即使是对牛家临时加了一位状师进来为牛夯分辩颇为不满，但是牛家的关系错综复杂，万远清也不愿彻底与牛家撕破了脸皮，因而默许了牛老爷让方唐替牛夯答话。 牛夯在被带到堂上来的时候，在匆忙之间没看见牛家的人，心里害怕的不行。 在牢里待的这些日子里，吃不好穿不好，也没有牛家的人来看他，刚开始的两天他还能借助自己胸口的那口傲气不当回事，甚至还威胁那些给他送饭的狱卒，说那些狱卒给他吃那些难以下咽的饭菜，等他出去之后，一定会找他们的麻烦。 可狱卒们根本就没理会他，就是连一句额外的话都不跟他说，过了几日，牛夯就撑不住了，他转而对狱卒们许下好处，说他们这些狱卒要是能替他给他爹牛老爷传个消息，他必有重谢。 然而，那些狱卒依旧不为所动，要不是他见狱卒们管教周围牢房里面的犯人时说的话不一样，他几乎都要以为那些狱卒不是活人了。 眼下最后关头，牛老爷带着一位他混迹在街坊中时也听说过的状师出现，牛夯原本颤抖的双腿和后背也恢复了正常，并且还挺直了一些。 这些日子，他被人忽视，哪怕是从前一直都很好用的银子也不管用了，牛夯即便是有人给他撑腰，也不敢太过放肆，只滴溜溜地转着一双眼睛。 时不时悄悄瞟一下站出来说话的方唐，万远清坐在高堂之上，自然看见了他的小动作，只是他懒得理会。 待方唐在堂上合适的位置站定，万远清重新清了清嗓子，问方唐道：“那么方唐，本府听闻牛夯当街纵马伤人，可有此事？” 方唐头戴“四方平定巾”微微一躬身，从袖子筒里面拿出来一张叠起来的纸，恭敬地回答：“回大人，在下已经了解了事情经过，牛夯当时喝醉了酒，言行无状，因此惊了马，伤了许多人。 牛老爷得知此事之后，也是十分痛心，对那些因此受伤的人，牛老爷也表示惭愧，故而拟了一份赔偿出来。 有关赔偿的数额在下都已经记录在这张纸上，还请大人一观。” 说着，方唐便将手中的叠起来的纸打开，万远清听了挑了一下眉，随后对身边的门子点了一下头，示意门子去将方唐手中的纸拿过来。 门子依照万远清的意思过去，将纸拿过来，万远清略微看过之后，眉头挑得更高了。 见牛家找了一位看着就经验老道的状师来，又拿了一张纸出来，其中又涉及银钱数目，以李狗儿为首的一众苦主的脸色就不怎么好看。 虽然人人都说他们的知州老爷是个为人正直的，从来都不会不管他们的冤情，可事情真涉及到自己的时候，那份信任的心，也不免动摇起来。 有几个人忍不住，用手捅了一下李狗儿的后背，小声对李狗儿说。 “你还不赶快说，万一那牛家出了什么幺蛾子，咱们岂不是白告。” 李狗儿听了犹豫了一会儿，张了张嘴，最后还是没将话说出来，急的刚才和他说悄悄话的几个人直叹气。 不过，仅仅是几息之间，万远清就将心中的惊讶给压了下去，开口道。 “你将这纸上的内容念出来，”
