红娘子神情凝重，却又带着一丝期待地问道：“师兄，那之后呢？你的故事里，还有怎样的波折？” 荆茂成叹了口气，眼神中闪过一抹决绝：“愤慨之下，我斩杀了那傲慢的将军，随后便流落至此，老鸦山成了我的避风港，如今也聚拢了几百号志同道合的兄弟，虽称不上大富大贵，却也自在。”言罢，他转而好奇地询问红娘子：“师妹，你与李岩不是追随闯王在中原大地掀起风云吗？怎会远道而来至延安府？” 红娘子微微一笑，眼波流转，心中已有了计较。她深知荆茂成与其部众的力量不容小觑，若能收归己用，对当前的困境无疑是一大助力。于是，她缓缓开口：“师兄，小妹心中确有一番肺腑之言，不知当讲不当讲。” “师妹但说无妨。”荆茂成爽快回应。 “老鸦山虽为避难之地，但终究非长久之计，更枉费了师兄这一身好武艺。眼下大明王朝风雨飘摇，闯王李自成英明神武，正引领着天下义士共谋大业，欲取大明而代之。师兄何不趁此良机，投身闯王麾下，共图霸业，也好青史留名？”红娘子言辞恳切，字字珠玑。 荆茂成闻言，面上闪过一丝复杂之色，笑道：“师妹言之有理，只是闯王远在河南，山高水远，恐难投奔。” 红娘子微微一笑，胸有成竹：“师兄何须远赴河南，米脂城中，闯王麾下人马众多，正需英雄豪杰共襄盛举。小妹此番提议，实则是为师兄与我家相公双赢之局。” 提及李岩，荆茂成的眼神中不禁闪过一丝复杂的情绪。那段过往，如同心头的刺，虽已过去两年多，却依旧隐隐作痛。他曾以为红娘子会是他生命中的伴侣，却未曾料到，最终她会选择李岩。但此刻，他更清楚的是，自己已非昔日那个只知儿女情长的少年。 “师妹，你这是要让我带着兄弟们去投奔你家相公啊。”荆茂成语气中带着几分戏谑，几分认真。 红娘子毫不避讳，坦然相告：“正是如此。此举不仅为了相公，更是为了师兄你。在这乱世之中，唯有团结一致，方能成就一番大事。” 荆茂成苦笑一声，心中五味杂陈：“师妹，此事重大，我得与兄弟们商议一番，再做定夺。” 红娘子点头表示理解，她知道，要让一个山寨的首领做出这样的决定，并非易事。但她也相信，荆茂成并非池中之物，总有一天，他会明白，唯有与志同道合之人并肩作战，方能实现心中的抱负与理想。 红娘子语带诚挚，言辞间透露出不容置疑的果决与温柔：“师兄，你且安心与兄弟们商议此事。小妹便在山脚静候佳音。若得众兄弟首肯，还望师兄率领他们一同下山，共赴大营，为闯王的大业添砖加瓦。倘若兄弟们有所顾虑，不愿涉足，也请师兄不必挂怀，只需遣一使者下山，知会小妹一声便是。小妹绝非不通情理之人，断不会让师兄及众兄弟为难分毫。” 她微微一顿，目光中闪烁着理解与鼓励的光芒，继续说道：“师兄，你我虽多年未见，但昔日同门之情，小妹从未忘怀。今时今日，更是深知师兄胸怀壮志，不愿就此埋没于山林之间。闯王麾下，正是英雄用武之地，相信师兄定能大展宏图，不负所学，不枉此生。” 言毕，红娘子轻轻一跃，跃上马鞍，身姿矫健，宛若林中仙子。她回头望了荆茂成一眼，那眼神中既有期待也有信任，仿佛在说：“师兄，你的选择，我都支持。” 随后，她率领着随行的亲兵，缓缓向山下行去，留下一串清脆的马蹄声，在山谷间回荡，似乎在为这场意外的重逢与未来的可能铺设着希望的路径。 