因为有了圣旨，贾敬的葬礼也开始准备，贾蓉上荣国府来请了贾赦帮忙，两人一起去将贾敬的尸体收殓，所以，除了那些伺候贾敬的小厮，只有他们二人看见了贾敬死去时的模样。 回来之时，史溁见贾赦面色不好，因而问贾赦是何故，贾赦让家中小的先走，随后才对史溁道。 “母亲可知，敬大哥哥是如何去的？” 史溁摇头只说不知，却心中对贾敬之死已经有了成算，贾赦这样的面色，贾敬之死必然不是正常死亡，果然，就听闻贾赦叹息道。 “敬大哥哥是吃了过量的丹砂死的。” 贾赦面上露出苦涩，从怀里掏出一个小匣子来，放在桌面上，史溁伸手将这个小匣子拿了过来，打开一看，里面竟然是一颗颗浑圆的，外表上闪着银星光芒的朱砂丸。 只是匣子里面就只剩下了三颗，贾赦见史溁已经看到，便说，“敬大哥哥三日前，便告诉下面的人他要开炉炼丹，取了一大半的材料去。 昨日夜里这丹才炼成，只是出丹之后，他们几个觉得这丹药看着不对，便劝敬大哥哥等明日问了别的道士再服用。 敬大哥哥当时是同意了的，还赏了他们几个忠心，谁知，敬大哥哥还是将这丹给吃了。 敬大哥哥身边的药童说，这丹本是装着一匣子的” 史溁听到这里已经明白了，贾敬确实死于丹砂中毒，只是他常年混迹与道观之中，当知此丹药有毒。 而且她也听贾蓉说过，贾敬在道观中，不过与人厮混，从来不服食那些丹药，可见他自己心里也是清楚那些丹砂是吃不得的。 如今服用，不过是明白了如今新朝局势，以自己的死，消解新一任皇帝对自己家的猜疑罢了。 史溁明白这是贾敬自己的选择，贾赦也明白，所以二人相对无话，但凡是涉及到皇权，总是会使人三缄其口。 只是如今人已经死了，首要的就是先让人入土为安，史溁便问贾赦，贾敬尸首是如何处理的。 贾赦喃喃道：“敬大哥哥的尸首面相不好看，我们就请了专门的人来，给敬大哥哥整理了仪容，看着不是那么唬人了，也好供子孙们去见上一面。 那京郊的道观不是存放之所，且因为是吃丹砂才出了此事，那些素日与敬大哥哥来往的道士，我已经命人去拿了，虽然敬大哥哥他但是终究这些人平时也没少做坏事，先前陛下下旨查办，我就留了他们一回，这次便都了结了好。 而且，连同敬大哥哥身边服侍的几个小厮我也都使人看管了起来，都押在道观里。 只是尸首却不能和他们留在一起，我和蓉儿商议了一下，便使人叫了轿子来，将敬大哥哥的尸首好歹先抬进城里来。 好送到咱们家停灵的铁槛寺中暂时停放，只待棺板选好，便可请敬大哥哥进去了。” 史溁点头，贾赦这般作为可算是妥帖，上头已经允了贾敬办丧，那么子孙后辈，连同一些世交便都要前来，贾敬总不能只草草裹着，就放在那里，须得整治出合身份的灵堂出来才好接待来吊唁的人。 随即便问及贾珍之事，父死子理应回来奔丧，贾赦回答道。 “珍儿赶回来少不得几月，咱们等不得他，且恐其人回来平白生出事端来，我们商议了之后便使人去了消息，让他在那边迎接。” 随后，史溁又嘱咐贾赦办理贾敬的丧事，虽然得了圣旨，但是也要低调，贾赦知道不可恃宠生娇，急忙答应了。 “敬儿是长辈，宝玉他们几个按照礼数也是要守一月以表心意的。 只是黛玉终究不是咱们贾姓之人，她全凭自己，咱们两府身上带孝，黛玉住在咱们府上会受连累，说出去不好听，我已经派人去了林府，通知了姑老爷，让他接黛玉家去。” 听史溁提起此事，贾赦点头道：“这是自然，而且咱们按照规矩还要去哭灵，还是先送外甥女家去较好。” 两人议定，贾赦便出门去忙碌，史溁亲自往黛玉处去了一次，和黛玉说了一个时辰。 林如海和贾敏得知了贾敬去世的消息，也是觉得意外，及至晚间，林如海和贾敏亲自随车来接了黛玉回家。 贾蓉虽对这个祖父没有太多的感情，但是明白了事理的他，亦知其中缘由，思及几次府上遇险，心中悲痛之意竟然在贾敬的尸身被装殓之时爆发。 