史溁并邢氏几人听了妙玉这话，都纷纷笑着说，好说好说，咱们就怕你不回来呢。 笑说一会儿，史溁见妙玉眼中激动之色难掩，平时清冷稳重的人在这时，竟然有一些魂不守舍，便知她心中一直惦记着家乡，于是史溁也不多留，笑着和她说了几句话，便让她回去了。 此去远行，一去一回少不得得几个月的功夫，要准备的东西太多，史溁又命鸳鸯亲自带着小丫头们，给妙玉送了程仪，打点行装，鸳鸯到妙玉那里时，便将已经开好的路引带去。 妙玉既去，史溁得以继续问贾赦此行的经过，贾赦怕家里担心，便捡着那些不怎么惊险的略微说了一说，有关于那些战场上流箭横飞的场景，贾赦便都隐瞒不提，或是一句略过。 不过尽管他已经尽量隐瞒了，众人还是从他描述的一些细微之处中，感受到了其中的凶险。 邢氏从听了贾赦说陶范抢了年幼的孩子，充作奴婢送与琉球以换取兵器开始，就触动心肠，拿着帕子直抹泪。 贾琏和王熙凤想到自己的两个孩子，也是默不作声，在心中暗骂陶范一伙人丧尽天良。 众人为苍暮州百姓遇见的这些祸事感伤不已，却听贾赦又说道：“这些还不算那姓陶的做出的最残忍的事，他对自己的妻儿下手时，便是连犹豫都不曾。 这人真是禽兽不如，虎毒尚且不食子，他竟然连自己的儿子都下手杀害，我本是想着，都已经这样了，便给那苦命的娘俩收个尸，让他们不至于身后凄凉，曝尸荒野。 不想在对外宣布钱家无罪后，竟有一个自称是钱家的人来给他们娘俩收尸。” 史溁听了觉得奇怪，毕竟在林如海回来说出来的消息中，那钱家是满门被害，没有活口留下的，因而她奇怪地问贾赦道。 “怎么偏又跳出钱家人来？你可使人仔细核对了？ 别是什么人想要借着钱家人受害的名头，来骗人的。” 世人都知钱家是被人害死的，也站在了正义的一方，就连当今圣人听说了这件事，都在夷三族的圣旨上言明，陶范的妻族钱氏满门无罪，不在受刑之列。 甚至为了抚慰民心，当今还追赠了钱氏与钱氏之子，一个五品的诰命，还有一个六品的武职来表示自己对钱氏母子的同情，此时若是钱氏还有人活着，苍暮州府必然要给予他一些厚待的，不说是大权在握，最次也是衣食无忧。 史溁见多了看着有好处便往上蹭的事情，故而有此一问，便是怕贾赦的同情心上来，好心做错的事情。 贾赦闻言心下一暖，他年少时，从来都没人提点过他这些，便是老国公当时，也是把他放出去自己悟，他摇头笑道：“这儿子自然是详细调查过的，儿子一开始也举得奇怪万分，便叫人将那自称是钱家的人带了进来，却不想竟是一个儿子见过的人。” 史溁又问贾赦是从哪见过钱家人，疑惑道：“我听你说，你也就见过钱氏母子，那钱家在你到苍暮州之前就没了，你如何见着的他们家人？” 贾赦回答道：“那自称是钱家的人，就是在我去打探消息时候，遇见的那老乞丐，她便是钱氏的大哥。” 见屋内之人都惊奇地看着他，贾赦笑着将那钱氏的大哥是如何躲过暗害的讲了出来。 原来是当初陶范将他们钱家一家下狱，就是好一番磋磨，为了不落人把柄，那姓陶的便是在送去的饭菜中下了毒，想要将他丈人一家尽数害死。 钱氏的大哥，因为无错却入狱心中郁闷，没有及时吃饭，这才险险躲过一劫。 不过，好在他为人仁义，那轮班的看守与他有旧，便帮他逃了出去。 他逃出去，陶范手下的人知道陶范本人心狠手辣，若是将事情据实禀报上去，陶范必然要怪罪到他头上，那姓钱的便是逃出去了，也不敢在苍暮州府城里面晃悠，应该是发现不了的。 于是，陶范的这个下属便在心惊胆战之间，将此事隐瞒了下来。 陶范对手下人极为信任，只听说人都死干净了，也没去验明正身便让人烧了尸体毁尸灭迹，钱氏大哥这才得以隐姓埋名。 只是这么一来，他对于认得他的人来说就是已死之人，再不得出现在人前。 他知道陶范所为迟早会暴露，他没什么能耐，只想着看陶范最后的下场，于是他混入了乞丐之中，苟且偷生。 