大同城，沈家大院内，气氛凝重而热烈，仿佛暴风雨前的宁静。赵信、唐胜、张和尚三人，自栲栳山风尘仆仆归来，与早已在雷公山大营锤炼新兵的大胡子和刀疤脸汇聚一堂。这五位昔日并肩作战的将领，此刻在偏厅内围坐，言谈间洋溢着对即将到来变革的期待与决心。 门外，吕六宏亮的声音如惊雷般响起：“将军到！”瞬间，厅内气氛为之一紧，五人如同被无形之力牵引，齐刷刷地挺直了腰杆，目光炯炯，静待沈槯的到来。随着门扉轻启，沈槯在甄士道、小莱子及吕六的陪同下，步伐稳健地步入厅中，一股不怒自威的气势弥漫开来。 “卑职等参见将军！”五人异口同声，声音中既有敬意也有即将出征的激昂。 沈槯微微颔首，示意众人免礼，随后大步流星地走向主位，坐下后，他目光如炬，逐一扫过在座的每一个人，最终定格在大胡子和刀疤脸上，询问道：“新招募的家丁，训练进展如何？” 大胡子站起身，神色中既有自豪也有几分无奈：“禀将军，新丁们训练刻苦，已初具规模，但缺乏实战经验，恐怕战时还需磨砺。” 沈槯闻言，沉吟片刻，随即决断道：“时间紧迫，不容拖延。传令下去，栲栳山上的老兵即刻归队，与新兵混编，每队半新半旧，老兵带新兵，以战代练，迅速提升整体战斗力。” “是！”赵信、唐胜等人闻言，眼中闪过一丝兴奋的光芒，纷纷起身，声音震天动地，回应着沈槯的命令。他们深知，这不仅仅是对战斗力的提升，更是对士气的极大鼓舞。 沈槯的重金奖励制度，如同春风化雨，悄然改变着这支队伍的面貌。平日里，将士们领取的饷银虽不多，却足以维持生计，而一旦战场立功，便能获得丰厚的奖赏。更令人动容的是，无论胜负，战死的将士都能得到同等的抚恤金，这份厚待，让每一个人都感受到了家的温暖，也激发了他们誓死效忠、保家卫国的决心。 此刻，沈家大院内外，无论是久经沙场的老兵，还是初出茅庐的新丁，都怀揣着同样的梦想与信念，期待着在即将到来的战斗中，证明自己，扞卫荣誉，为沈槯，为大同，为这片土地上的每一个人，书写下属于自己的辉煌篇章。 在沈家大院的议事厅内，沈槯的话语如同春风化雨，却又不失其威严与决心，他继续阐述着那令人热血沸腾的奖励机制：“对于在战场上立下赫赫战功，或是展现出非凡英勇而不幸牺牲的将士，本将军所给予的抚恤金，绝非寻常可比。譬如，那随大胡子英勇捐躯于辽东的五十位壮士，他们的家人将各自获得两千两纹银的抚恤金，这不仅仅是对他们英勇行为的最高赞誉，更是对他们家人未来生活的坚实保障。” 沈槯的眼神中闪烁着坚定与温情，他继续说道：“两千两纹银，在当时，足以让一个家庭从贫寒步入小康，甚至购置百余亩良田，成为一方小地主，享受世代安稳的生活。这样的待遇，让每一位士兵都深知，他们的每一分努力，每一滴汗水，乃至每一次的生死抉择，都不仅仅是为了国家，更是为了自己和家人的未来。” 言及此处，厅内众人无不动容，他们仿佛看到了那些牺牲将士的家人因这份抚恤金而露出的笑容，感受到了那份沉甸甸的责任与荣耀。 随后，沈槯话锋一转，语气中透露出不容置疑的坚决：“过往的阴影已随风而去，从今往后，我们行事无需再遮遮掩掩。