袭巡缓缓走上前，在那台阶下一撩衣袍跪下，恭恭敬敬行了个臣礼，朗声道：“臣，救驾来迟，让皇上深陷险境，被叛臣所杀，臣，罪该万死！” 坐在上首的皇帝闻言，神情一顿，定定地盯着台阶之下跪得笔直的人。 忽的，他唇角掀起一抹笑，随后合掌大笑，“好，好啊，好一个被叛臣所杀，是朕，小瞧淮南王了。” 袭巡已然站起身，自顾自拍了拍自己身上的灰尘，抱胸看着眼前身着龙袍的人，目光淡然又死寂。 像是在看着一个小丑一般。 皇帝端坐在龙椅上，挺直自己的脊背，像是在竭力强撑着什么。 他的目光落在金銮殿上方的匾额上，“建极绥遒”四个大字映入眼帘。 他的声音飘远，手指颤抖着指向上方，“九弟，你会做到吗？” 袭巡抬眼看去，鎏金的匾额上“建极绥遒”泛着流光。 他斜睨着龙椅之上的手下败将。 仰视着这位不过比他大了十岁，如今却已经两鬓生白的三皇兄，心中莫名生出些悲凉。 “我自然会做到，我手下的臣民，我都会让他们过上好日子！” 身着龙袍的人点了点头，“好，那就好！你是我们兄弟九人中最有才能的，儿时父皇就夸赞你有治国之才，倒是我占了你的位置。” 袭巡蹙了蹙眉。 这人是想要博取自己的同情吗？ 说起儿时的事情，以为自己会放过他吗？ 他可没有忘记，这人儿时可是在上书房中拉帮结派，带着其他兄弟孤立他。 如今怀念，不觉得可笑吗？ 他还想要说些什么，却见眼前的人缓缓站起身，单薄的身形却是一晃，。 一身衮服，头顶的十二旒冠冕晃荡着发出叮当声，那脊背挺得笔直，好像永远不会低头。然后，一把拔过一旁架上的镇国宝剑，抬剑自刎。 血在袭巡眼前铺开，成了一朵漂亮的花，却又似是昙花一现，转瞬即逝。 整张龙椅和那金灿灿的台阶上洒满了血，像一朵急速绽放的花朵，美得惊心动魄，却又哀婉凄凉。 “哐当”一声，沉重的利剑落在地上，发出巨大的声响，刚刚还倔强着不肯低头的人，此刻却已经直倒在龙椅旁，了无声息。 鲜艳的血顺着那血肉翻飞的伤口缓缓流出，顺着台阶而下，流到了袭巡脚边。 记忆中总是带着不甘与愤恨的眼睛，此刻却已然失了光彩，死寂又空洞。直勾勾地望着袭巡。 袭巡不知道自己该有何想法。 一切发生得太快，他根本来不及反应。 往日种种恩怨，终究是化作一声叹息，一身染血银甲的袭巡拾阶而上。 顾爻看着，恍然间才发觉，这位淮南王也不过才二十二岁。 他俊美又冷冽的面容没有一丝波澜，只是缓缓蹲下身子，用手合上了这个王朝最后一任皇帝的眼睛。 “我会比你和父皇做得更好！” 他声音淡漠却坚定。 建极绥遒四个字发着光。 牌匾后留下的遗诏，也为这场名为匡扶正统，实为起兵叛乱的战争画下了句点。 他这位皇兄膝下无子，袭巡又有遗诏傍身，自然是名正言顺的继承人。 他却做了一件极有争议的事情，自立为朝，名大宣。 当着他的心腹与家人，他放话，“我袭巡从今日起，就要开创一代，青史留名，也要将我袭巡的名字写在最前边！” 一席话说得张狂又桀骜。 他的下属之中多有反对，却都被他一力镇压。 后来，他也真正做到了他的承诺。 登基之后，励精图治，发展农业，兴修水利，让百姓安居乐业，大大恢复了国内民生。 成愈五年，匈奴进犯大宣边境，袭巡亲率大军，深入匈奴，大获全胜！ 一路杀到了匈奴的王都，逼迫他们签下了和平协议，每年都要给大宣上贡。 为大宣奠定了百年的和平。 成愈十年，袭巡彻底拔除世家门阀，开科举，办学堂，给了那些寒门子弟入朝效力，实现抱负的机会。 他一生为国为民，殚精竭虑，不过天命之年便因劳累过度与案前驾崩。 他一生只娶一人，育有二子。 袭巡死后，由其大儿子继承皇位，幼子封为淮南王。 而顾爻在那场宫变之后，就选择在这长安定居。 前朝掌权者不争气，有一任还尤其喜欢研究成仙之道，连带着整个社会风气都不对劲。 洒脱放达，恣情任诞。 好男风的也不少。 虽然摆在明面上的不常见，但也不是什么大事。 市井小巷中，他和沉眷开了间糕点铺子，其中以桂花糕最为出名。 他们就像是普通的居民，每天日出而作，日落而息。 顾爻最喜欢做的事情，就是偷拿家中挣得银钱，去茶楼听说书，说的大多是当今圣上的英勇事迹。 他听到兴起，随手便将糕点铺子半月挣的钱打赏出去，以至于茶楼的人都认识他了。 他们也知道，这位沉氏糕点铺的掌柜家那位凶悍得很。 这不，又来了。 “顾爻，你怎么又来茶楼了，是不是又拿银子了？” 就见一个生得貌美的男子气冲冲进来。 这种时候，那位顾郎君总会笑着拿下他手中的擀面杖，双手合十，“夫人，你小点声，给我点面子，行行好。” 然后拽着人往雅间走。 大堂那些相熟的顾客都会打趣，“哟，顾郎君，你这是又偷藏私房钱，被你家夫人发现了吧？” 这种时候，那顾郎君的夫人总会朝前瞪一眼。 顾郎君头也不回地答道：“我就这点爱好，家中夫人管得严，总要想点办法的。” 大堂之中顿时又笑成一团。 而那位顾郎君的夫人气冲冲被人拽进雅间。 两人一直坐到日落西山，又会说说笑笑地相携而去。 久而久之，西巷这片地方谁人不知顾家郎君惧内。 总有人会拿这个打趣顾爻，但面容温和的青年总是笑笑，然后来上一句，“我家夫人自然是这世间顶顶好的。” 袭巡逝世的那一日，顾爻和沉眷也恢复面容，离开了长安。 躺在牛车上，顾爻叼着根草仰躺在牛板车上，望着那蓝蓝的天，靠着稻草，将草帽一盖，睡了过去。 而一身粗布麻衣的沉眷正面无表情地赶着牛车，偏头看向睡得正香的青年。 午后的阳光刺眼，草帽却已经渐渐滑落，顾爻难耐地蹙了蹙眉，像是被这阳光扰了清梦。 沉眷无奈叹了口气，将那滑落的草帽往上扒拉了一下，顺带将防虫防蚊的香囊放在顾爻身边，这才继续转头赶着牛车。 而他们周游四海的下一站，是江南。
