多半是觉得平儿在眼前堵心，她们是万万不敢想自己也能有这样的待遇的。 现在听史溁说，自己三人也能得到这样的恩典，不用祖祖辈辈都伺候人，生死不由自己说的算，三人瞬间都红了眼眶。 “多谢老太太，我们必定尽心尽力，再不出错。” 收拢了三人的心，史溁笑容和善地端起茶杯抿了一口茶，随即笑道。 “便是他们小孩子家，不怕麻烦，喝茶也凑趣，不过这味道我喝着淡了些，不适合我的口味。 正巧这枫露茶我嫌麻烦，没让你们泡，今年新上来的就都拿给宝玉，他是自己留着喝，还是拿出来招待姊妹们都好。” 放下茶杯后，史溁便在宝玉的院子里面看了一圈，也仔细检查了墙角等处，便见到那些角落里面都被人打扫的一尘不染。 史溁见此情形，便知她们的用心，满意地带着人离开，却在出了院门的时候，突然想起来自己还有一件事情，没有和贾赦说。 便是史溁想要贾赦去打探一下邢家与妙玉所在州府的消息，一州之务，竟然被朝廷选出的人给扰乱成这样。 若是剩余的州府都有样学样，那天下不久就会再起战火。 史溁思索良久，最终决定回去之后，让王熙凤将贾琏寻来，将邢家所说之事，尽数用纸笔记录下来，然后再交给贾赦。 史溁一直到离开宝玉的院子也没有见到袭人，她状似无意地往小路上面多看了两眼，也没看见袭人的人影，确定了袭人不是躲在哪里偷听。 她记得上次来，袭人也是不在，便对着鸳鸯道。 “史何家的在不在？要是她在的话，你叫她过来，我有话与她说。” 鸳鸯点头，“是，我这就去。” 在史溁去宝玉院子里的时候，府中花园角里，袭人正与上次为她传递东西的一个小厮说话。 “这些，还望你按照之前的例子交给我妈和我哥哥。” 小厮只答应着，心思却全然不在袭人所说之事上，那小厮随手接过袭人递过来的包袱，把手往袭人面前一伸。 “老规矩。” 玛瑙来了之后，宝玉装钱匣子的钥匙就不在她手里了。 院子里头的丫鬟们谁都不是个傻子，这院子里在宝玉长大以后，正经的宝二奶奶进门之前，谁管钱，谁才是这里的第一人。 那些巴结袭人的人，见玛瑙来了，都一窝蜂地去讨好玛瑙，言语之间，也多有挤兑袭人的地方。 袭人之前是老太太面前的一等丫鬟，后来成了宝玉院子里的大丫鬟，她又在英红之后，总管了宝玉院子的所有事，平时听的都是赞美她的好话，突然之间的反差让她的精神很是敏感。 小厮一贯在门口吃拿卡要惯了，对谁都是一个态度，但是袭人心里有事，他的动作，狠狠地刺痛了袭人的心。 狗眼看人低的东西！ 就知道管我要钱！ 袭人在心里咒骂着这个贪得无厌的小厮，似乎骂两句这个小厮便能疏解最近她心中的郁气一样。 她总是托人给家里稍东西，多半都是这个小厮去传递，同样小厮也从她手里收了许多钱财。 不愿意是不愿意，但是若是不给这小厮钱，府里头没有人愿意做这样有风险的事，袭人再不想与此人打交道，也得托他办事。 她从荷包里面拿出两块碎银子，交给了小厮。 “喏。” 袭人往外掏银子的时候，那不情愿的动作让小厮都看在眼里，他看着袭人光滑的脸颊，忽然，掂了掂手里的银子戏谑地笑了出来。 “这么点儿，你打发外头穷巷里头的叫花子呢！” “不够，你若是真心想要我替你传递东西，你得多给我点儿。” 袭人原不想与她多说话，见他得了银子还不知足，还想要更多，便气恼道。 “怎么不够，我给你的银子比上次还多些，只是让你顺路稍回去点东西，也不妨碍你什么事，你还想要多少？” “不妨碍什么事？” 