太子脚步未停，“自然是看着你一点点咽下苦果……直至撑死。” 他的背影在大殿的阴影中逐渐消失，带着隐隐回声的脚步，仿佛每一步都踏在了周济民的心上。 尹家终究还是成了。 曾经风清气正，眼里有光的少年郎，已经深谙权力游戏的规则。 在这场游戏中，他不再是那个温顺的继承人，而是一个决心夺取权力的挑战者。 但他姓周。 天下有赌未为输，这江山依然姓周。 他真的输了吗？ 周济民唇角扯出一抹诡异，映在烛火摇曳中，如同夜色中的鬼魅。 …… 孟县。 楚砚陪着虞清然，已经被关第三日。 许是一路太累，加上毒药伤身，虞清然前两日一直迷迷糊糊的。 这日稍稍清醒了些，悲痛便寻到出口，喷薄而出。 “问舟哥到底怎么死的？” 虞清然嗓音沙哑哽咽，向来沉静的眸子里盈盈噙水。 门口有人守着，许多话不能说。 但楚砚看不得她伤心，一边答着，一边沾了水在桌上写字。 “是圣上的宿卫影。” “果然是他！” 虞清然愤声之余，目光投向那桌上一闪而过的两个字——假死。 她怔怔瞪着楚砚，听到自己的心跳声和血液逆流声振聋发聩。 楚砚将她拥紧，语声悲伤又无奈：“傅问舟毕竟毁了他最看重的儿子，如果太子回京，必会替尹家翻案……” 虞清然瞬间意会：“所以，圣上根本不想促成谈判，他希望能借北蛮之手，除掉睿亲王和太子？” 楚砚叹声：“可他低估了傅问舟的影响力。” 虞清然：“大周真的乱了吗？” 楚砚：“听睿亲王说，傅问舟早年创建了一个情报组织，那些人对他很忠心，这些年所有人都在替他寻找解药。更何况傅问舟为大周立下赫赫战功，名震朝野，在军中更是颇有威望。他若是病死，战死，倒也没什么，可他是被圣上下令所杀……大战在即，谋杀忠良，天家这次是犯了大忌。” 虞清然：“圣上这么做，难道就没想过后果？” 楚砚嘲讽地一哼：“他虽然坐得高，但皇城障目，大概还以为大周仍是这天下不可撼动的霸主，他乃天子之命，地位不可动摇。” 虞清然语声悲戚：“可怜问舟哥，落得如此下场，怎叫人不心寒……还有时宁，她该怎么办？她肯定伤心死了，可惜我们都不在她身边……” 说着说着，悲声痛哭，却眼里已无泪水。 楚砚又是一阵好哄：“好了清然，事已至此，无力回天，我们不说这些了。眼下，我们怕也是回不去的了，我有好多话想和你说……” 悲伤渐渐止住，二人说尽了情话。 很快，对话和情话一字不差地传进拓跋羽耳朵里。 哈桑也在场，放声大笑：“堂堂三元及弟，竟为了个女人什么也不顾，和大周皇帝一样是个女人脑，大周不亡才怪！” 拓跋羽却陷入沉思，眉冽如霜。 每日情报，雪花般源源不断的飘来。 大周多地起乱，大周皇帝手忙脚乱地调兵镇压，引得满朝文武恐慌不满。 傅问舟的灵柩正在马不停蹄的赶往渠州，所到之处，听者伤心，闻者落泪，大周百姓骂声一片，天家威严受到前所未有的重损。 正如虞清然所说，大周皇帝难道没想过后果吗？ 他一定是想过的，但对傅问舟的影响力也一定是低估的，或者说是藐视的。 天下君主好像都一个样，自以为站在权力的巅峰，便能洞察一切掌控一切。 在他们心中，江山如同一幅壮丽的画卷，在他们的手中缓缓展开，每一笔都是他们智慧的体现，每一划都是他们权力的象征。 至于背后牺牲了多少将士，重要吗？ 人命于他们而言，和花草牛羊没有区别，都应该腐烂在泥土里，成为滋养他们江山的肥料。 他们只相信自己的决策，相信天命所归。 真是可笑！ 拓跋羽又想到自己，打了快十年的仗了，一日闻不到血腥味儿都难受。 可他为北蛮拼下一座又一座的城池，又换来了什么？ 他们高高在上的王，嫌他过于残暴，成了北蛮‘以仁治国，天下一统’的绊脚石。 甚至为了牵制他，将他心爱的姑娘派去大周，置于最危险的境地…… 这就是帝王之心。 薄情寡义，自命不凡，藐视众生。 这众生中，谁若过于出众了些，有让他们感到威胁，那必然是要杀之而后快。 古往今来，多少忠良死在愚昧君王手里。 傅问舟不是例外，也不可能是最后一个。 “将军，怎么了？” 哈桑被拓跋羽的沉默弄得有些不安。 拓跋羽也不知道该怎么告诉他，傅问舟的死，就像一面镜子，照探着他内心深藏的一丝忧虑。 见他不语，哈桑猜，将军是看到人家小两口恩恩爱爱，羡慕了。 哈桑狗腿道：“将军是担心玲珑公主吧？您若想见，我这就去谈。” 起码能远远见上一面，以解相思之苦。 拓跋羽脸一沉，眉眼似刀。 哈桑忙道：“是是是，将军岂是那种只顾儿女情长的懦夫，属下知错。” 但其实，他跟着玲珑公主在大周的这几年，知道她有多苦。 若不是想早些完成任务，回到北蛮与心上人团聚，她不会将安王逼的那么紧。 也许，事情会顺利许多，不至于闹到如今地步。 当然，对北蛮来说，当下局势是喜闻乐见。 但对玲珑公主来说，恐怕是另一番滋味在心头。 毕竟，拓跋羽不是楚砚，眼里只有心爱的姑娘。 她身后也没有傅问舟这样的人，愿意为她做出牺牲。 她本身就是北蛮王上手里随意可以牺牲的棋子。 只是幸运地与北蛮最有战斗力的男儿互生情愫，这才有了不一样的价值。 可惜，最有战斗力的男儿，更在乎的是输赢。 哈桑觉得，许是在大周待久了，自己也有些妇人之仁，竟对玲珑公主产生了怜悯之心。 “吩咐下去，今晚设宴，宴请使者。” 良久，拓跋羽终于下了命令。