因为他在乞丐中也算是有些本事的人，便是讨饭，也总能讨到好点儿的东西来，在乞丐里面也算是能说的上话。 因着陶范之故，苍暮州流浪的少年不少，他心肠软，捡了几个饿的不行的孩子，带着他们加入了乞丐的队伍。 钱氏母子的事情一出，见着了皇榜上说钱家无罪，他再难以忍受这么长时间的愤怒与酸楚，又痛惜自己的妹妹遇人不淑，遭此横祸，便站了出来，接了自己的妹妹和外甥的尸首去安葬。 贾赦也叫了熟悉钱氏一家的人，以及当初钱氏大哥读过书的书院山长过来辨认过，确定了此人就是钱氏的大哥无疑，为了保险起见，贾赦命这些人签了书契，按了手印，以作备案，如今那书契已经呈交到了当今的御案前。 史溁不想还有这么一层故事，她喃喃道：“天下人若不是知道这是真实发生的，必定要将这些事情都当做戏文来看待，可怜钱氏母子，一直到最后都未曾躲过。” 听说了钱氏一家的悲惨遭遇，邢氏的眼泪一时竟难以止住，她哽咽道：“这钱氏也是个命苦的人，别人以为她做了知州夫人，每日该如何风光，实则不是。 这内里的苦，外人如何得知，便是为了自己的颜面，也只能忍着替人隐瞒，不敢露出一丝儿不是来。 可便是这般隐忍，依旧没落得个好，赔了自己家人和孩子的命进去，若是我遇见这样的人，必定不会如她那般只一味躲避。 便是拿着什么切菜的刀子，绣花的剪子，先绞了他的脖子，再自己投河，也比她这般来的畅快！” 邢氏红着眼睛，哭的上气不接下气，口中却说着令众人愕然的话，贾赦不想他出门一趟，这性子软和的邢氏，好像变了一个人一样，竟是如此不好惹了。 他的脸色愕然中透露出好笑，十分精彩，心中纳闷道：“只是她当着他的面儿将这些话说出来，就不怕他听了生气么？” 贾琏和王熙凤也被邢氏之语惊呆了，邢氏是个什么脾气，他们都知道，怎么今日却腰杆子硬气了起来，说出那些满口礼教纲常的老夫子们认为的诛心之语，这根本就不该是邢氏该说出来的话。 到底史溁反应得快些，见贾赦的面上异彩纷呈，贾琏长大了嘴巴，王熙凤也是目露震惊之色，为了避免邢氏一会儿反应过来大家都在看她尴尬，史溁急忙笑指着邢氏说道。 “我就说你平时看多了话本子，你还不承认，这回可算是说漏了嘴。 你这话和那话本子里说的一模一样，我瞧着你这回还怎么抵赖！” 说起话本子，邢氏就是一愣，连抹眼泪的动作都停顿了一下，贾芙早已上学念书，贾瑛和贾瑶两个，又不是不懂什么的年纪，外面那些话本子写的高雅的有之，写的浓艳极俗的亦有大半。 其中描写之大胆，便是邢氏这等已经对人事没什么感觉之人，都觉得脸红不已，这类的话本子，邢氏是坚决不会让它们出现在几个姑娘面前的，就算是听说都不可以。 不想史溁拿她看话本子的事情说事，虽不知史溁说的是哪本，想来能写出这样的话的话本子，一定是自己不想给几个姑娘看的那些里面的。 于是，她急忙止住了眼泪说道：“这可真真是冤枉了我，我这也是前年才看了一本，觉得里面写的离经叛道，也就不曾看了。 老太太可千万别在姑娘们面前提起，她们现在正是什么都好奇的年纪，听见了必然要找我要，那样的书，我可不敢给。” 史溁听了笑着回答道：“那本书我也看过的，你既然这么说，必然是全看过了，你放心吧，我心里有数，必不叫她们见着。” 此时，贾赦等人已经从震惊的状态中缓了过来，贾赦故作威严的对邢氏说：“你能想到家里的几个姑娘便是极好，只是你自己也少看一些，咱们这些做长辈的，必定要以身作则。 你看有我教导着，琏儿现在的能耐，足以自立门户了。” 面对贾赦板着的一张脸，邢氏下意识地开口回答道：“老爷说的是，我都记下了。” 史溁听着贾赦和邢氏二人的对话，嘴角微微抽搐，邢氏刚才还是一副义愤填膺，我要和你同归于尽的架势，可贾赦一说话，她下意识就说好，她这是到底有没有反抗的心思呢？ 