镇国公府，祥宁居内。 钟氏的情况很不好。 因为大量的吐血，让她的脸色苍白得像是一张上了年岁的宣纸，轻轻用力，就能将这张宣纸碾得粉碎。 “人参茶泡好了，大夫人。”丫鬟捧着一杯参茶进来。 颜氏摆摆手，连话都不愿意说。 裴忠在一旁呵斥，“还不快进去喂了。” “是是，奴婢这就去。” 丫鬟走了，颜氏对裴忠说，“老夫人是我的长辈，她如今病危，我这个晚辈自然该想办法让她活着。人参还是有的，参片让她含着，不用省着。” 裴忠点头应是。 “她这边缺什么，你就跟我说。” “多谢大夫人。有您在，奴才的主心骨就都回来了。” 丫鬟眼角衔着泪：“大夫人，您什么时候能真正地回来啊？” 颜氏没有多大的心情波动。 当初裴珩离开镇国公府的时候，跟着他走的，那才是忠心耿耿的，现在的，不过是因为镇国公府过不下去了，心里头后悔罢了。 “我已经不是镇国公夫人了，我有自己的家，这镇国公府也有它的当家主母，你们也有自己的主子。” 她神色淡淡，并没有将丫鬟的眼泪放在心上。 丫鬟还在哭，“可是大夫人，这国公府，没您不成啊！” 当年裴珩被赶出府的时候，哭得人都跟着裴珩走了，没哭的，现在哭了。 看看，人类的悲欢并不相同。 哪怕是同一个人，站在山脚或是山顶的悲欢都会不一样，更何谈人都不一样呢。 可现在哭的人，哭得太晚了，没人需要这份虚情假意。 裴忠见颜氏不悦，踢了丫鬟一脚：“在这哭哭啼啼做什么，还不快滚远点。” 丫鬟被踢了一脚，只得下去了。 屋内顿时安静了下来。 只剩下许婉宁和颜氏，裴忠上前，低声吸气地问：“大夫人，那裴聪如何处置？” “他是世子，他怎么办自有镇国公来办。”颜氏不想多管镇国公府的事情，除非，这镇国公府是她的。 “我带着阿宁先回去休息了，从今天开始，我会带着阿宁一日三次地来探望老夫人，老夫人身上若是缺了什么，你自来与我说。” 意思是，老夫人缺什么，跟我说；国公府其他地方其他人缺了什么，不要跟我讲。 裴忠自是不敢提的。 二人离开了祥宁居，回了当时颜氏住过的院子。 时隔几个月再次住进来，还是熟悉的院子，却显得有些破败了。 镇国公府短缺银两，当时六十多个下人，如今走的走，赶的赶，现在只剩下三十来个，偌大的镇国公府只有这些人照顾，难免遗漏。 裴忠一早就安排了几个丫鬟，将院子从里到外打扫了一遍。 但是翻新是不可能的，因为没钱。 “大夫人，屋内已经打扫好了。”丫鬟们福身，恭恭敬敬地行礼。 颜氏淡淡地嗯了一声，带着许婉宁先进了内室。 白鸽白雀在屋内收拾东西，没一会儿的功夫，里头的四个人就大汗淋漓。 “这镇国公府怎么这么穷，连个冰鉴都没有。”白鸽边收拾边嘟囔道，许婉宁就坐在屋内，摇着扇子，也觉得热。 “赶快去买一些冰来。”颜氏清心寡欲，她性子淡薄，又上了年岁，倒是不怕热，可许婉宁热，她也心疼。 裴忠得了消息，很快就让人联系，去外头买了几桶冰来。 冰送来的时候，尚芸也回来了。 她牢也蹲完了。 十天的功夫，尚芸穿着粗布衣裳，梳着简单的妇人发饰，几乎是贴着墙根地回到了镇国公府。 她刚敲门，后面就有人喊：“我们送冰来了，麻烦让一让。” 镇国公府这几年变化很大。 裴文朗当镇国公的时候，门口有两个武艺高强的私兵全天候守卫，气派威严，让人走在这条路上都不敢大声喧哗。 后来裴文定接任镇国公，他不能留在京都，也不准许豢养私兵，裴文定接任之后就离开了京都，几年都难得回来一趟，裴文轩则是游手好闲得多，整个府邸里头只有女人掌家，气势不复往昔。 送冰的人在门口大声嚷嚷，“快开门开门，这冰要赶快放地窖里，这外头的温度太高了，要化了化了。” 他提着两桶冰，放在尚芸脚边，然后腾出手敲门，大声叫道，“开门了，开门了，冰来了，冰来了。” 说完，他又跑回车上，又提了两桶冰下来。 门开了，下人出来了，问多少钱，送冰的说了个数字：“一共是二十六两。” “那么贵。”下人咂舌，“便宜点便宜点，二十两。” 管家跟他说过冰的单价，这总共就八桶，顶多二十两，还要二十六两，太高了。 “那可不行啊。”送冰的人从怀里掏出个小本本，打开给下人看，“小哥，你看看，这是我昨天给这周围送冰的价钱。表面天气尤为的热，你瞧瞧，今年的冰，刚开始卖就比去年贵一成，这天气越热，冰越贵，今年的冰都涨了好几轮了，你们今年都没买过冰，自然不知道现在冰钱高。” 下人不说话。 送冰人说得没错，镇国公府今年确实连块冰都没买过。 送冰的人还说，“再者说了，别人都是一车一车冰的买，单价就低，你们才买八桶，这单价也低不下来啊，我也就是个送货的，小哥，您也别让我为难，成不？” 下人口袋里只有二十两，“要不少拿两桶吧。” 送冰的人不同意，“那不行啊，这冰都是从冰库里出来的，要多少拿多少，这么热的天，拿出来就开始化，你若不要，我再拿回去都变成水了，还怎么卖啊，不行不行，老板会骂死我的。” “可管家就只给我二十两。”下人也是一脸为难。 如今府里真是入不敷出，不，什么入啊，根本就没入过，全是出。 “那不行，二十六就是二十六，少一两都不成。”送病人也生气嘛，开始口无遮拦，“你们这是镇国公府吧，又不是什么平头百姓家，连六两银子都叽叽哇哇，也不怕人笑话。” 冰都要化掉了，他回去就要挨骂，送冰的人也是有苦说不出。
