今年年景不同寻常，在那场雪后，又反复了几次，雨雪连绵，不免阴寒，荣国府内各院落都将火盆拿出添了使用。 史湘云因着来荣国府后，史家便没有再给她一点儿消息，心中未免纠结，又贪凉了些许，便觉得头重脚轻，待寻了大夫一看，说是须得在房中静养，更生烦闷。 忠靖侯虽然没了爵位，可保龄侯府依旧还在，史溁又日日派了人去看她的情况，荣府内的人不敢怠慢，对史湘云的态度一如从前。 在史溁等人从孝慈县回来之后，府中对牌便重新回到了王熙凤手中，只王熙凤特与史溁说，留了贾瑛跟着她一起处理府中事务，要按照王熙凤的原话，那可以说是贾瑛是个有心思的，不会因着情面顾虑，而逞纵了府里的下人。 又因府中不需摆宴等大事，让贾瑛多学多看最好，史溁也同意，这事情与贾瑛有利，邢氏更不会阻拦，贾瑛便每日起来先和王熙凤一起用了饭，去料理府中诸事，待安排完了，再去家中请的女先生处和众姊妹们一起读书。 又一日忙完，正值贾琏休沐，王熙凤与贾瑛管事与他本没什么关系，只他见王熙凤几乎空闲时间都被贾瑛以及两个孩子黏着，心中似有酸意，便悄悄带着昭儿到廊下偷听。 只他休沐一日，有些贪睡，待他赶来时，已是在诸管事婆子等散去之后，他与昭儿蹑手蹑脚地窝在窗外，就听见屋内传出女子交谈之声。 “二妹妹，你且记清楚，咱们家里虽然老祖宗也肃整过，比原先好些，可终究有顾及不到的地方，其实京里各家也多是这样的情形。 那些在各家府里当差多年的老婆子们多半是不中用的，他们在府里认识的人多，在主子面前也说的上话，一般的人都不敢得罪她们，有了空儿闲就聚在一起吃酒。 便是主子吩咐了差事，也都交给小丫头们去做，她白日里睡觉不说，待约么着人要把活都干完了，她便施施然地去了，到了主子面前，便是她劳苦功高，一手操办。” 王熙凤将司空见惯的一些事情讲给贾瑛听，贾瑛便十分皱眉，进而问王熙凤道：“她们在外头这么做事，就没个惧怕？” 王熙凤听了笑了起来，伸手点了一下她的额头，笑道：“她们有什么惧怕？总是自该取便了，好妹妹，这里头的弯弯绕绕，你还有的学呢！” 贾瑛闻言底下头去，半晌才道：“何苦如此，她们占了别人的功劳，必定会留下怨恨，若是主子们问起，别人便都有话回，坐蜡的便是她们了。” 王熙凤笑着摇头，“你当做主子的对她们做下的这些事就不知道？其实上面的人都知道，只是不管，或者管的少罢了。 主子们需要忠心的人给她们办事，自然要让她们觉得自己是有所依仗，与其他人有所不同的，便对这些事睁一只眼闭一只眼，有了好处才呢能使人办事不是？” “不是！”