史溁又一次觉得，有些搞不懂邢氏了，不过，贾赦回家必然是十分疲惫的，史溁瞅了一眼外面的天色，不算早了，便叫碧玺去厨房吩咐今日的晚饭做早一些，又悄悄命厨房做一些贾赦爱吃的饭菜。 管着厨房的柳二嫂子消息极为灵通，她便知要有这么一遭，早领了手下人等预备着，灶上也一直都没熄火。 得了史溁的令，她便熟练地指挥起手下的人来，不多时，便有小丫鬟前来问是否可以摆饭。 史溁自然同意，小丫鬟们便按照规矩上菜，恰巧这时，林如海和贾敏过来了，贾赦一听，便说要和林如海去书房详谈，被史溁叫住。 林如海和贾敏一到荣庆堂，见着的就是家宴的样式，不仅几个大人在这里，便是宝玉诸姊妹，还有贾环、贾琮等也都在此。 贾敏见人齐全，便笑道：“可是巧了，我说早些来，好一会子在母亲这里吃晚饭，不曾想果真赶上。” 史溁笑着招呼他们二人，又命碧玺去厨房再加菜，琥珀加椅子，待众人相见过在桌前坐毕，便开始用饭。 贾赦久久在外，如今回了家中，顿觉放松，上的菜又多是他爱吃的菜，不知不觉见便吃了三碗。 宝玉和贾赦都坐在史溁左右手边，宝玉自然见到了贾赦的模样，在心内偷笑不已，不过面上还是一副安静用饭的表情，他已经打算好了，待会便要和几个姊妹，好好说一说。 吃完饭，贾赦和林如海有要事要谈，便和史溁告辞去了贾赦的书房，贾敏则是留在了荣庆堂。 宝玉并诸姊妹记得妙玉下午来说，要回乡祭祖之事，便也都散了去找妙玉。 贾赦回家，邢氏着急去安排人收拾贾赦的房间无暇在此闲聊，王熙凤这是要去处理家事，于是乎，史溁便得以和贾敏两人单独说话。 当然，两人的话题也没什么别的，首先便是关心孩子，史溁惦记着黛玉的情形，便先问贾敏黛玉的近况。 “敏儿，玉儿在家如何？这次也没见你带她过来。” 贾敏噗嗤一声笑道：“母亲这般说，可是叫我猜中了。” 史溁忙问是何故，贾敏笑道：“来的时候，玉儿本来也想跟着一起来的，不过，墨儿和玄儿扒着玉儿不让走。 玉儿一出屋子，他们两个就闹起来，玉儿没办法，这才留在家中。 来的时候，坐马车，我和他就打赌，说母亲肯定第一句便是要问玉儿，可不是叫我猜中了么。” 说着，贾敏作出一副委屈的模样道：“母亲这么关心玉儿，都不关心我了，该叫我如何伤心呢。” 史溁见了轻笑不止，见贾敏越演越起劲儿，她便突然发出一番豪气来，对着贾敏道。 “来来来，看看为娘有什么好东西，今儿咱们不疼别人，就疼你一个，什么玉儿、墨儿，玄儿的，咱们都看不见。” 说着，史溁便从柜子里面拿出一个匣子来，在贾敏还没反应过来的时候打开，里面都是一些上了年头的好物件，其中最醒目的就是一件汉时的传世古玉。 这种不是从墓穴里面盗出来的，而是代代相传的，器型完整，光泽柔润，便是不怎么太懂古玉的史溁，都在收拾东西的时候，看出它的不凡来。 自然，对这些颇为精通的贾敏更是一眼就看见了它，史溁看出贾敏对这件东西的喜欢，便伸手将这块古玉拿出，放到贾敏手中。 “这个予你，比我给玉儿的东西好上数十倍不止，可见我心里是最疼你的。” 史溁一番急匆匆证明自己的模样，逗得贾敏再也憋不下去了，笑出了声。 “我不过是说笑，母亲怎么就真的当真了，我便是吃大哥、二哥的醋，也断不会吃玉儿的醋的，我心里疼她还疼不过来，只盼着她好。” 贾敏知道此物贵重，不肯拿，却被史溁交给了周文音，命她将东西带回去。 贾敏推脱不掉，这才收下，和史溁说起黛玉最近做了些什么，心情如何，有没有什么苦恼等事。 “我身子养好以后，便一直都在教玉儿管家理事之事，我听玉儿说，母亲也教了玉儿许多，便问了都学了什么。 那些母亲这里没讲到的，我便教给她，玉儿心思聪慧，我只消说个开头，她便会了，倒是比我当初学的时候，好上许多。” 史溁听了笑道：“其实，这也算是沾了姑爷的光，之前玉儿请的先生都是教导男子的，未免眼界开阔一些，对于这些事情，也都好上手。” 贾敏点头笑道：“母亲说的是，玉儿说的一些东西，我听了都觉得惊讶，现在想来，应该就是玉儿见得多的缘故。” 