“萝丝！你最近都看了什么？”我压低声音喊道，“妈妈绝不可能让你看这种书！”</p>
萝丝不耐烦的换了个坐姿：“亨利，现在都什么年代了，你是活在两百年前的古人吗？”</p>
“我不知道我是不是古人，不过我知道这个世界还没发展到可以容许女人大庭广众之下谈论这种话题，如果……”</p>
“停！”她竖起一根指头，“我知道了！你想让你另一只脚也肿起来吗？”</p>
我抿起嘴唇，点点头，比了一个OK的手势。萝丝斜着眼看了我一眼，露出一个笑容：“看来你还没腐朽到不可救药的地步嘛。”OK这个单词虽然已经算是一个比较通用的词汇，但对于保守的英国人来说，还是有些过于潮流而显得平民和轻浮。</p>
我们安静的坐了一会儿，卡尔霍恩小姐正在另一边和别人说话，她是个长相甜美的圆脸女孩，一副天真可爱的样子，眼神时不时的穿过房间，飘到另一边身形微胖、面部皮肤松弛的菲利普斯男爵身上。男爵长得很和蔼，如果作为长辈，倒是那种让人感觉和亲切的那种，但是作为丈夫……我哆嗦了一下，不自在的动了动肩膀。看着年轻稚嫩的卡尔霍恩小姐，谁又能想到，如果不出意外，这个女孩不久以后就会嫁给一个比自己父亲还老的男人，成为一个比自己年龄还大的女人的后母呢？</p>
“不管怎么样，”萝丝收敛了脸上的笑容，“我绝不会嫁给像男爵这样的人。那样我宁可去死。”</p>
“得了，别把妈妈想得那么……”我顿了一下，“你是全英国最美的一只玫瑰花，如果被一个老男人摘走了，她自己都不能原谅自己。”</p>
我和霍克利公司的技术转让合约又讨论了差不多两个星期才得到最后的结果。在这次技术转让中，我需要承担的责任和义务是在这两项技术能够成功投入生产的过程中，提供必要的技术支持，解决出现的技术问题。而霍克利公司将先支付我技术转让所得的30%作为定金，剩下的70%在两者转化成功后，另行支付。不过我为霍克利公司提供技术支持的报酬另算。</p>
母亲希望霍克利将技术转让的一部分以霍克利公司的股份的形式支付，其实我也正有此意，不过听到她说出这个要求还真是让我大吃一惊，我一直以为母亲只认为土地和现金才是最可靠的。</p>
最后经过几番商讨，卡尔需支付的现金缩水至原先的70%，但是之后霍克利旗下的所有生产大型制氧机的工厂和使用氧气顶吹转炉炼钢的工厂，我都将占有10%的股份。</p>
父亲欠下的债务一直都是悬在我们一家人头上的达摩克里斯之剑，不知道什么时候就会给我们以致命的一击，而这笔技术转让所得的现金到账之后，仿佛刹那间这柄剑就被收走了，那种突然能够喘气的感觉真是让我刻骨铭心。</p>
母亲也仿佛年轻了十岁，那种曾经被化妆品和一丝不苟的矜持的表情遮掩住的、为生活所压迫而形成的憔悴和衰老，被摆脱债务所带来的轻松消除的一干二净。</p>
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