邵玉书听完，面露愧色，起身拱手道：“是在下考虑不周，错怪了温大人，还望温大人莫要和我一般见识。” 温以缇立即回道：“不敢不敢，小女怎敢同邵大人一般见识呢。” 邵玉书有些苦涩地，对着温以缇说道：“温大人，您大人有大量，就谅解了在下的愚笨吧。” 温以缇扬了扬眉，随口应道：“那好吧，下不为例。” 邵玉书连忙道谢，而后又开始说道：“温大人，今日果然不出你之前所料。谈判的过程并不是十分顺利，若不是有伯父坐镇，恐怕那几家商户都懒得理会我。 只说什么…甘州乃是大庆边境，危机四伏，他们都是做小本生意，还有一家老小要供养，不想冒着这种风险行事。” 温以缇听后神色有些凝重，随即开口道：“那邵大人可同那些商户说，若是他们同意，在甘州的商税即可减少五成，况且还可以给予官府最大的助力。” 邵玉书点头开口道：“说了，这些我都同他们讲了，只不过他们并没有多大反应。” 随即二人陷入了有些沉默的氛围。 邵玉书意有所指的再次开口道：“对了，我伯父邀请温大人与我明日去他家赴宴，说是要为我们接风洗尘。我估摸着…他也会趁机提及此事。” 温以缇点头道：“此前我们本就打算借助这位肃州知州，只要他要求不太过分，能保证为我们安排妥当，维持甘州稳定，咱们让他几分利又何妨？毕竟我们不是为了赚那些银子。若是这位肃州知州全力支持，那几家商户根本不足为惧，如今关键只在于他了。” 邵玉书赞同道：“没错，我亦是这么想的，只不过……”随即有些欲言又止。 温以缇开口问道：“怎么？邵大人还有难言之隐？ 邵玉书强颜欢笑道：“等明日到了，温大人就明白了。” 邵玉书的这位同族的伯父，与他算是出了五服的。在这把年纪还当着肃州这等偏僻之地的当着知州，仕途差不多也已到头了。 这倒也能理解，这位邵老爷若为邵氏一族嫡系一脉，又或是家中有得力之人，定然不会如此。 倘若他自己有能力，也断不会是如今这般光景。 来之前，邵玉书便向温以缇细细讲述一番这位邵老爷的情况。 其实，若不是此次正巧有求于这位邵老爷，依照往常，邵玉书所在的这一脉根本不会将邵老爷那一脉放在眼中，甚至都不会多瞧上一眼。 毕竟邵氏一族规模庞大，旁支繁衍数代，多不胜数。邵玉书他们这些嫡支嫡脉，又怎会把那些旁支放在心上呢？ 今日的温以缇装扮一新，恢复了女儿家的模样。一身藕荷色窄袖束腰纱衫和碧纹湘江长裙。 一头如瀑的黑发挽成了盘桓髻，插着梅花嵌红宝纹金钗和累丝攒珠金凤簪。 温以缇虽尚未及笄出阁，然而总归已是官身，断不可打扮得太过小姑娘气。 今日这场合，总归是要有些庄重之态，方能压得住场子。 二人来到了邵老爷的宅院。这座宅院约五进。虽比不上京城的豪门府邸，但在肃州已是十分气派了。 朱红色的大门上方挂着一块牌匾，写着“邵宅”二字，门口的两座石狮子威风凛凛，彰显着主人的身份。 温以缇和邵玉书刚下马车，便见已有下人早早在此恭迎等候。 其中有一位管家模样的中年男子，满脸堆笑，极为热情地迎上前来接引他们。 只见这位管家微微躬身，语气恭敬地说道：“老爷等候二位贵客多时了，二位快随奴才进来。” 青石铺就的地面平整光滑，院中随处可见雕琢的山石草木，错落有致，沿着青石小路前行，穿过一道月洞门，便来到了正厅。 正厅宽敞明亮，雕梁画栋，桌椅摆放整齐，墙壁上挂着几幅名人字画，透着一股儒雅之气。 温以缇心道，这邵老爷在这等偏远之地，倒布置得颇为精致。 因此次算是半个家宴，又鉴于温以缇的身份特殊，并未分席。 温以缇等人到正厅之时，只见厅内已有许多人。 温以缇视线轻轻扫过去，先看到的是一对大概年纪在四十多岁的夫妻。 那男子想必就是邵老爷，肃州知州。他体态略显圆润，富态十足，满面笑眯眯的神情。他身着一件藏青色的锦袍，袍上绣着暗纹，腰间束着一条镶着玉石的腰带，显然这身装扮是刻意打扮过的，刻意避开了张扬，显得相对低调。 而另一位应当就是邵家太太，只见她身着紫色妆花宽袖褙子，领口和袖口绣着精致的花纹。她眼神有些凌厉，但笑容还算温和，透露出一种干练精明之感。 随后旁边站着三位大概未出阁的姑娘，个个正值花一般的年纪，娇嫩如花。她们皆着浅色的裙装，有的是鹅黄，有的是淡粉以及杏红。 其中有一位明显较为年长的姑娘，只见她含情脉脉地一直紧盯着邵玉书的方向，与其他两位姑娘不同的是，她的鬓边垂着几缕碎发，更添了几分撩人的风情。 邵老爷身后，则是两位玉树临风的公子。一位身着月白色长衫，手持折扇，有几分桀骜。 另一位身着玄色长袍，眉清目秀，嘴角挂着一抹若有若无的微笑。 “侄儿见过伯父伯母”邵玉书淡淡行了一礼道。 温以缇的官职并不低于邵老爷，但也行了个晚辈礼，微微福身，开口道“见过邵老爷，邵太太。” “快些免礼免礼，都是自家人，这般客气作甚？”邵太太笑着开口道。 “玉书啊，这位可否就是温大人，温女官？”邵老爷笑着开口问道。 而温以缇以及邵玉书同时微微皱起了眉。 邵玉书自不必说，本就是有求于人，且身为同族晚辈，行礼实属应当。 但对于温以缇而言，她与邵家并无任何瓜葛，且自身又有官职在身，邵老爷和邵太太这番态度，连回礼都未曾，看似亲切，实则不过是轻视之意。
