堰州赈灾钱粮一案终于水落石出。 当初朝廷拨付钱粮，为表对堰州灾情的重视，特派派柱国公负责押送一事。谁料田骧欲从中谋利，遂联合柱国公贪墨赈灾钱粮，时任户部尚书和户部侍郎皆在威逼利诱之下，成了柱国公和田骧的同党。他们用石头冒充银钱，将沙子装进麻袋之中，伪装成粮食，将朝廷的银钱用以中饱私囊。 至于那本送到王骥手中的账簿，应该是堰州当地的官员在收到赈灾钱粮之后发觉异样，遂将送到的真正的银钱和粮食一一登记造册，最终匿名送到了户部。 或许他想要赌一把。 他赌赢了。 柱国公和田骧等一众参与此事的官员全部被判处秋后问斩。家中男子流放西北，女眷没入掖庭。 几个在祈安城声名赫赫的氏族一夜之间落寞，像是一幢外面看起来金碧辉煌，内里却腐朽不堪的高楼，经风一吹，便轰然倒塌，归于尘土。 消息传到王骥住处时，岳疏桐正摇着罗扇，和王小公子一道玩耍。 “段暄自此要对大人青眼有加了，大人定会平步青云。疏桐先恭贺夫人了。”岳疏桐笑道。 “多谢姑娘。”王夫人如释重负。 就在抄没柱国公府和田府的当日下午，一则圣旨送到了王骥家。 圣旨中自然是段暄对王骥的褒奖，以及对王骥的诸多赏赐。 王夫人喜不自胜，忙叩首谢恩。 傍晚时分，王骥归家，自然是好好庆贺了一番。 王夫人又取了一些段暄赏赐下来的金银，想要赠予岳疏桐。岳疏桐忙推辞。 她担心这些金银也被做了什么标记，会像上次的珠花一样，再次给她们一行招来麻烦。 “大人，事既已办妥，疏桐便要告辞了。”席间，岳疏桐对王骥道。 “姑娘这就要走？且多住几日吧，福儿爱和姑娘一道玩，我也同姑娘颇为投缘。”王夫人出言挽留。 “谢夫人好意。只是疏桐如今的身份并不方便，若是在祈安城待久了，只怕会夜长梦多。”岳疏桐婉拒了王夫人。 见岳疏桐去意已决，王骥夫妇二人也不好再说什么。 深夜时分，岳疏桐牵上了王骥赠送的马匹，拜别了王家众人。她绕开了热闹非凡的大街，只挑行人稀少的小路走，走了快半个时辰，终于出了祈安城。 现已入夏，天气炎热，岳疏桐一路骑马疾驰，出了一身的汗。 走至城外迹罕至之处，岳疏桐在一处河边停了下来。她想要趁着四下无人，洗一洗澡，让身上舒服一些。 岳疏桐褪去衣衫，蹚入河水之中，顿感一阵清凉。这几日的疲惫也被河水带走。 她正想着与段泓碰面之后，如何告知段泓祈安城中发生的事，却见自己来时的路上，依稀站着一个人影。 岳疏桐警觉了起来。她慢慢躲到自己放衣服的石头后面，小心看着那人会有何举动。 若只是过路的人，倒也罢了。若是一路跟随她而来的人，绝不能轻易放过。 那个人影在原地停了一会儿，开始缓缓朝岳疏桐这边走来。岳疏桐取过照霜剑，严阵以待。 “出来吧。” 竟然是青奴。 “那你也要等我穿好衣服，我总不能赤条条地同你打吧。”岳疏桐朗声回话。 很快岳疏桐便穿好衣服上了岸。 “你为什么和王骥在一起？”青奴手握长鞭，面露阴狠之色。 “我没必要告诉你。”岳疏桐冷冷道。 自从她那晚打出一颗棋子，她就不再指望青奴不知道自己的存在。 “我奉劝你乖乖跟我回祈安城面见圣上。你放心，我会尽力保你全尸，并且不会告诉陛下是谁帮你潜入祈安城的。” “你的好意恕我不能接受。因为今天只有一个人会死，那就是你。” 话音落下，几乎在同一瞬间，两个人挥起武器，朝对方袭去。 又是一番恶战。 青奴的长鞭仿佛毒蛇一般，直欲噬咬岳疏桐；岳疏桐的利剑也好似一只凤鸟，屡屡阻挡毒蛇的攻势。 岳疏桐并不将青奴放在眼里。她深知青奴不及自己。 自然，青奴也明白这件事。 “你知道你技不如我，却还敢单枪匹马地来找我。你就没想过，会再也见不到你家主上？”岳疏桐出言挑衅。 青奴只是冷笑，道：“你想不想知道临穹山上那个老头如何了？” 听到青奴提到夫子，岳疏桐身形一顿。 “夫子在哪儿？” “死了。一杯鸩酒，了此残生。”见岳疏桐心急如焚，青奴笑得很是得意。 岳疏桐怒极，出招愈发狠厉。 她本想要给青奴机会。可如今，也没必要留情了。 在岳疏桐的攻势下，青奴开始招架不住，不断往后退去。 岳疏桐快要一剑了结青奴之事，一旁突然杀出一男子，挡住了岳疏桐的一剑。 “青姑娘，陛下召你回宫。”男子道。 青奴闻言，施展轻功，很快便不见人影。 “你是什么人！”岳疏桐厉声喝道。 男子抬起头，脸上戴着一个很是熟悉的面具。 “是你？” 竟然是那个放走了自己的暗卫。 这暗卫虽是司徒熠的人，却并未伤害过岳疏桐，甚至还帮过她。一时间，岳疏桐倒不知道要如何待他了。 “且让青奴去吧。太后要她。”男子道。 他似乎并未有要与岳疏桐打斗的意思。 “是司徒熠让你来的？”岳疏桐问道，剑却并未收回。 “是我自己要来的。” 男子的声音听起来很是耳熟，可岳疏桐一时间难以回想起在哪里听过。 “你来做什么？” “如你方才所见，设法让青奴回祈安城。” 月光下，男子清亮的双眼直直地盯着岳疏桐。 一种莫名熟悉的感觉涌了上来，越来越强烈。 “你到底是谁？”岳疏桐的剑低了些。 男子不语，只是抬手摘下了面具。 看到男子的真面目，岳疏桐怔住了。 她曾设想过无数的可能，设想过无数见面的场景，却从未想过会像今天这样。 他的面容还像从前那样清俊，即便有几道细小的伤痕，也无伤大雅。稚气已全然褪去，看着更为稳重了。
