周围平静无风。</p>
从旁看来，那气氛十分诡异。</p>
周围继续开心地谈天，却没有任何一个人想找克劳斯说话。的确，没有人会想向不认识的人攀谈。但大家都是士兵，在同一个职场执勤，有时候还会互相解救性命危机，从这种关系来思考，他们的应对态度实在有点异常，简直好像当克劳斯不存在似的。</p>
克劳斯自己也不打算跟任何人说话，因为他相当清楚自己身处的立场。</p>
在这王城守卫的士兵，都不只是士兵。</p>
所谓的王国士兵，包括拥有领地的贵族向领民提供装备组成的民兵、都市的统治管理者支付薪资雇用的私人士兵，以及主要任务为巡逻都市的卫士等等。不过他们之间只有一项共通之处，那就是他们都是平民出身。</p>
然而如果由身分不明的平民，保护能够接近王族与王国各种重要情报的王城，会产生许多问题。</p>
为此，守卫王城的士兵必须由贵族推荐。如果士兵在城里引发问题，责任必须由推荐的贵族来扛，因此推荐的人选必然都是些身世清白、思想行为无偏差的人物。</p>
只是这种措施，促成了一种现象。</p>
那就是“派系”。</p>
推荐的贵族本身都属于某个派系，由贵族选出的士兵，自然也会被拉进该派系。由于反抗贵族的人本来就不可能中选，因此就算说士兵无一例外，统统都属于某个派系也不为过。</p>
听起来仿佛只有坏处，不过好处大概就是因为会被卷入派系竞争，所以士兵之间会切磋琢磨吧。虽然远远比不上帝国骑士和主教国的圣骑士，不过王城守卫士兵也还算有点本领。</p>
当然，克劳斯的本领比他们强多了，然而就连这点都成了惹恼贵族们的原因。因为事实上他比贵族推荐的士兵更强。</p>
的确，推荐士兵的贵族也有可能不属于任何一个派系。然而目前来说，王国分成了拥王派与贵族派，两方对立，在这样的状况下，只有一名贵族的手腕精明到能如同蝙蝠般在两边吃香。</p>
士兵也一样，除了这名贵族推荐的士兵之外，只有一个人。</p>
那就是克劳斯。</p>
克劳斯的立场非常尴尬。</p>
本来以克劳斯的身分，是不能随侍艾尔薇左右的。出身卑微的人，永远得不到贴身保护王族的重责大任。能够护卫王族身边安全的只有贵族，向来如此。</p>
不过，王国当中有马克这位王国最强的士兵，以及他底下最精锐的战士们这些例外。再加上只要贵为公主的艾尔薇强烈希望，也很少有人能公然反对。若是王族就能对艾尔薇提出劝告，然而王国拥有最高权力的君王已经许可，也就没有人再多说什么。</p>
克劳斯之所以拥有个人房，也是因为他身处的立场太尴尬。</p>
克劳斯能获得个人房，是因为艾尔薇的一句话，但也具有隔离的意味。因为不属于任何派系的克劳斯，安排到哪里都不方便，是个烫手山芋。</p>
从克劳斯本身的际遇与身处的立场思考，应当隶属于拥王派。然而，拥王派是向王发誓效忠的贵族集团，他们并不欢迎身份不明的克劳斯。</p>
结果，克劳斯对拥王派来说，成了拉进阵营里会很棘手，不如摆着不管，还会自主提供协助的存在。与拥王派对立的贵族派，则认为拉拢克劳斯很有好处，但也像是引狼入室。</p>
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