周昶连连摇头：“小的不敢擅自报官。”</p>
“可曾向官府报案？”</p>
“小的还在清算损失，要上报也得明日才行。”</p>
顾清语见他神情有异：“我之前从未听说过这样的事，等我回去和二爷商量一下……”</p>
话音未落，周昶却忽地双膝跪地，声音中满是恳切与不安：“二奶奶，请您先不要告诉二爷，更不要告诉侯府的主子们。”</p>
顾清语眸光锐利，直透人心：“你最好实话实说。既是外贼所为，何必遮遮掩掩，难道你也有份？”</p>
“不，二奶奶……”</p>
周昶一脸懊恼，终于说了实话。</p>
原来昨晚那伙人不是来偷东西的，而是来抢人的。</p>
周昶半个月前在收租的路上，遇到了一个姑娘，身受重创，昏迷于荒野之中，他便好心将她带了回来。</p>
那姑娘是个哑巴，长得极好。</p>
她醒来之后，唯有惊恐与无助，瑟瑟发抖，哭个不停。</p>
顾清语听到一半，便心生质疑：“你既不知她的来历，又不知她的底细，就这样把人带了回来，还安置在庄子上？这般行事，倒真让我意外……”</p>
周昶犹犹豫豫道：“回二奶奶，小的的确是存了私心，想着以后……”</p>
顾清语冷笑。</p>
“你看上了一个来历不明的女子，惹上麻烦，如今这麻烦闹大了，连累了侯府，你怕了，不敢声张了。”</p>
周昶闻言更加羞愧地低下了头。</p>
顾清语沉吟片刻，才道：“先将账本呈上来吧，待我细细核对账目，再做定夺。”</p>
“是。”</p>
周昶依旧保持着跪姿，一动不动，顾清语视若无睹，只等对过账目，收好银票，才缓缓道：“昨晚闹事的那些人，可有你认得的？”</p>
“回二奶奶，有一个，似乎是邻村的，看着眼熟。”</p>
顾清语目光灼灼地望着他：“从现在开始，你再敢扯一句谎话，我就把你交给二爷处置。”</p>
“小的不敢，万万不敢。”</p>
“那女子的来历，你到底知不知道？”</p>
“小的不知，她不会说话，却认得字，只是不知是被吓到了还是得了病，神智有些不清，糊里糊涂的。”</p>
“那些找她的人，都是怎么闹的？”</p>
“他们来势汹汹，说那姑娘是他们家的媳妇，是偷跑出来的，还污蔑我和她……我不想把事情闹大，只让他们领走了人，谁知，他们变本加厉，以财物相要挟，甚至扬言去报官，诬陷我和那姑娘私通有染……”</p>
顾清语听得一阵摇头。</p>
好一笔烂账，怎么算都是窝囊可笑。</p>
“你救助伤者，本是善举，可惜你心有所图，见色起意，便私自收留。你把侯府的脸面置于何处？这件事不能就这么算了，且不说那姑娘是不是那伙人说的身份，单是田庄上的这些损失，也总要赔偿清算。”</p>
周昶心中胆怯，忙道：“二奶奶，此事还是别追查得好，小的已经被他们泼得一身脏……”</p>
“那是你活该！见色起意还不脏吗？田庄的事和你的事，岂能混为一谈？该怎么办，我心里有数。你把院子里干活的人都召集起来，我有话吩咐。”</p>
顾清语让大家去找消息找人，谁能找到昨晚闹事的人，赏五百钱。</p>
此事背后，定有蹊跷，非比寻常。</p>
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