时而亲朋俱在，贾蓉身上穿着凶服，伏在贾敬的棺椁前痛哭，贾敬素日来往过得亲朋，想起贾敬旧时模样，心中不免哀伤唏嘘不已。 贾蓉在贾敬棺前痛哭不止，贾赦少不得要将他给拉起来，细细地劝了，贾蓉压住心中哀伤，挺直了脊梁料理其祖父的丧事。 虽然有圣旨加恩，但是贾蓉仍小心谨慎，一应丧礼规格都按照规矩办理，不曾有一丝越矩。 贾敬曾是进士，所以不少在京城读书的学子，亦对此事多有关注。 他们见两府之人为贾敬之丧，使了家中仆从忙进忙出，不少人心生羡慕，有一书生见府中挂起白幔，门前又有人竖起鼓手棚牌楼等东西，坐着马车来吊唁之人也络绎不绝，口中感叹道。 “若他日我也能如贾家的敬老爷一般金榜题名，在我归去之时，能否也能得此恩荣？” 另一书生见他感慨，只不耐烦道：“死后哀荣罢了，贾敬此人，也就年少时还算得志，可之后他数十年来，于国无功，于家无助。 自己远遁于山野道观之中，不务正业，家中子孙亦不教养，身为族长，竟使自己发妻所生之独子终日溜猫逗狗，不堪承继家族基业。 如他这般人，纵使得了死后哀荣，那又有何用？” 前头那位书生被他口中所言之事惊住，心中既震惊又疑惑，都是读书人，如何他却知道这么多他们都不知的事情，于是他小心地走到那说出贾敬生平之事的人身边，小心地问道。 “不知兄台出身何处，如何知晓这等秘事？” 那书生冷笑一声，随即对着他摆摆手说道：“我姓孙，乃是旧时都尉府门下的人，兄台不必如此惊讶，京城里的人家，上到王公贵族，下到末流小官，谁人不知晓这位宁公之后的敬大老爷。 许多人都拿着他的例子教导自家子孙，莫要学了他贪恋玩乐，不思进取，也就是你们才到京城的外乡人，没听说过罢了，若是在京城里待上几月，只要不是那种足不出户的人，基本上就都能听到了。” 那书生愕然了一会儿，随即露出一丝苦笑来，他们这些穷苦人家出身的学子，与这些有来历的人天生就有差距。 不是个人资质问题，而是见识和眼界之类的东西，比不过人家，就如同他们在读书之余还会为一些书肆抄书，以换取读书、以及买笔墨纸砚的银两。 而家境好的人却不用为这些操心，他们只需要静心读书即可，因为能拿得出银钱来，请名师解惑，便是功课都比他们这些只靠自己苦读出来的人好。 意识到自己想得有些多了，那书生正要谢过此人，回去再好生苦读一番，争取在下次考试中取得较好一点的名次，这样即便是不能成为进士，也可凭借自己举人的身份，先在府衙寻个体面的差事。 却听这位姓孙的书生对他说道：“兄台留步，兄台此去何为，如今正是休息之时，在此清谈不是正好？” 那书生尴尬地笑了一下，随后回答道：“在下还有几本书要抄写，怕是不能和兄台一起在这里闲谈了。” 那孙姓书生闻言也是一愣，只笑道：“不知兄台在为哪家书肆抄书，可方便告知在下？” “是城北的万远书肆。” 那孙姓书生听了当即抚掌笑道：“这不就巧了，这家书肆正是我们都尉府主家所开。 不想我竟然与兄台有如此缘分，实乃妙极，相逢即是缘分，兄台不如随我同去都尉府，主家今日正在家中，正好引荐。” 那书生没想到竟然有此等机会，哪有不应之理，当即跟着那孙姓书生一起走了，贾赦正巧从宁荣街出来，忽而见前面两个书生走过，细看之下，竟然发现其中一位书生，正是那日意图搭讪他的人。 他的脸色骤然一沉，这孙家他已经着人查了，候补差事多年，都未得用，最近看起来似乎是急了，正在各处寻找门路。 而贾赦这个天子身边的第一红人，便成为了孙家的首选，只是自己出行，多半是公差，身边客人都是身份不低的勋贵，因此孙家还没有找上他。 孙家与贾家并无什么深厚的交情，便是逢节想要凑上来给贾赦送礼，也没能寻到合适的机会。 贾赦知道，孙家的选择不止他一人，只是据他查到的消息，几家和孙家有旧的人家，似乎都拒绝了孙家的求助，孙家得知了旧交不肯帮忙，已经坐不住了，因而才到他面前时时打探。
