「是，夫人。」 「少爷，我们为你送午膳来了。」 「先搁在桌上，我现在没胃口。」 「是。」 窸窣之声渐渐远去，一直等到房间里恢复原本的静谧，状似休憩的严子晟这才重新睁开眼，从床上坐了起来。 走到圆桌前，他拿出藏在腰间的银针，在每一道菜肴里都刺了好几下，当他最后将银针放入一盅鸡汤再取出时，注意到银针的末端染上了淡淡的铁灰色。 严子晟面无表情地起身，转身自床下取出一个盖住的小木桶，打开后将桌上的鸡汤倒了一半，跟着再盖起、最后再将木桶放回床底下。 他重新回到圆桌前用膳，每道菜肴都只动了几挟，让剩下菜肴的份量看起来比平常还少上一些，然后就停下了筷子。 自从严子晟开始对黄大夫起了疑心，到现在已经整整过了七天，在这段日子里，他以身体依旧不舒适为由，从不在丫鬟仆役面前用膳，等到自己独处的时候，他先以银针测试，将有毒的那一份倒了一半、制造自己已经吃下的假象，其实是将它们藏在木桶里留下来当证据。 经过这七天的观察，他察觉下毒者每次下的药量都不重，有时下在菜里、有时下在饭里，有些时候则是下在汤里头，显然并不想让他即刻毒发身亡，而是想让毒性一点一滴地渗入他的体内。 为什么？只是单纯不想让自己插手商行的事情吗？还是有其他的目的？不过正因为察觉了「可能有人下毒」这件事以后，逼得严子晟开始回想过去发生在自己身上的种种事情…… 子晟，我让黄大夫为你细心诊治过了，他说你的体质虚、不适合过于操劳，我看，你还是多调养几年，反正你还年轻，商行的事情不必心急。 第一次意识到自己的身体虚弱，大约是在两年多前，当时他刚满二十岁，正是大娘对外宣称，要将严府的当家身份交给他的那一年。当时他到商行不到一日，就因为头晕目眩、手脚发软被人送回了严府。 子晟，过些日子你就要正式接手严金商行的生意，到时候宴会多、应酬多，你势必得陪着大家喝酒宴客，娘很担心你的身子。这是娘请黄大夫特别调制的药酒，喝了比较不伤身体，你开始每天喝一点，就当是帮身子打点底。 半个月前他信了大娘的话，每天至少喝一杯黄大夫的药酒，但结果是，他在宴席上再次感到头晕目眩、浑身宛如被火烧灼般难受，他原以为是因为酒，却从来不曾想过是有人在酒里下了毒！ 少爷，夫人在房间里和客人议事，你先在这等着、喝些热茶，一会儿老夫人就会见你了。 那天在南院，他喝了沈娘泡的热茶，结果不到半个时辰，他就呕血、让人送回了东院。经过黄大夫的诊治，同样也是因为体质虚，再加上情绪激动，所以特别告诫他得好好留在屋里调养身子，莫再劳心劳力、加重病情。 原本兜不到一块的几件小事，却因为蝶儿无心的一句话，让他猛然惊醒了，察觉到自己居然置身于险境之中。他知道，如果再不想出应对的对策，自己早晚会死在这里。 所以，这段时间他不动声色，伪装成亟需静养的虚弱模样，用膳前必先检查，同时停止服用黄大夫开的药，只喝蝶儿留给他的花蜜水调养。虽然效果比较缓，但他能感觉到流失的体力，已经一点一滴恢复了。 但，就算知道大娘对他下了毒、意图将他困在东院里，自己又能怎么办？严氏商行的权力、甚至是整座严府的仆役都被她握在手上，处处都是监视自己的眼睛，他连离开自己屋里都有问题，更别说是和大娘对抗了。 想来想去，他唯一的希望，只有「那些人」了。要说动他们来这里并不容易，但，却是自己现下唯一的机会。 「少爷？」 严子晟沉思之际，熟悉的悦耳女音从外面传来，甚至不用转身，鼻间就先闻到那股甜甜淡淡的香气。 「你来了？」严子晟回头对她温柔一笑。蝶儿，是他在府里唯一可以信任的对象，也是他唯一不用戴面具应付的人。 「嗯，少爷，我今天又带了些好东西给你。」蝶儿显得十分开心，一边说话，一边从竹篮里拿出各式各样模样精巧的小瓷瓶。「这个是『凝香花露丸』、这个是『蜜霜花露膏』，这个是『桂香花蜜粉』……」 不一会，桌上已经堆满了十几种香气四溢的瓶瓶罐罐。 「你带来的这些是什么？」严子晟有些错愕，听起来全是一些香啊蜜的，闻得他头都快昏了。 「当然是对少爷身体好的东西。」蝶儿笑着解释。「少爷既然说我的花露水和大夫的药方相冲，所以不吃黄大夫开的药，但我担心只喝花露水不够，所以我把这些对身体好的好东西全都带来了。」 「就这些？」严子晟疑惑地挑高一道眉。不是说他不相信蝶儿，只是这些瓶瓶罐罐怎么看都不像是可以治病的药啊！ 「少爷，你可别小看我这些瓶瓶罐罐喔！我这些东西可是帮佟老板赚进大把大把的银两呢！」蝶儿小脸露出骄傲的神情。「他还说我是水月镜花里的金母鸡、活元宝呢！」 「是吗？」严子晟似笑非笑，不甚感兴趣地拿起一只小瓷瓶在手中把玩。 根据蝶儿所说，她进严府当奴婢之前，在一个叫佟老板的铺子里工作，工作的内容很简单，就是调制她擅长的花蜜。虽然只是一瓶瓶不起眼的花蜜水，但那个姓佟的老板专将蝶儿的花蜜水卖给京城里的达官贵人，吹嘘它们有什么神奇的疗效，或许是他一张嘴能言善道，居然还卖的不错。
