李美人叫李宣，她表妹也就是张选侍叫张宁儿，当年她母亲还在的时候，就说这姐儿俩名字取的一张一弛，一动一静，又是娘家的亲姨表妹，真真是天生就搭配好的。可不是搭配好的么？她娘跟姨母都不是长命的命数，她这个张表妹家里情况跟她差不多，甚至还不如，她爹好歹是从七品的官身。张选侍的爹本来也是个正六品通判，因卷入了贪污案子，本来是要判全家流放，卖了祖产，使了几万两银子，才换成了贬官，后来就在地方衙门做个刀笔小吏。他爹贬官后，一蹶不振开始酗酒，喝醉了就开始打老婆孩子，张选侍的娘也是富贵人家的小姐出身，哪里吃得了这份苦？为了孩子忍着没有和离，结果忍着忍着，就这么给蹉跎死了。</p>
张家姨母去的时候，张选侍也才十一，底下还有个六岁的弟弟，她们表姐妹时常书信联系，互相安慰，可能是苦难引起共情，也可能是自小表姐们相处出来的情谊，她们感情特别好。</p>
再后来，一年冬天，张选侍的弟弟，被一场风寒带走，寻她母亲和姨母去了。天寒地冻的，丧事办的极其简陋，李美人给自己表弟送完丧仪后，看看一直在旁边喝闷酒，也不搭理人的姨父，就拉着张选侍躲到一旁，跟她说了自己继母和亲爹的打算，也说了对未来的筹划。李美人说了自己要入宫，她拿出贴身的荷包，里面有自己的一些体记，她递给张选侍，“一入宫门深似海，姐姐进去了就打算一辈子不出来了，其他人我都不挂念，心里只放不下你……”她拿出帕子拭去了拭眼泪，“这一进宫，你我姐妹二人此生就再不得相见……姐姐这里有一些银钱，不多，但若你省吃俭用的，也能过好些年，你贴身放好，别让姨父瞧了去。我走了，妹妹你要好好照顾自己，珍重。”</p>
张选侍猛然听自己表姐要走，顿觉生无可恋，直抱着李美人的大腿痛哭，直说自己要跟姐姐走，不然她一个人在宫外活不下去。</p>
于是，进一个也是进，进两个也是进，李美人把留给张选侍的体己拿回来，张选侍再自己添补一些，两姐妹顺利进了初选，入了圣人的眼睛。</p>
从此，两表姐妹相依为命，这宫里两表姐妹抱团取暖，感情竟比自家亲姐妹还要好。 。</p>
