贺州城。 城南深巷的某座雅致小院。 “恩人！恩人，你开开门，我来看你了。恩人，是我啊！”段云之用力地敲着小院的木门。 他身后还跟着好几个下人，他们手上提满了各式各样的礼品。 过了好一会儿，姜知意眯着眼睛开了门，一脸疲倦的模样。 小白狗也迈着它的小短腿跟了出来，它在地上打了个滚，四脚朝天。 “你来干什么？”姜知意问道。 这大清早的，她还没睡醒就听见段云之在外面吵吵嚷嚷。 本来她不想理会他，只不过他的动静越闹越大，简直没个消停，她实在是忍不了了。 “恩人，我给你带了很多宝贝，你瞧瞧喜不喜欢……”段云之满脸讨好。 “把东西留下，你人可以走了。”姜知意侧着自己的身子靠在木门上，看起来懒洋洋的。 “恩人，我不走……”段云之定是不会答应，他一脸祈求，“恩人，你什么时候能有空闲？你就帮帮我吧。我是真有难处，实在想不到别的办法了…” 姜知意微微皱眉，突然有些后悔之前在他面前故弄玄虚。 前不久，姜知意在去贺州城的路上偶遇了段云之。 当时他们都在城外的一个驿站里休息，姜知意正喝着茶，一个古怪的老道士走了进来。 那位老道士似乎是有备而来，直接就看向了坐在她旁边桌子的段云之。 段云之身着华服，周围还有三四个贴身小厮围着伺候他，一看便知他是有钱人家的公子哥。 那位道士主动上前攀谈，三言两语便将段云之唬得一愣一愣的。 紧接着，道士又询问他近日是否遇到了棘手的麻烦。 此话一出，段云之果真上了当，只觉此人道行高深，颇有能耐，他向道士诉说了自己近日很是忧心的一桩难事。 段云之自出生就和周家的三小姐周月定了娃娃亲。从他记事起，他就知道周月是他的小媳妇。 从小到大，只要有他在的时候，就没有人敢欺负周月。他很喜欢周月，一直在等着和她成亲。 周月对他也很好，满心满眼都是他。 这本该是一段不可多得的佳话，只不过意外还是发生了。 周月竟然迷上了一个从穷乡僻壤来的臭书生，她私底下和他商量，要让他主动退了他们的婚事。 他怎么可能会答应？ 但周月就像被迷了心智一般，不管他如何劝说，如何挽留，她都铁了心要解除这桩婚事，同那书生在一起。 此事让他十分困扰。 闻言，那道士张嘴就来，咬定是那书生使了什么阴毒手段迷惑了周家小姐。若是他将自己驱邪的符咒赠予周家小姐，必定能让她回心转意。 姜知意在一旁听得津津有味。 这道士说的实在是过于荒诞，但凡动点脑子肯定就能听出来不对劲，可偏偏段云之真信了这些鬼话，还准备重金酬谢这位道士。 本来她也不想多管闲事，但她没忍住直接笑了出来。 一时间，驿站里的所有人都看向了她，那位道士更是对她不满，出言诅咒她。 再后来，她便用自己的蛊虫狠狠地教训了那位道士，还特意摆弄了自己“高深莫测”的蛊术。 之后，段云之便死缠烂打赖上了她。 如今她在贺州城里住的这间小院便是段云之送给她的，他还隔三差五便差人给她送银两。 只不过那些寻常的蛊虫已经不能够糊弄他了，最近他开始缠着她要一些可以操控人心的蛊虫，他说他想用这样的办法来让周月重新爱上他。 姜知意只能找借口推辞。 她虽然会用蛊，但都只是给人下毒又或者看病。 至于操控人心的蛊……她还真不会，世上应该也没有这种东西存在。 姜知意打了个哈欠，随口道：“你现在转头就走，城北那座庙的大门前有一棵参天大树，据说已经活了一百年……” 段云之瞪大了自己的眼睛，十分认真地听着她的话。 “……在那树底下有好几个一边要饭一边摆摊给人下蛊的老乞丐，你去找他们就行。” 姜知意这话就差没点明这一切都只不过是唬人的东西罢了。 “恩人！”段云之依旧不依不饶，“我现在只能指望你。如果你都不帮我，我的小月儿真的就要嫁给别人了。” 姜知意一脸冷漠道：“那只能说你们没有缘分。你不要耽误她。” 段云之咬了咬牙，说道：“恩人，你就帮帮我吧。此事若是成了，我给你一万两银票！” “汪汪汪！”小白狗突然兴奋地叫了起来，摇着尾巴在姜知意腿边蹭来蹭去，似乎是想劝她答应。 姜知意犹豫片刻，说道：“……那行吧，我试试。” 先把银票弄到手，到时候若是被人拆穿了，那她就连夜带着小白逃走。 …… 主城的街道上。 姜知意正在路边小摊挑选发簪，这贺州城确实是繁华无比。 哪怕是这些在路边不起眼的小商贩，他们卖的簪子也要比她之前在那些小镇里买的精致得多。 “汪汪汪……汪汪汪……”小白似乎是看见了什么，突然冲着一旁大叫。 姜知意赶忙将它抱了起来，冷着脸教训它：“小白，不要乱叫，吓着别人怎么办？再这样我以后不带你出来了。” 小白狗又抬起头叫了几声，很不听话的样子。 姜知意狠狠地拍了拍它的脑袋，之后便带着它大步离开了。 她并没有发现，旁边明月楼二楼某间厢房的窗口处正站着一个熟悉的身影。 萧澈黑发高束，穿着一身月白色的暗纹锦袍，袖口处绣着金线祥云，腰间流苏缓缓摆动，俨然一副贵公子的做派。 方才他好像听见了熟悉的叫声，那声音很像姜知意养的那只小白狗。 只不过他朝窗外看了许久，除了熙熙攘攘的人群，再没有别的发现。 “公子。”贴身小厮肖万推门进来。 “何事？”萧澈转身去了桌边坐下，继续看着面前下到一半的棋局。 肖万：“公子，裴小姐已经到了，正在隔壁厢房。” 萧澈手里握着一枚黑子，他神情淡淡的，没有什么反应。 他知道这些人是谁安排的。 如今他也已经到了要成婚的年纪，再加上之前他失踪多日的事，母亲一直心有余悸，便想着要让他尽早娶妻生子。 他自然是不愿的，每回都搪塞过去，可母亲依旧日日催，夜夜念，如今更是愈发着急起来，近一月里这样的事便已经有了四五回。 他很清楚，躲是躲不过的，或许自己该想一个一劳永逸的办法，免得今后总是要面对这些烦扰。 萧澈语气平静道：“既然她来了，那便见一见吧。你去将人给带进来。”
