在卫兵团驻地外，劳尔顺利与尤拉汇合，两人互相打招呼后，便不约而同对着彼此身旁跟着的人投去复杂视线。</p>
站在尤拉身边的人是菲，而劳尔身边则是一名女仆，当然是头上长有长长耳朵的那位。</p>
眼神中的复杂程度，明显是尤拉那边更强。不只是尤拉，菲也是如此，两人眼神狐疑地观察着在劳尔背后一声不吭保持待命状态的女仆。</p>
劳尔能理解她们俩的态度，因为他自己也是很无奈。</p>
不知出于什么原因，女仆坚持要和劳尔同行服侍，说是用这种方法来替主人为之前的事情道歉。劳尔虽然完全搞不懂是要为什么事道歉，但他当然是要拒绝，不过对方的态度很强硬，不管怎么婉拒就是不肯离开，劳尔无奈之下只能随她便。</p>
不过，这种理由就算说给尤拉她们听，肯定也不会相信吧。</p>
虽然帝国早就禁止了奴隶买卖，但下人与仆从的雇佣交易仍然是合乎帝国法律的，只要肯付足够的钱，买来一个女仆服侍自己也并不是什么难事。</p>
劳尔觉得尤拉与菲肯定是在往这方面想，但那种事硬要说也并非什么不合乎礼仪的事，旁人无权指责，不然也不会露出那种欲言又止的表情来。</p>
“呃，总之先介绍一下，这位是安娜，至于其他的事情……还是别在这里说了，皇宫似乎还没有开门的样子，时间应该很充足，我们找个地方去谈吧，呃，对，就谈新委托的事，尤拉应该了解到相关细节了吧，那里应该有适合谈话的旅店之类的，菲阁下也一起来吧。”</p>
停止胡思乱想，劳尔表情严肃地指向前方的某条街道。虽说他完全不知道那是条什么街。</p>
尤拉与菲互相对视一眼，也不知道是不是达成了什么共识，随后才转向劳尔，点了点头。</p>
三人——不，加上安娜是四人——走在幽静的街道上，这里似乎是一块高级住宅区，广阔的土地上林立着建筑老旧却坚固、豪华的宅邸。这些古色古香而绝不过时的房屋里的居民，当然大多数都是贵族。</p>
贵族的宅邸是一种社会地位的象征，舍不得浪费钱而不装饰宅邸的人，在贵族阶级当中会沦为笑柄。</p>
日常用品、珠宝、衣物、宅邸、庭院，这些装饰华美的事物，在名为贵族社会的战场上就等于士兵的武器和装备。因为这些事物不只能显示财力，还能如实传达门路的广度与深度。光是住在穷酸的房子里，就会被人瞧不起。所以除非是对这些事情毫无兴趣的军人性情，贵族们总是争先恐后地修饰自己与自家的门面。换个说法就像是军事上的示威行为，但也只有拥有足够力量的人才能这样做。</p>
举目四望，会注意到一些现象。</p>
因为这附近就是卫兵团的驻地，所以这里在帝都属于治安非常良好的地区，称得上环境清幽。然而，这附近的宁静，除了治安之外似乎还有其他原因。</p>
那就是很多住宅都没有居民的气息。</p>
实际上，这些宅邸里的确没人住，它们都是被前任皇帝剥夺身份，无法继续保留宅邸的前贵族脱手的空屋。</p>
走在毫无人气的街道上，劳尔内心忐忑不安，心想是不是来错地方了，这里不管怎么看都不像会有店家的样子。正想提议要不要去别处，走在旁边的菲停下了脚步。</p>
“就这里吧。”</p>
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