陈太太作为东道主，眼见着众人将气氛烘托得恰到好处，便笑意盈盈地招呼着小丫鬟们将今日的席面抬上桌来。 温以缇放眼望去，此次席面与在甘州时邵老爷家的那般丰盛奢靡截然不同，反倒多了几分寻常百姓家常菜的质朴之感。 陈太太的目光始终落在温以缇身上，眼神中透露出一丝担忧，生怕这位从京城来的御史大人对这席面有所不满。 自家夫君可是千叮万嘱，务必得好生招待这位温女官。 今日温以缇总算肯赏脸前来赴宴，陈太太自然是不敢有丝毫懈怠，一心想要将人招待周全。 此次的宴席，陈太太着实下了一番功夫，相较往常他们赴宴之时，已然是丰盛了好几成。 毕竟在这甘州，这样的席面已算是上乘，但对方好歹是京城来的贵客，总怕显得太过寒酸。 然而，即便如此，陈太太的心里仍旧没什么底气。毕竟他们陈家比起孙家来，着实是相差甚远。 那孙老爷可是跟着顾家世子的，在安远侯尚未崛起之时，顾世子在这甘州可谓是呼风唤雨的人物，油水大多都被他们那一脉的人收入囊中。 就在这时，孙太太瞧见今日的席面后，眼底闪过一丝不屑，语气轻飘飘地说道：“陈太太，今日这席面倒是别具一格啊！咱们这些身处穷乡僻壤之人，对这膳食倒是习以为常了。可人家温大人那可是从京城来的女官，怎好拿如此寒酸的席面来招待客人呢？” 此话一出，陈太太的脸上顿时露出慌张之色，赶忙解释道：“大人，咱们这甘州不比其它繁华之地，此次这席面已然是顶好的了。若要再丰盛些，那便是男人们宴请世子爷亦或是侯爷时的规格了。 咱们这些官宦家的女眷，平日里全仰仗着男人们在外打拼，着实也帮不上什么大忙，出不上什么大力，因而我想着便不必奢靡浪费，省下些钱财。况且，外头的百姓们还过着吃穿都成问题的日子，咱们这些当官家女眷的，又怎能如此奢靡呢？若是大人觉得这席面看着没什么食欲，我这就…。” 陈太太刚要吩咐下去，温以缇却笑着摆手阻拦道：“陈太太，您这是说的哪里的话？我瞧着今日这席面已是十分丰盛了。我虽从京城而来，但好日子坏日子都经历过。尤其是这一路行来，越是靠近边境之地，越能体会到百姓生活的艰辛。 咱们虽能做的有限，但也不能奢靡铺张。省下这些银子，便能多换些米粮，摆摊施粥也能让百姓多安稳一天，岂不是好事？陈太太，我对这样的席面甚是满意。” 温以缇的话语满是真诚，饶是陈太太这武将之女，也不禁为之动容，随即会心一笑，说道：“既然如此，那温大人别客气。” 若不是亲眼见识了这席面，以及陈太太的那一番肺腑之言，温以缇单从此前陈家的摆设，会认为这并非是如此通透明理的人家。 然而此刻，温以缇再换个角度想，在这战事频繁的边境之地，再昂贵的摆件又有何用？倒不如粮食来得实在。 温以缇心中原本就有一个想法，本打算等手头之事忙完再付诸行动，可此时她转念一想，倒不如提前一步实施。 用过席面后，温以缇放下筷子，喝了口果酒润润嗓，随即面带微笑地语重心长开口道。 “今日这席面，倒是让我想起曾路过肃州之时，肃州知州邀我与邵大人前往他家赴宴。那不过是一场私宴，甚至无其他官员在场，可足足有三十多道膳食，且样样皆是珍贵食材。 我当时不禁动了怒气，毕竟陛下派我前往边境，赋予我的职责乃是监察御史，既有监察百官之责，亦有监看百姓民生之任。 随即，我便写下了人生中第一封弹劾的奏书，送回京城呈给了陛下。如今目睹甘州之地，诸位如此明理，着实令我心生感慨。” 温以缇话音刚落，众人便神色各异，彼此对视，场内顿时陷入一阵沉默。 关于温以缇还没上任便弹劾肃州知州的消息，就连甘州境内的官眷们也都有所耳闻，没曾想却被温以缇在此当场提及。 只见那孙太太表情略显难看，温以缇看向她，随即打趣地说道：“孙家太太此前觉着此次席面颇为简陋，在下倒是不知孙家往日里的席面究竟是如何丰盛。若是有机会，还真想前往孙家赴一场宴，好尝尝孙家的席面究竟是怎样的。” 孙太太只得强颜欢笑，开口道：“温大人若是肯赏脸，那我们孙家自然是热烈欢迎…” 话未说完，陈太太便立刻开口道：“孙家的厨子可谓是甘州各官家中最为出色的了。每每孙家举办宴会邀请大家前往，皆是赞不绝口。正好，我也能沾着温大人的光了” 陈太太扬了扬眉，目光看向孙太太，这口气总算是给她还了回去。 孙太太的脸色愈发难看，眼神中透露出一丝尴尬与恼怒，却又不好发作。 而其他人有的面露惊讶，有的则暗自偷笑，场面一时变得颇为微妙。 “那择日不如撞日，嗯，就这几日如何？”温以缇面带微笑，目光直直地看向孙太太， 孙太太心中暗暗叫苦，在如此众多的目光注视下，她根本无法拒绝。尽管心中百般不情愿，但她也只能硬着头皮，勉为其难地挤出一丝笑容，缓缓地点了点头，应道：“那那便依温大人所言吧。”
