“女巫、黑犬和魔鬼？”黄金以一种疑惑的语气重复了几个字眼。 司机操着口音含糊回道： “在一些人看来，这些只是不靠谱的传说，但我认为这些都真实存在，所以我从来都不独自进入荒野，最多只是开着巴士在监狱和普林斯顿往返。” “这些传说具体是什么情况？”黄金问道。“你知道的，各地对于女巫、魔鬼的说法都不尽相同，我对普林斯顿的这些传说很感兴趣。” 司机对这类话题并不抗拒，想了想道： “这片荒野上居住着很多女巫，她们远离人群，所以时常会一起聚集起来交换生活必需品。 “以前经常有人看见过女巫集会，不过这几十年来越来越少了，可能是那些女巫也隐蔽起来了。 “除了女巫外，在荒野中迷失方向的人们还可能遇到魔鬼的蛊惑。魔鬼会让他们找不到正确的方向，有时还会制造出虚假的城市，等他们走进后才发现那是幻觉。” 听起来像是海市蜃楼现象。 黄金转了下念头，又问道： “黑犬呢？” “那是一种通体漆黑的巨狗。”司机低声道。“我祖父曾经远远见过一只，它在荒野的雾气中若隐若现，和卡车一样庞大，一转眼就消失不见了。” “……”黄金摸了摸下巴。 以调查员的视角思考，在听见“黑犬”这两个字时，他其实就想到了克苏鲁神话中的一个经典生物。 庭达罗斯猎犬。 根据翻译选用的字眼不同，也有“廷达罗斯猎犬”、“庭达洛斯猎犬”等多个说法。 这是一种形态模糊且多变的异次元神话生物，它们生活在不同于现实时空的“角状时空”中，可以随意在时间中穿行，也可以从任何一个不大于120度的角度中实体化。 它们之所以被称为“猎犬”，是因为它们的目击者必定会被其穷追不舍，而被它们追踪的猎物往往难逃一死。 一旦被它们盯上，或许只能永远躲藏在屋内，并抹去屋内所有小于120度的角。 然而，虽然在一些故事中有巫师办到过这一点，但这从数学逻辑上是不可能的。 “你祖父还健在吗？”黄金问道。 “他迷失在了荒野中。”司机摇了摇头。 “……节哀。”黄金耸耸肩。 庭达罗斯猎犬的外貌与真正的犬类生物相差很大，或许“黑犬”并不指向这种恐怖的神话生物。 黄金也不觉得庭达罗斯猎犬是他们能对付的存在，如果真的出现猎犬，那最可能的结局是众人全部阵亡。 思索之中，kp温和舒缓的声音响起： 【随着老旧巴士发出的不和谐噪音持续摧残着你们的耳朵，你们逐渐离开了城市，临近了监狱。】 【你们看到一位老太太站在监狱大门外的路边，用悲伤的眼神看着这辆巴士。】 【但你们的目光很快又被监狱周围巨大的花岗岩墙体所吸引，这些墙体饱经风霜却仍然威严，呈现在你们眼前的是每一位囚犯在服刑期间都会看到的场景。】 【当巴士通过外门时，你们又看了一眼那位老太太，她穿着修女的服装。而当那位修女转身离开并快速走回镇子上的时候，司机按了一下喇叭。】 【巴士穿过了第一扇门，它紧接着立即关上了。】 【在同心圆一般的建筑内，你们注意到即将穿过的第二扇门看上去和第一扇门别无二致，而在这两扇门之间所铺设的鹅卵石地面上，用白色的油漆写着“死线”。】 【如果囚犯越过界线进入鹅卵石路，警卫就会毫不犹豫地射杀他们，这就是它被称为“死线”的原因。】 【在穿过这扇门时，你们看见了带栅栏的窗户、加固的门和数量众多的警卫，这使墙内的人产生一种无端的恐惧感，一种与墙外世界相隔绝的感觉变得越来越强烈。】 【接着，你们穿过了第三扇门，抵达了巴士停靠的区域。】 【发动机熄了火，车门再次尖叫着打开，与巴士旁的警卫和监狱长二人一同等待着你们下车。】 众人依次下车。 在巴士旁等待乘客的有两人，站位稍后一点的是一名身材高大、神情严肃的四十余岁男子。 他身穿监狱长的服饰，苍白的脸上只有冷漠的表情，一条腿明显比另一条腿要细，这让他的站姿看起来不太自然。 在穿着监狱长服饰的男人前方半步，站着另一位警卫，他外表接近五十，脸上有着蓬乱的胡子，眼睛里有少量血丝。 此时，这名警卫正快步朝众人走来，带着热情洋溢的笑容与亲和语气，就好像陆南柯等人来拜访的不是监狱，而是高档酒店： “欢迎各位客人来到达特穆尔监狱，我是亚历山大警卫，负责客人们的参观事项，我身后的这位是普拉茨监狱长，可以请问各位客人的姓名吗？” “黄金。”黄金脸上同样浮现出笑容，打招呼道。“亚历山大警卫看起来在这里工作了很久？” “这句话的意思是说我看起来很老吗？”亚历山大哈哈笑了一声，看了眼其他人。 “我叫陆南柯。”陆南柯说话的同时看了眼周围。 监狱周围的其他警卫并不多，离他们近的只有亚历山大警卫和监狱长二人。 司机已经关闭了车门，驱车从原路离开。 此时，乐小昭等人也各自说出了姓名。 “很高兴认识各位。” 众人自我介绍时，亚历山大的目光就停留在众人身上，末了开心地笑道： “相信大家已经迫不及待要探视那位囚犯了，但恕我无礼，为了访客和囚犯的安全考虑，这里有一些严格的规定。按照规定，我必须将各位带到访客室进行一些手续，比如填写访客表等，然后才能与囚犯探视。” “那位囚犯同时和我们所有人见面吗？”黄金见缝插针地问道。 “不，会有先后顺序。”亚历山大伸手道。“诸位先移步吧。” 达特穆尔监狱被三层围墙封锁，中央分为七个区域。 陆南柯等人跟随亚历山大警卫和普拉茨监狱长的脚步前往了监狱e区。 随着越发接近，这里的工作人员变得稀少，就像这里是一片被废弃的区域一样。 但该建筑仍有电源供应，外表也不显得破旧。 无论如何，陆南柯等人推开了e区的大门，然后走了进去。
