十天时间转瞬即逝。 又到了临安小报开售的一日，正巧碰上书院月中旬休。 一大早吉祥书铺外头被围得水泄不通。 “怎么都起得这么早？我都比往日早起大半个时辰了，还有这么多人排队？” 此时，前头排队的书生听见抱怨声回头，“林兄，你早起大半个时辰算什么！我早起快两个时辰都还在这里。” 而此前排在最前头的读书人已经顾不上风度了。 “小二，两份小报。” “小二，一份。” 幸好有伙计维持着排队秩序，要不然一窝蜂挤上来，书铺都要被挤塌了。 没办法，临安小报太好看了。 不仅书院的学子，连书院的先生都在排队，还有附近茶庄的说书人。 来搬货的船工路过，问工友：“这是啥情况？现在买书还得靠抢？” 工友就是临安府附近村子里的，对这种现象已经习惯了，只是今日人特别多而已。 “临安小报你听过不？吉祥书铺每月三期，每到发售当日，总是人满为患。小报一百文一份呢，能买好几斤白面。” “咋滴难不成小报里头有考试的试题？” “护城河无头男尸案听说过没？伸张正义的武林反派刑恨天知道不？” “都反派了咋还伸张正义呢？你说的话咋颠来倒去的。” “嘿，你不懂。” 说话的船工眼里布满了自豪。 当然那些也是他听来的。 就连家里那些婆娘在河边洗衣都在讨论这些。 先买到临安小报的书生边走边翻看手中的小报。 “咦，这回怎么没有《大理寺少卿断案手札》？” “是啊，怎么没有？”读书人翻到反面，“你看，《古刹惊魂》还在。” “怎能少了莫大人啊！大理寺卿戚大人告老还乡，莫大人有没有升官，这些都没交代啊！” “是啊，走，我们找掌柜问问清楚！” 类似的讨论络绎不绝，许多看完小报的书生发现，最新的一期临安小报上又多了篇《县衙奇案》，笔名王不中。 王宝根买到临安小报时就被小二请到了后头。 离开时，王宝根脚步虚浮，手里的五百个铜板重若千斤。 他写的话本子竟然被选中了！ 还未看过小报的王宝根迫不及待地跑到空旷处席地而坐。 顾不上周围别样的打探眼神，仔细翻看临安小报。 他写的《县衙奇案》就在第一页的右下角，看到王不中三个字，喜悦之情溢于言表。 早知道能被选上，就取好听点的笔名了。 王不中，是当初他觉得自己投的故事肯定会像童生试一样名落孙山，负气之下取的笔名。 谁曾想到读书不行，写的故事还能被人欣赏。 虽不能做个威武通达的小官，往后做个写书人也不错。 到时候携笔走遍大江南北，把奇闻怪事都记在纸上。 想想便美。 王宝根站起来拍掉身后粘在衣服上的尘土，刚抬头，碰上一脸震惊的同窗。 “王兄，你往日里虽不拘小节，可这又是坐地上又是苦笑的，是不是给书铺投了故事没被选中？” “王兄不瞒你说，我也投了，哎，刚问了掌柜，这回收到的故事只有两篇被选中了。” 书生说完还拍了拍王宝根的肩，“王兄，同是天涯沦落人，想开些。” 暗自欣喜的王宝根看着同窗如此难受，本想告诉他王不中就是他，他就是王不中的想法顿时散了。 竟然只有两篇被吉祥书铺选中，他要是现在告诉同窗，有炫耀之嫌，还是别说了。 回到家，王爹看见儿子，“又去买邸报啦？” 王宝根一脸心虚地点头，谁知下一瞬王爹凑近问：“宝根，听说临安城出了份临安小报，你知道不？” 本就心虚的王宝根听爹这么一说，吓得手一抖差点拿不住小报。 刚想说没，话都到嘴边了，忽然想到临安小报这么火热，他要是说没听过，岂不是非常惹人怀疑。 于是改口道：“听说了，同窗有买。” “你看了没？” 王宝根颇为谨慎：“看了一些，不过都是些话本子，那些话本子我看的够多了，没啥区别。” 王爹看着王宝根，“真的？那我咋听隔壁脚店的伙计说临安小报的故事可好看了。什么除暴安良的大侠、为民除害的莫大人” “爹，你也感兴趣？” “感兴趣？我还对隔壁李麻子家生的羊崽子感兴趣呢！我就是听说一百文一份的小报被读书人疯抢，书院的学生读书读傻了不成？一百文能在咱家的杂货铺买多少东西？” “架上有书吾已矣，甑中无饭亦陶然。爹，读书人就是如此。” 王宝根如今可算是深有体会了。 “我看就是读书读傻了，饭都吃不饱快饿死了还抱着书读，岂不是书呆子不知变通？”王老爹痛骂一句，盯着王宝根，“你可别读书读傻了！” 王宝根不敢继续说了，只想赶紧回房把小报藏好。 顺便把自己赚的第一笔钱藏起来。 —— 临安府小报供不应求，除了读书人，还有过路的商客买回去转手售卖。 来得晚了，即便排队，也有中途被告知小报已卖完的风险。 排了一个多时辰却没买到，读书人也是很难搞的。 吉祥书铺的掌柜一大把年纪了对着读书人点头哈腰，连带着伙计们也屡屡低头赔礼。 顾游没想到几个孩子小打小闹办的小报竟然风靡临安府。 出于生意人的敏感，顾游看到了临安小报背后潜藏的巨大利润。 特地叫来顾长生，让他放开手去做。 要钱还是要人，尽管开口！
