“得在这种时间出发，还真辛苦呢。”</p>
开口搭讪的男人年约四五十岁，胡子剃得相当干净，头上的黑发夹杂着许多白发，因为老化和营养过剩，肚子上有一团多余的赘肉。</p>
打扮倒是颇有品味，穿着既能符合崇高地位也够华丽的服装。</p>
“这不是巴尔德先生吗？”</p>
幽香轻轻点头示意，男子——巴尔德从容不迫地伸手阻止。</p>
“啊，不需要那么拘谨啦。”</p>
名叫巴尔德的这位人物是个商人，掌握这个城镇相当部分的粮食交易量，不知何故跑来向幽香搭话。</p>
在这个可说是战争重要据点的城寨都市中，掌握相当部分粮食交易量这点，让巴尔德在数量可观的商人中地位可说是举足轻重。</p>
这也是因为，土兵人数一旦高达数万人，携带储备粮食行军就会是一件相当花时间与工夫的事情。因此王国的基本战略是仅仅携带最低限度的粮食进军到这个都市，然后就在这里调度粮食。所以和一般的城镇大不相同，在这个城镇里与粮食、武器相关的商人个个拥有相当大的权势。</p>
在马提拉中如此有权有势的一个人，不可能只因为同在一个餐厅吃饭就开口搭讪，而既然他向幽香搭讪，当然就一定有其理由。</p>
不过，这也是幽香她们算准的目的。</p>
“女仆小姐，那个人不太好喔。”</p>
“是吗？”</p>
此时幽香才第一次改变表情，露出微笑后客气地回应。带着十分理解对方所说的那个人是指什么人的口气回答。</p>
“那个人可不是什么值得信赖的家伙喔。我实在无法理解小姐你为什么要雇用那样的家伙。”</p>
幽香在脑海中快速思考，寻找最适合这个场合的答案。</p>
不可能老实告诉对方为什么要雇用扎克。但如果告诉对方是因为识人不明而雇用了他，幽香的眼光可能会遭到质疑，评价也会跟着被贬低吧。</p>
虽然确定要离开这座都市，但还是应该避免让巴尔德贬低自己的评价。因为在不久的将来，或许会出现需要利用巴尔德的时候。</p>
“或许没错，但没有人像他一样那么毛遂自荐。他的人格或许有些缺陷，但小姐却很欣赏他的热诚。”</p>
巴尔德浮现有些伤脑筋的苦笑，在对方心中对小姐的评价应该又降了一级吧。</p>
虽然就是为了这个目的才请她过来，这也是没办法的事，但内心总觉得有些过意不去也是事实。没错，就是让她当坏人这件事。</p>
“我似乎说得太过火了些，希望你可以当作没这回事，不过是不是劝劝你的主人比较恰当呢？”</p>
“您说得或许没错，不过，一想到小姐的父亲，也就是我的主人对我的恩情，不管如何还是无法……”</p>
“虽然忠心也相当重要……”</p>
巴尔德嘟囔了一句，后面的话有些含糊不清。</p>
“这样的话，要不我派个值得信赖的人给你们？”</p>
“还不需让您如此费心。”</p>
这句话的口气虽然温和，却是斩钉截铁的拒绝。应该是理解到隐藏在这句话里面的果断，巴尔德从其他方向继续提议。</p>
“是吗？不过我还是觉得要有个像样的保镖跟着比较好。到王都的路程相当遥远，而且和帝国不同，王国街道的治安并不是很好。我可以帮忙请个值得信赖的佣兵喔。”</p>
街道的警备工作由所在领地内的贵族们负责，相对地他们会向路过者征收通行税。这是贵族的权利，但实际上这不过就是为了征收通行税的一个名目，很多地方的警备可说是漏洞百出。因此街道上的旅人，遭到盗贼或变成强盗的佣兵袭击的情况也是屡见不鲜。</p>
