一天上午，开心正在办公室备课，张威、周军、苏山和郑晨找开心去赶集。自从到了梨花镇中学，开心还没有赶过集，就高兴地跟他们一块去了。
梨花镇集是个大集。集上人山人海，各样商品琳琅满目。开心和张威买了一把香蕉，一边吃一边挑选东西。大家兴致正浓的时候，后面传来了喊叫声：“你们还赶集呢？赶快回去！”他们扭头一看，原来是教导主任老李。老李一边哇哇大叫着一边催他们赶紧往回走。他们几个不知道怎么回事，就赶紧回到了学校，被带到校长办公室。苏山不服气，顶撞了校长几句。校长火了，说：“不是不让你们去赶集，你们好歹要把课安排好。没有课的你可以去，你有课怎么能赶集去呢？尤其是你苏山，你有课就赶集去了，瞧你班乱的。院子里传来他班学生吼吼喊叫的声音。苏山吐了吐舌头，不敢出声了。副校长吴新赶紧让他们有课的回去上课。在周一开会的时候，校长当众不点名的批评的这种事情。老教师们瞅着他们几个直笑。
当时教师们的工资来源是这样的：梨花镇把收上来的税拿出一部分来交给镇教育委员会，镇教委再按照教师的名单发放工资。可是，当时的经济并不景气，镇上的税收不稳定，当收上的税较少时，教师的工资就成问题了。有人想出来个方法叫教育集资：每位学生的家长每个学期把100元交给班主任，班主任再把钱收集起来交给镇教委。这个方法遭到了许多农民家长的反对，他们说：“我们也没有开厂子，凭什么让我们交？再说了，现在实行的是九年义务教育，既然是免费的，为什么还要交钱？”因此，每个班都有好些学生不交集资的。为了能尽快的把工资发下来，校长开会让班主任想尽一切办法把钱收上来。
当时开心第一次当班主任，班里的学生大部分交了，只剩张亮了。他让张亮回家去拿。（这种方法，校长是默许的。）一个上午，张亮也没回来，下午开心去上课时，在楼梯的过道上碰见了张亮，就问：“张亮，你拿钱来了没有？”张亮说：“没有，家里不给。”开心为了早点把事情办完，就走过去掏了掏张亮的两个裤兜。张亮笑嘻嘻地直躲闪，他的确没有带来。放学后，张亮的妈妈赶来了。她拦住开心说开心做的不对，说他不应该搜学生的兜。开心给它她解释：“我是怕张亮带着钱儿，他不交。我还得让他回家拿去。那样，会耽误孩子上课，没别的意思。当然，搜身是不对的，我向你道歉！”开心正说着，校长来了，校长赶紧笑着给人家解释，好不容易才把张亮他妈打发走了。
经过三四天的忙乱，教育集资才能够绝大部分收上来。班里有一些成绩优秀但是家庭条件极其困难的学生。开心知道，让他们回去拿也拿不来。没有办法，开心就给他们垫上。不用担心，他们一般不超过十天、半月，家长就会把钱送来，并且十分感谢开心。
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