马车继续前行，抵达幽州时已经到了亥时。 最终在一间名为‘春满楼’的客栈前停下。 孟珏率先跳下了马车，转身想要抱阿音，阿音婉拒，坚持自己下车。 孟珏知晓她在避嫌，心中不免有些失落。 他从怀中取出一张洁白的面纱，替她系好，遮住那张苍白的面容。 主要目的还是为了防止被人认出。 客栈内，掌柜的正昏昏欲睡，突然瞧见两人走进来，顿时来了精神，跟打了鸡血似的。 他热情地迎上前去，“二位客官可是住店？” 说话间，掌柜的目光落在苏挽音身上，看她戴着面纱，不禁露出一丝疑惑。 孟珏亲昵地搂着苏挽音的肩膀，解释道：“这位是我的夫人，不小心染上了风寒，怕传染，所以蒙上了面纱。” 掌柜的一听，恍然大悟，脸上露出释然的笑：“原来是这样啊，我还以为是得了什么传染病呢。” 孟珏笑着说：“麻烦店家帮我们开一间上房。” 苏挽音眉心微动，仰头看向孟珏。 孟珏感受到那错愕的目光，低头回看她，嘴角勾起一抹淡淡的笑容：“为夫不怕被夫人传染。” 苏挽音明白他的意思，知晓他这样做是为了不让别人起疑。 掌柜的热情地领着两人上了二楼。 厢房的布置不算华丽，但也称得上清新雅致。 孟珏忽然想起今夜是除夕，于是和掌柜的商量要一些好菜和热水。 掌柜的面露难色，说大厨们都已经回家过年了，现在整个客栈只剩下他一个人。 做饭他可不在行，只能煮一碗面，再加上一份卤好的酱牛肉。 孟珏是不想委屈阿音的，但如今出门在外，也只能将就一下了。 况且，阿音这几日一直没有好好吃饭，一下子吃太多油腻的食物，身体也会受不了。 于是点头道：“那就有劳店家了。” 掌柜的应了一声，转身去准备。 苏挽音听见房门关上的声音，转头看来。 厢房内就他们两人，阿音不禁有些拘谨。 孟珏知晓她在顾虑什么，便打趣道：“今晚你睡榻，我睡地上，我自认算得上正人君子，阿音不必害怕。” 苏挽音没做声，扯出抹有些僵硬的笑回应，然后捧着玉坛坐在床榻边。 如果桃夭能和她一起去琉球，那该多好。 叩叩—— “客官，您要的面好了。”门外传来掌柜的声音。 孟珏起身打开门，接过掌柜递过来的托盘，然后轻轻地关上了房门。 他把托盘放在桌上，两碗冒着热气的清水挂面盖着荷包蛋，旁边还有一碟香喷喷的酱牛肉。 “阿音，先过来吃点东西，你这些日子都没好好吃东西，吃碗热面养养胃，待会儿再泡个热水脚，舒舒服服的睡上一觉，明日我们还得继续赶路。” 苏挽音放下手中的玉坛，走到孟珏身边坐下来。 热气腾腾的牛肉面散发出诱人的香气，苏挽音的肚子不争气地咕噜噜叫了两声。 她有些不好意思地用手捂住小腹，脸上泛起一抹尴尬的红晕。 孟珏只是淡淡一笑，仿佛没有听到那阵咕噜声。 他抬起手，将牛肉面推到阿音面前，轻声说道：“快吃吧。” 阿音面露感激之色，然后拿起筷子小口小口地吃着，感受着那股温暖和满足。 孟珏倒是没怎么动筷子，目光一直落在阿音脸上。 过了一会儿，他说：“日夜赶路你的身子会吃不消，所以从幽州到琉球，大约需要两个月，这段日子，委屈你了。 “不过没关系，我带够了银票，等到了琉球，我就开间医馆，挣的可能不多，但养活你不成问题，还望阿音莫要嫌弃才是。” 苏挽音正吃着面，动作突然一顿，诧异抬眸：“你也要一直在琉球待着吗？” 她本以为孟珏只是送她过去。 “我自然不放心阿音一个人在这里。” 孟珏敏锐地察觉到她眼里一闪而过的排斥和抗拒，于是补充道：“我们可以以兄妹相称，等你在琉球彻底安顿下来后，我再回京城。” 话音刚落，窗外忽然响起了烟花声。 苏挽音放下手中的筷子，小步跑到窗前，轻轻地推开那扇窗棂。 漫天绚烂的烟花映入眼帘，在夜空中绽放，顷刻间，黑夜亮如白昼。 街道上传来孩童们嬉戏玩耍的声音，他们追逐着、欢笑着，好不热闹。 这些场景都是她在皇宫里从未见到过的。 “阿音，新年快乐。”孟珏走到窗边，轻声对她说。 苏挽音扭过头，看向孟珏，苍白的嘴唇上浮现出一抹笑意，“新年快乐。” 这是阿音这些日子以来第一次真正的微笑。 又是新的一年开始。 原来，时间过的这般快。 简单地洗漱之后，孟珏将屋内的屏风移到中央，让苏挽音躺在榻上，自己则用薄褥铺在地上。 苏挽音这几天一直处于昏睡状态，已经睡了很多觉，所以并没有太多睡意。 她睁眼看着头顶上的纱帐，思绪渐渐飘远。 六年前的中秋，她与少年同坐在桂花树下饮酒。 只不过，少年喝的是桂花酿，她喝的，是寥糟。 那时的她拍着胸脯承诺：“以后阿音就是你的家人，不管是中秋、重阳还是除夕，阿音都会陪在你身边，永远都不会离开你。” 现在回想起来，只觉得可笑。 他们哪里还会有什么以后。 天还未亮。 马蹄声响彻云霄，扬起漫天尘土，打破夜的宁静。 数十名黑衣人驾马疾驰而过。 为首的男子一袭玄色绣云纹的窄身锦衣，外披深色貂皮大氅，雾气沾染了他黑亮的发梢，凝结成朦胧的水汽。 一行人最后在春风楼门口停下。 春风楼的大门在马蹄声中猛地敞开，发出沉闷的撞击声。 掌柜的从睡梦中惊醒，正准备破口大骂，可当看清来人时，到嘴边的脏话又咽了回去，就连双腿也不由自主地弯曲起来。 他结结巴巴地问道：“各位大爷，你们是要住店吗？” 黑衣人不言，自动分成两列，恭恭敬敬地站在一旁。 萧胤迈过门槛，踏入春风楼。 身上的大氅散发出席卷来的寒意，冷傲孤清又盛气逼人。
