随着锣鼓声由远及近，众人不由自主地顺着声音望去。 只见门外街道上，一队身着整齐官服的衙役正拥着一顶轿子大步而来，他们神色肃穆，步伐一致，引得周围百姓纷纷侧目。 在队伍的前方，两名衙役小心翼翼地抬着一个用红布严密覆盖的物件。 “这是怎么了？怎么会有官差来？” “不知道啊，看这阵仗，莫不是抓了什么要犯？” “你瞅你说的什么话……谁家好官抓要犯是敲锣打鼓的抓啊？生怕那要犯听不到、跑不快？” “也是哈……” 众人议论纷纷，不知这突如其来的阵仗所为何事。 就在这时，那些官差已经穿过人群，径直朝食为天走来。 赵老爷的手下原本还在同甘家人对峙，见状也不敢再动手，而是紧张的退到了一旁。 官轿缓缓停在了食为天的门口，一位身着深蓝色官服的大人从轿中走出，直接朝着食为天内的人群走来，所有人的目光都随着他的步伐而移动。 这位大人走到中央，环视四周，看见食肆内凌乱的声音有些疑惑，问：“这里的掌柜可是甘梨甘掌柜？” 甘梨定睛一看，却见来人很是眼熟——不正是知县陆元么？ 她心中一喜，正想说话，不料却被人抢先一步。 里正经常去县里办事，一眼认出了陆元，不由心中一惊！ 他虽然不知道知县怎么会纡尊降贵来了这里，但身子已经快了一步，忙抢先上去打招呼： “大人，卑职是这苍溪镇的里正，不知大人驾到，有失远迎，还请恕罪，恕罪啊！” 周围的人一听，这人竟然是知县，顿时也激动了起来，纷纷跪下请安。 陆元忙大声叫起，随后又问：“怎么看着这里好似出现了纷争，究竟是何事，需得如此大动干戈？” “这……”里正见他问起此事，一时不知道该怎么说，正支支吾吾间，有人窜了上来。 赵老爷听到来人竟然是知县，又想到他刚才一来就找甘梨，心中一时惶恐难安。 ——莫非这小贱人真的认识什么大人物？不行，得先发制人！ 他收敛起怒容，上前一步，躬身行礼后，哭诉道： “大人明鉴啊！这甘梨，她，她简直是蛇蝎心肠，丧尽天良啊！ 她把一个不能用的方子高价卖给了我，害我损失惨重不说，还败坏了我的名声啊！大人，您可要为我做主啊！” 甘梨也不甘示弱，冷笑一声，不慌不忙地说道： “大人，您别听他胡说八道！这姓赵的，就是个一肚子坏水的黑心商人！ 他觊觎我手中制冰的秘方，趁我上次去县城献秘方的时候，伙同里正将我大哥抓走，便是为了逼我拿出秘方！ 我实在气不过，所以才将计就计的摆了他一道儿！如今朝廷推广制冰对的法令下来，他奸计未能得逞，所以才带着人来砸我的店！” 她将事情的来龙去脉娓娓道来，最后说道： “大人，赵老爷他仗势欺人，先是设计陷害我大哥，后又带人来砸我的店，如今还敢在您面前颠倒黑白，如此行径，简直令人发指！” 陆元听完，面色一沉，目光转向赵老爷，语气严厉：“可有此事？” “我、我……”赵老爷哭丧着脸，他想辩解，可奈何事实就是甘梨说的这样，他根本无从狡辩！ 他心中害怕，慌乱之中一个身影从脑海里晃过，顿时眼睛一亮，说道： “大人，其实这事儿都是误会……我与县令大人熟识，怎么可能干这种事儿？您若不信，小人让县令大人来跟您说！” 他实在是没招儿了，只能搬出县令的名号，期待这知县大人听了能网开一面。 谁知陆元闻言，却是冷笑一声： “县令啊……你不知道吗，他也已经遭革职了。你要说，就去县衙牢房里找他说吧。” 此话一出，把赵老爷吓得抖得跟筛糠似的，他这才明白为何之前送去县令那里的信儿都没了回音，原来是县令自己早就栽跟头了！ 陆元却懒得管他什么反应，冷声道： “赵老爷，你身为本镇望族，本应以身作则，造福乡里，却为了一己私利，不惜诬陷他人，破坏市场秩序，实乃大谬不然！ 不仅如此，本官发现你还与县令受贿一案有关，正好你今日在此，也免得本官还要去你家中寻你，便先收押，同我回县衙受审！” “什么？！”赵老爷吓个半死，双腿一软，跪在地上磕头求饶： “大人饶命啊！小的知错了，其实我跟那县令根本不熟哇！” 陆元哪里耐烦跟他掰扯这些？一个眼神，立刻有人将赵老爷给拖了下去。 赵老爷心有不甘，还想再喊冤，官差们却不耐烦了，扯起衣领便给了他两个大嘴巴，随后从一旁拿了一块儿臭抹布，直接塞他嘴里了。 世界终于清净了。 陆元又转向里正，严厉地道： “里正，你身为地方父母官，本应公正无私，维护一方安宁，却偏听偏信，险些酿成大错。今本官在此，罢免你的职务，往后若是再行滋事，本官定不轻饶！” 里正吓得浑身一颤，跪倒在地，想要求饶，又想起赵老爷的遭遇，顿时害怕的闭上了嘴巴。 一旁随他来的人见状，原本想悄悄的将人架走，被赵氏瞧见了，她连忙拦在前头，壮着胆子说道： “怎么这就想走？将我们这砸成这样，不得赔银子么？” 甘梨也想起这事儿，冲着陆元告状： “就是，这可是我们新装的……再说，刚才里正……不，这老登，还想逼我赔赵老爷银子呢！” 甘梨早就看这个里正不顺眼了，这会儿却见他只是被革职——这哪儿够啊？ 陆元闻言也没有犹豫，直接道：“既是如此，这些损失理应由他承担。你可有意见？” 里正……不，现在应该叫孙虎，孙虎闻言哪里敢有意见？ 他对着甘梨，皮笑肉不笑的道：“甘掌柜算算，多少损失，我一定都赔给你。” 甘梨可不怕他，笑吟吟的点点头：“那我回头算好了，送到您家去。” 陆元点点头：“若是他不赔，你只管来找我。” 孙虎一抖，彻底歇了心里那不该有的心思，灰溜溜的让手下扶着他出了门。 眼见恶人有了恶报，周围看热闹的百姓们爆发出一阵欢呼声，纷纷赞扬他们的知县是个好官。 陆元听了，心中十分满意，笑吟吟的转头看向甘梨关心道： “甘掌柜，你没事吧？”
