四月初十，乃金殿传胪之日。 东方渐露鱼肚白之际，晨曦微启，众多贡士们身着统一的白色的进士服，如同一朵朵飘逸的白云，浩浩荡荡地来到了皇城之中。 要知道，但凡能进入殿试，即便名次稍欠，最低也能获一个同进士出身，也就是说，此刻这三百余名贡士们都即将成为板上钉钉的大庆新任官员。 他们排着整齐的队列，跟随蓝衣公公们的指引来到金銮殿所在的偏殿之上。 蓝衣公公丢下一句：“诸位请耐心等候，稍后会有大人带领各位进宫进大殿内传胪，之后便转身离去。 三百多号人拥挤在这偏殿的院子中，即便都是男子，也难免有些喧哗之声。 毕竟现在大家的心情都不平静，苦读多年成果在今日将会揭晓。 温英安亦在这群人之中，他的心情也如同其他人此刻格外紧张与凝重。 其实按理来说，温老爷起初并不想让他参加今年的会试，一则他乃是去年才中的举，还需再沉淀沉淀；二则他年纪尚轻，阅历不足，若再等上三年参加会试，想必名次会更佳，前途也会更为光明，岳家彭家也是这个意思。 彭阁老亲自考教了温英安了一番，断定他若是今年下场，即便中了贡士，也不如三年之后再考的名次要高。 然而，温英安却义无反顾地拒绝了温老爷和彭阁老的提议，只因他急于踏入官场，尽快谋得官职。 温家如今仅有祖父这位五品吏部郎中以及大伯父这位六品工部主事在外苦苦撑着门面，而三叔甚至自己的父亲，都难堪大用。 他急切地渴望能够尽快谋取到官职，以此来庇佑温家，守护好家人，倘若还能承蒙陛下的垂怜，谋得那微乎其微的希望，将二妹妹从宫中接出，那可真算得上是皆大欢喜之事。 也正因如此，这一年里他比以往任何时候都要刻苦数倍。 温老爷和彭阁老在劝阻一番无果后，便也没有再执意阻拦。 他们心中思量着，若是此次会试不中那也罢了，倘若中了，即便名次处于中下之列，虽不尽如人意，并非他们所期望的那般，但好在温英安年纪尚幼。 如此年轻便能考中进士，即便殿试的名次不高，也定会受到陛下的关注。再者，凭借彭阁老暗中运作一番，温英安的仕途想必也会是一片坦途。 然而，当会试放榜之时，温英安着实惊艳众人了一把，他竟然高中第十名贡士！ 这简直是温家前所未有的成就，惊得彭阁老都是满脸的难以置信，甚至反复多次确认名次。 以他几月前考教温英安学问时的判断，笃定他的成绩绝不会如此出色。 可仅仅过了几个月的时间，竟然有了如此巨大的提升，着实令人匪夷所思、啧啧称奇。 此刻，这群贡士们站在威严庄重的宫殿之下，那高耸的宫墙、巍峨的殿宇，无不散发着令人敬畏的气息，让人倍感压抑。 他们一个个面色凝重，如临大敌，心中仿若揣着千万只小鹿般慌乱不已。 有人眉头紧蹙，喃喃自语，似在祈祷好运降临；有人则面如死灰，额上汗珠密布，显然紧张到了极点。 “哎呀，这可如何是好啊，我这颗心啊，都咚咚咚地快跳到嗓子眼儿了！”一名贡士声音颤抖着，带着明显的惊慌说道。 “可不是嘛，是啊，真的不知道最后会是怎样一个结果。”另一人赶忙附和着，脸上满是焦虑之色，不安的神情表露无遗。 “听说今年还有好几位勋爵子弟是和我们一起参加殿试的呢！”有人语气带着几分惊讶地说道。 “什么？那还得了！估计一甲三名肯定都是那些人的！”有人惊叫道，声音里满是懊恼。 “哼，不过是靠着祖宗的余荫庇护罢了，科举考的那可是真才实学，挑选的是能为大庆百姓干实事的父母官，那些个纨绔子弟他们懂个啥呀！”有人义愤填膺地嚷道，话语中满是不屑与鄙夷。 在那一群贡士们正议论纷纷之时，不远处那些他们所说的勋爵子弟们正围作一团。对于他们所说的事情满脸的不以为意，神色间尽是轻蔑与不屑。 其中一人轻轻哼了一句：“不过都是一些小门小户罢了，真是上不得台面。” 另一人接口道：“是啊，都考到了这一步了，还有一些不知所谓之人。” 有人摇摇头道：“随他们说去吧，总归在这皇城中也不能动手教训他们，不过那几个出言不逊的，小爷我都记住了，等他们出了宫以后，嘿嘿，看小爷我不好好收拾他们。” 其中一人笑着开口道：“哎，注意啊，可别把人打坏了，陛下近几年本就打压我们勋爵，若是你把他的新科进士打坏了，小心你家父亲把你的屁股也打烂。” 其他人听后顿时轻声笑了起来。 而这时，有一人怼了怼身边，那个外貌看上去比其他人略显年幼的开口道：“哎，恒哥儿，怎么不见你说话，可是紧张了？” 其他人见状，再次嬉笑道：“咱们恒哥儿啊，可是咱们勋爵出身中年纪最小就考中进士的呢，真是前途无量啊！” 然而这时，却有一人有些幽幽地开口道：“哼，不过是末尾的名次，都要跌落孙山了，有什么可值得炫耀的的。” 众人顿时一阵安静，随后有人开口，语气略显夸张地说道：“哎，这你就是你的不是了，名次又如何，咱们咱们这出身，要的不就是一个身份吗？只要中了贡士，进了殿试，哪怕是同进士出身，那也是正儿八经科考出来的。 咱们祖辈都是在马背上打下来荣耀，后人能出几个读书人，有咱们几个已经很不错了。恒哥儿年纪这么小，那已经是勋爵子弟中最最出类拔萃的了。” 被他们所议论的对象江恒，此时敏锐地察觉到有一束目光，犹如芒刺在背般紧紧地盯着自己。 他下意识地转头看去，只见是一个也同其余贡士们外貌略显不符、只比他年长一些的少年。 江恒的目光中流露出些许迷惑，此人他并不认识，为何会如此这般盯着自己？ 而温英安此刻看向江恒的眼神中充满了憎恨与愤怒，他的双手紧紧握成拳头，极力抑制住想要挥拳打向江恒的冲动。 他的牙关紧咬，面部肌肉微微抽搐，他在心中不停地劝说自己：“不可以，绝对不可以。要冷静，现在还不是时候，早晚有一天，一定要让江恒付出惨痛的代价，一定要为二妹妹报仇雪恨。”
