从厅上出来，岳疏桐便和段泓商议着前往谷府一事。 “殿下，此事太过突然，谷虚怀又不肯让费大人和于大人前去探望，我担心事有蹊跷。”岳疏桐道，“我想，我们还是去找谷虚怀为好。若他当真只是病了，也正好省了他日后长途奔袭；若是有什么事，我们也好保护他。毕竟现在只有他最有可能知道遗诏的下落。” “不错。可知如粹现在仍病着，只怕我们无法立刻启程。”段泓仍有所顾虑。 “我已经好多了。我们现在就可以走！” 二人一惊，转过身去，只见如粹正披着一件衣衫站在廊下。 “你怎么出来了。快回去。”岳疏桐忙上前搀扶。 “总是躺着，怪难受的，我便想起来走走。我不是有意偷听你和段泓谈话的。”如粹有些歉意。 “无事，我们如今也没有什么要隐瞒你们的了。”岳疏桐道。 “如粹，你现在不要着急。我们还需好好商量此事。你且养着身子，不必想别的事。”段泓劝道。 “都是我，我拖累你们了。”如粹很是内疚。 “我们之间，不要说这些。”岳疏桐安慰着。 两人将如粹送回了房，又找竹猗和向只影商量前往谷府一事。 “只要能为师父和夫子报仇，我并不怕奔波。可我实在是担心小弟的身体。我们能否向费大人借一辆马车，这样赶路时，小弟也不至于太劳累。”许是担心添麻烦，说这话时，向只影很小心。 岳疏桐见向只影如此，心中很是难受。 如今颠沛流离的窘境，皆因她与段泓而起。非但不能护师姐他们周全，还要害得他们处处小心。 “师姐放心，这自不必说。”段泓道。 “马车到底比骑马慢些，为不误事，不如我们兵分两路。”竹猗提议道。 “也好。要不，殿下带着荧儿和师姐先行，我与师兄在后照看如粹。”岳疏桐道。 “我想和阿灼姐姐在一处。”荧儿双手绞着衣衫的下摆，道。 只是一个极为简单的请求，荧儿的面色竟有些绯红。 向只影见状轻笑：“是想照看如粹吧。” 荧儿的脸更红了，却还是嘴硬道：“我只是想和阿灼姐姐在一处。” “那就让荧儿和我一起照看如粹吧。师姐放心，我一定看护好他们两个。”岳疏桐对向只影保证道。 “你要看护他们两人，岂不是分身乏术。不如我与你一起。若有什么意外，我也好帮衬。”竹猗道。 “那好。我与师姐骑马先行，阿灼你与师兄带着荧儿和如粹在后。也不必着急赶路，一切以如粹的身体为重。”段泓决定道。 几人商量好后，段泓将此事告知了费允和于定乾，费允忙命人去准备车马，又安排宴席为几人饯行。 席间，费允端起酒樽，敬了段泓一杯酒：“殿下既然已有决断，臣若是挽留，只会误了大事。殿下此去，若有什么事要吩咐，只管来信，只要是臣能办到的，一定办妥帖。” “殿下，容臣说句大不敬的话。臣与贤贵妃娘娘也算师出同门。先有先帝嘱托，后有师门遭祸，臣已同那些奸人不共戴天。只要殿下一句话，刀山火海，臣也不会畏惧。”于定乾朗声道。 “如此，我先谢过二位大人。”段泓亦端起酒樽。 三人一饮而尽。 “我这杯酒，敬岳姑娘。岳疏桐一路保护殿下，多少次兵在其颈也毫无惧色，真乃巾帼英豪。往后还要多多劳烦姑娘。”费允又斟满一杯酒，对岳疏桐道。 “殿下于我有大恩，我定会护好殿下。”岳疏桐端起了酒樽。 宴席直到深夜才完。 散时，于定乾拉着竹猗等人，说了好一会儿话。 “席间我一直在想，还是将你们几个接到我那里去吧。” “多谢师叔好意。只是我们与段泓、阿灼情谊深厚，断断没有舍他们二人而去，兀自偷安的道理。日子还长，待大事已成，大仇得报，我们再去叨扰师叔。”向只影婉拒道。 竹猗也开口道：“阿影说得对，师叔莫要伤怀。待再见时，我同师叔好好切磋棋艺可好？” “好！”看着眼前一派霁月清风之姿的师侄，于定乾很是欣慰，一口答应，“我的棋艺，也只是略逊色于你师父。和你对弈，我的胜算可大着呢。” 众人都笑了。 于定乾又解下身上的荷包，塞进竹猗手中，死死按住。 “好孩子，这些钱你拿着。不论走到哪里，不会有谁与银钱过不去。眼下，我也只能为你们做这些。”于定乾红了眼眶。 竹猗便不再推辞，任由于定乾亲手将荷包系在自己腰间。 此时已是子夜，几人不得不散了。 待回了房，岳疏桐便立刻歇下。 翌日，一声鸡鸣后，岳疏桐便立刻招呼荧儿起身了。 几人并无什么行李好打点，只将如粹扶上马车，便可以启程了。 上车之前，岳疏桐借了费宅的信鸽，将于定乾所述可以为他们所用的官员的单子并一封信送往王骥住处。 费允又命人取来一些干粮和水，预备几人路上吃。 辞谢费允和于定乾后，段泓和向只影骑着马，很快便消失不见。竹猗驾着车，带着岳疏桐、荧儿和如粹，缓缓驶离费宅。 一路上，几人不敢有片刻停顿，只是偶尔让马歇一歇。 行程似乎比岳疏桐想得要顺利些。行过几处镇子和村落，并没有遇到什么异样；哪怕是经过几座小城，城门处的官兵也没有多做盘查，拿到竹猗给的银钱，很痛快地放行了。 襄城已越来越近。 又是深夜，万籁俱静，连风吹过的声音都听得分外真切。 走到一大片农田时，荧儿心血来潮，坐到了竹猗身边，抬头看着天上的星星。 “我有好久没有好好看星星了。从前只觉得这星星没有什么稀奇的，如今再看，果然是‘星汉灿烂’，比之太阳之耀眼和月华之皎洁，也别有一番滋味。” 岳疏桐听到荧儿这番话，不觉笑了。她轻轻将车帘撩起一道缝隙，道：“如粹如今文静懂事了，你也开始有感悟了。你们二人还真是心有灵犀。”