得知了黛玉最近在忙的事情，史溁又问道：“那玉儿心情如何，我见她心思与你一样，都是细腻之人，最好将事情隐藏在心中不与人说。 你做母亲的可要注意一些，这心内郁积久了，也对身体损伤极大，不可不防。” 贾敏闻言点头道：“我经历过，心里明白的紧，也经常带着玉儿出去玩，舒缓心神。 只是母亲也知道的，最近玉儿被两个小的缠住，几乎忙的每日倒头就睡，我瞧着这样，便是有什么心事，那也都抛到脑后去了，不知几时才能想起。” 史溁听了捂嘴笑道：“这倒是一个好办法，许是她想起这些事情的时候，那些令她烦恼的事情，都已经解决了也说不定，她心中再无烦恼可生。” 说到这里，贾赦与林如海那边事情已经谈完，林如海亲自过来接贾敏一起回家，贾敏和史溁再三叮嘱对方要注意身体，不要劳累后，贾敏人这才被林如海给接走。 回去的马车上，贾敏拿出装玉的匣子给林如海看，笑道：“我在母亲面前闹了一通，母亲给我的。” 林如海低头就着贾敏的手看了看，摇头无奈地笑道：“岳母大人和大舅兄都和善，竟是都由着你闹。 这一块古玉，我瞧着不是凡品，在外面就是有人出上十万两银子都有人买，岳母大人竟然就这么给你了。 大舅兄对这些都不甚在意，若是同样的东西，放到别家，怕是要打起来。” 贾敏听出林如海语气中的羡慕之意，得意一笑，对着林如海笑道：“这也不算什么，母亲那里多的是好东西，这些不过尔尔。 大哥他手里握着祖父、祖母当年留下来的东西，自然看不上这个。 我记得前些年，我大哥买个丫头都得花个至少五百两，专门寻俏丽模样的，你说他手里得有多少钱？” 林如海听了面上讪然一笑，不想贾敏竟然连贾赦买个丫头花费多少都知道，犹豫了半天，这才问贾敏是如何得知此事。 贾敏因言笑道：“这也不算什么秘密之事，府里的人都知道呢，我回府住的那段时候，没少听奶娘说打探来的消息。 便是我大哥那些姬妾打发后，卖得了多少银子，我也是清楚的。” 林如海听了贾敏这话，脸上更是发红，他本意不是想说这个，怎么说着说着，这事情就偏到大舅兄那些通房们值多少银子上了，这妹妹和妹夫讨论大哥曾经的风流之事，好似也不妥当，急忙说道。 “好了，咱们不提这个，只说，你手里这块玉，必定是随身佩戴把玩才有这样的光泽，咱们拿回来放起来可惜了，不如命家里的丫鬟们给你打了络子，做日常佩戴如何？” 贾敏笑指着腰间佩戴一物，对林如海说道：“好自然是极好的，只是我身上已经有了你在定亲的时候送我的玉佩，再挂一个显得不伦不类，而且，我心里觉得你送我的这个比母亲的这个好，我不想换。 不如，这块玉佩便如你所说，系了络子，给玉儿随身佩戴如何。 玉儿年岁逐渐大了，须得身上有好物才不显得突兀，我外出宴会时，见着的京城中的姑娘们，打扮的都不简单，宗室女更是各有千秋，咱们家玉儿可不能让她们比下去。” 林如海也回忆起了今日见了荣国府诸姊妹的穿戴，确实不俗，便点头赞同道：“还是你考虑得周全，就这么办吧。 等咱们玉儿及笄，我得好好给玉儿打一套好头面首饰出来，到时再请了有福的太太做宾。” 贾敏听了更是忍俊不禁，笑着打趣林如海道：“玉儿今年不过虚十二，实则十一岁，便是及笄那也得三四年以后，你倒是现在就急起来了，也不知你整日里都在忙些什么。” 林如海平时没有计算黛玉年岁，不想骤然听说黛玉已经十一岁，顿时觉得心头至宝即将离他远去，语气更是急切。 “十一岁了吗？怎么这么快，玉儿不是还是一个小姑娘呢吗？” “不行，不行，这怎么行。” 林如海慌张起来，然后对贾敏问道：“敏儿，你说，咱们能不能把黛玉的年岁在族谱上面改上一改，改小点，好留玉儿多在家几年？” “呵！” 贾敏听了他这般不着调的言论，直接选择无视了林如海，林如海浑然不觉，只一心想着如何多留黛玉在家几年，想的头昏脑涨。