小厮一听袭人说的话，当场便不满起来，他肆无忌惮地上下打量了袭人几眼，见她身上穿的都是极好的料子制成的衣裳，眼中闪过一丝嫉妒。 这些主子跟前伺候的人，哪个不比他们这些出力气的强，月钱比别人高不说，每当主子高兴的时候，总是能得到主子的赏赐。 在他看起来很多的钱，在袭人这等大丫鬟的眼里，都只不过是一点点罢了。 小厮的眼神晦暗不明，在看见袭人因为锦衣玉食，养得比平常富贵人家的小姐还要气派的时候，他心中的不公瞬间达到了顶峰。 同样是进了府的人，凭什么你就能比我过得好！ 就你们在好屋子里头吃香的喝辣的，有了好差事在手里，即便是一个翘脚也赶不上石头高的小丫头，也敢冒充管事，随意支使人充主人。 我们这些人就得累死累活地在外面做粗苯的活计，凭什么！ “我每次冒着多大的风险，给你往外带东西出去呢！” “府里不许下人私自传递东西，更不允许有人拿着府里的财物出去变卖。” 小厮靠近袭人，贪婪地闻着衣服上带出来的暖香，压低声音道。 “你每次私自在包袱里头藏钱，你以为我不知道？” 听到小厮这般言语，袭人猛地往后退了一大步，脸上花容失色，失声叫道。 “你怎么知道！” 惊呼出声后，袭人立刻就发觉了自己的失态，她先是四处环顾了一下，发现四周没人，这才小声怒道。 “你翻我的东西！” 小厮看着袭人恼怒的样子，不在意地笑着。 “什么翻你的东西，我才没有，就你那几样东西，我还用打开包袱来查看？” “你也不看看我是谁，你那包袱里头装的是什么东西，我用手一拎就知道了，你好多次交给我包袱的时候，说里头就是一些碎布、用来糊鞋面子的边角。 可是碎布是什么分量，里头夹杂了别的东西是什么分量，我还是能分清楚的。 再说就算是你是一等丫鬟，手里有钱，能够省出钱来贴补家里，你能拿出来多少？ 别说什么糊弄人的话来搪塞我，我不吃这套！” 袭人急着想要给自己辩解，想说那些银两都是她攒下来的月钱，小厮是个人精，只看她眼色便已经知道她要说什么了。 小厮直接打断了袭人要开口说的话，不耐烦地说道。 “我也不管你这银钱是从哪来的，只一点，今时不同往日，府上查的越来越严，我往外带东西都不像原来那般容易了，要不是我和你家的关系还算好，我早就不来见你了。” “那你想怎么样！” 袭人在被小厮点名银钱的来路之后，已经从最开始的慌乱状态下冷静了下来，面对小厮对她的勒索，她不信眼前这个小厮敢直接告发她。 不说自己虽然一时不得势，但是自己认识的管事那么多，她相信这个小厮心里也很清楚，自己只要托底下的管事给他找点麻烦，他还是得喝一壶的。 更别说，若是告发了她，小厮自己也得跟着吃瓜落，毕竟她们现在也算是一条绳上的蚂蚱，要是出了事，谁都跑不掉。 “得加钱！” 小厮的回答果然不出袭人所料，磨叽这么长时间，又是威胁，又是耍无赖，最后还不是想要从她手里得到更多的银钱吗！ “多少？” 袭人不愿意与他多作废话，直截了当地问他想要多加的数目。 小厮冲着袭人伸出了一根手指，在袭人的眼前晃了一晃。 袭人咬牙问道：“一百文？” “不，不，不，一百文怎么够，我这可是做的极为危险的买卖，只多收你一百文，我也太不值当了吧！” 小厮嘴上这么说，但是小厮那根竖起来的手指一直都没放下。 “一吊钱！” “什么？” “只是让你稍个包袱而已，你竟然还要再加一吊钱？不行，我不答应，我一个月的月钱也就只有一吊，你要的价格，我给不起。 我不求你送了，你把包袱给我！” 