内侍接过信纸转交到承平帝手中，承平帝展开一看，竟是一封为桑玉奴求情的信。信不长，宋国公谢鹄在信中坦承自己教子不严之过，致使二子均目无法纪，犯下大错，桑氏无辜，不该受此牵连。</p>
“谢宣，你自己看看。”谢鹄这封信给了承平帝一个台阶，他暗自大舒了一口气，令人将信交给谢宣，谢宣一看顿时脸色大变，半晌无语。</p>
承平帝又一指那个来报信的小黄门：“将岳父的信带给皇后吧，朕相信她会明白的。”</p>
紧接着，承平帝颁下旨意：桑玉奴等无罪释放；谢宣藐视国法，削去一切职务，回府读书；罗颋办案得当，升任大理寺推官。</p>
承平帝并没有依据前例赏赐桑玉奴绢帛，算是给谢家留了一丝面子。</p>
谢皇后接到父亲的信以后，虽然心有不甘，可也知道事已不可挽回，只得收了哭闹的心思，就此作罢了。</p>
退朝后，罗颋即刻回去办理放人的相关手续，杜延年则打发人去通知罗汝芳准备接人。午时末，连述在大理寺狱外接到了桑玉奴等人，忐忑不安的心总算落了地。</p>
谢宣怒气冲冲回到府中，进门来一脚踹翻了前来迎接的管事，厉声喝问道：“老爷子是怎么知道二老爷死讯的？你们哪个贱婢多的嘴？”</p>
管事负痛跪下回禀道：“回大老爷，不是小的们多嘴，是是皇侄殿下来了！”</p>
原来，今日谢宣上朝刚出门，祁翎就来致祭了。他进门的时候还很正常，万没想到到了灵堂之后突然“嗷”一嗓子开始嚎啕大哭，边哭边喊“二舅舅你死的好惨之类”的话，管事吓得直劝，可是根本劝不住。</p>
本来灵堂设在二进院，谢鹄住在四进院，中间还有段距离，可府中本就安静，祁翎的哭声又极突兀，一下子惊醒了昏睡的谢鹄，他颤颤巍巍坐起来唤来贴身伺候的小厮询问发生什么事了。小厮支支吾吾不敢说，只好将管事找了来，管事见实在瞒不过去了，只得将谢实死讯告知，不过他当然不会说谢实是强暴不成反被人杀，只含含糊糊说是被害了。</p>
对他这个答复，谢鹄显然不满意，所以让人去请了曹国公、定国公来，向他们问明了情况。这二人便将自己知道的一五一十告诉了谢鹄，这才有了谢鹄写信托二人送进宫一事。</p>
听完管事的讲述，谢宣面色阴沉地走进了谢鹄的房间，谢鹄正斜靠在床上，小厮服侍他喝药，由于常年吃药，又很少开窗通风，房间里一股药味。喝完药小厮便退了出去、关上了房门。</p>
“二弟白死了，我丢官罢职，谢家彻底沦为笑柄，这下您满意了？”谢宣冷冷地注视着父亲质问道。</p>
“盛极必衰，如今这样也没什么不好。谢家若早些失势，谢实这个逆子或许还不会死。”谢鹄的灰暗的双眸注视着远处的虚空，苍老的声音仿佛自地狱中传来。</p>
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