但为了避免这些满腔热血的战士们因无所事事而滋生事端，我决定，从即日起，每日训练科目中新增一项——全副武装二十里长途急行军。这既是对他们体能的极限挑战，也是对他们意志的磨砺。” “啊？”大胡子闻言，不禁惊呼出声，显然对这突如其来的高强度训练感到意外。然而，沈槯的目光如炬，仿佛能洞察人心，他淡淡反问：“怎么，大胡子，你觉得这训练量不够？” 大胡子连忙摇头，连声否认：“不，不，将军，足够了，足够了。” 沈槯微微一笑，目光扫过在座的赵信、唐胜、张和尚、刀疤脸，以及自己，语气坚定地说：“此事已定，包括我在内的五位千总，亦不得例外。我们必须以身作则，为全军树立榜样，让每一位士兵都明白，无论职位高低，都需同甘共苦，共同进退。” 此言一出，五人面面相觑，心中虽有万般不愿，却也深知将军的决定不容更改。他们纷纷点头应承，尽管脸上难掩痛苦之色，但心中却已暗暗下定决心，无论前路多么艰辛，都要咬牙坚持，为了那份荣誉，为了家人的未来，更为了沈将军的信任与期待。 米脂，夜幕低垂，李岩的行帐内烛光摇曳，映照着他那略显消瘦却透着坚毅的脸庞。李虎刚刚离去的脚步声似乎还回响在帐篷之外，而帐内，一场关于策略与情感的对话正悄然展开。 “相公，你可知奴家今日有何奇遇？”红娘子步入行帐，一身火红装束在昏黄的烛光下更显妖娆，她的眼眸中闪烁着兴奋与期待，仿佛藏着一个即将揭晓的秘密。 李岩抬头，目光温柔而深邃，轻叹一声道：“娘子啊，你这一日未见，可让为夫好生挂念。不过，看你这副模样，定是有了好消息吧？” 红娘子闻言，嘴角勾起一抹得意的笑，故意卖了个关子：“相公你猜，奴家今日遇见了谁？” 李岩摇了摇头，宠溺地笑道：“你这调皮的性子，何时能改？罢了，你说吧，是哪位故人让你如此开心？” 红娘子见状，也不再卖关子，轻启朱唇道：“奴家今日偶遇了荆师兄，荆茂成。他自河南辗转至九边，历经坎坷，最终在老鸦山聚拢了五百余众，现下正欲投奔我们义军。” “哦？荆茂成！”李岩闻言，眼中闪过一丝惊喜，“此人来历不凡，且对江湖之事颇为熟悉，若能得他相助，对我义军而言，无疑是一大助力。” 红娘子见李岩如此重视，心中亦是欢喜不已，她继续说道：“荆师兄在老鸦山两年有余，对陕西、山西的地形、人情了如指掌，更与诸多绿林好汉有所交情。他提及或许能为我们解决粮食短缺的问题，这可真是雪中送炭啊。” 李岩点头赞同，眼中闪烁着睿智的光芒：“正是如此，粮食乃军中之根本，若得荆茂成相助，我义军定能更加稳固。娘子，你功不可没。” 红娘子闻言，脸颊微红，羞涩地低下了头，心中却如蜜糖般甜蜜。她轻声道：“相公言重了，奴家不过是做了分内之事。只要相公高兴，奴家便心满意足了。” 李岩轻轻拉起红娘子的手，柔声道：“娘子，你我夫妻一体，你的付出我岂能不知？只是，这军营之中，还需注意言行举止，免得让弟兄们误会。” 红娘子闻言，俏皮一笑：“相公放心，奴家自有分寸。只是这军营生活枯燥，偶尔也想让相公放松放松嘛。” 两人相视一笑，温馨的氛围在行帐内弥漫开来。李岩深知，在这乱世之中，能得红娘子如此红颜知己，实乃三生有幸。而他，也将以更加坚定的步伐，引领义军走向光明的未来。