小厮狮子大开口的举动惹恼了袭人，她不想再用小厮给她家里送东西了，说着就要伸手去将小厮手里的包袱给拿回来。 不料小厮直接将包袱举过头顶，袭人是个女孩子，且也年岁不大，身量也没长开，那小厮已经有二十岁了，他伸直了胳膊，袭人哪里能够的到。 “这东西已经到了我手里了，怎么能拿回去呢？” 小厮脸上露出了一丝玩味的笑容。 “我想你也知道了，现在咱们府里如今就我一个人敢做这样的事，你可要想好了，这次你将东西拿回去，下次若是想求我，可就是不能了。 我这里也不是京里头的善堂，只帮人做事，不求回报的。” 听他说若是这次不成，下次就不帮她送东西了，袭人也不敢上手抢包袱了。 “你想想你妈，你再想想你哥哥，我听你哥哥说，你姨母要带着你的两个表妹来了，你们家现在那样的屋子，可是腾不出地方来给你姨母还有你妹妹们住。” 袭人忽地得了亲戚来投奔的消息，先是不信，但是她看见小厮那笃定的神色，心中不免相信了些许。 一想到姨母带着两个表妹来，多半是要在这住上一段时间，自己家还得贴补点姨母家，哪里都要银子使，语气也软了下来，态度也没有刚才那般坚决了。 “一吊钱太多，你也不用拿着聪明装糊涂来蒙我，如今外头的情形，一吊钱实际上能买到的东西，可比一两银子能买到的还多，我是不能给你这个数的。 不过，你既然愿意帮我，我也不好难为你，不如按照原来的那些上头，再加二百文给你，也算是报了你肯帮我的情了。” 听说又加了二百文，小厮心中已经十分满意了，不过看袭人这样，他便知道，自己拿捏住了她的软肋，这价格，还是能再谈一谈的。 “五百文，我也得攒点老婆本。” “三百文，不能再多了，宝二爷和林姑娘赏人，也都只赏底下人三百文。 今个儿，就算是你说破了天去，我最多也只再多给你三百文，你若是执意要五百文，那我宁愿以后再不用人送东西回家，他们若是短了银子，那就自己去想办法。 他们当初过不下去日子，卖了我，我就该和他们一刀两断才是。 若不是我不想看着他们死在我眼前，我是断然不会这样帮他们的。 这些年来，我里里外外给了他们多少银子，不仅让他们起了房子，置办了许多家业，也算是我对得起他们了。 你到了他们那，就说我说的，让我妈找人给我写封家信来，每次都是缺了钱来找我，其余的也都不说。” 袭人越说越气，说道最后，那语气中，竟是带着一丝对其母和哥哥的怨恨之气，小厮见她模样，知道事情到这里便已经是顶天了。 他这额外的收入，可全凭袭人这里是大头，若是真的让袭人对家人生出了怨恨之情，不想再管家人，他可就一文钱都拿不到了。 “三百文就三百文，你说的事情我都记下了，等我一见了他们，就让他们给你回信，到时候我再来寻你。 我办事你不用担心，我帮你送过多少次东西，里头的东西我都没动过，你要给你家里的，都是全数到他们手里，这一点你应该是知道的。” 谈妥了价钱，袭人看了看自己的荷包，里面也只有五十文，便对着小厮道。 “我手里只有散着的五十文，你先拿着，剩下的二百五十文，你将家信拿回来，我再给你，你也不用着急，我往后还得用你送东西，不会赖掉答应给你的钱不给你的。” 袭人怕小厮不高兴，急急地解释了一句，那小厮本就不觉得她会赖账，笑着答应了，拿着袭人的包袱出了门去。 袭人见他消失在门后，又是环顾了一下四周，发现没人之后，才从角落里面走了出来，不料她没听到门后传来的一句问候。 “史大娘，您这是去哪啊？”
