虞听晚猛地从画面中回神，再无睡意。 她不敢再回想。 窒息感涌来。 心跳如鼓，属于前世的无助悲戚像是密不通风的牢笼，以无可抵挡的气势将她淹没。 小姑娘揪着心口处的衣领，呼吸困难。 她迫切地想要离开胡家，便是一刻都不想等了。 与此同时，泽县。 街道两侧摆着各色各样的摊位。 除了涌动的人群，依稀可见不少士兵巡逻。 “你嫂嫂非要什么擦脸的面脂，也不想想，她那张脸有必要费钱吗？” 怎么用都丑。 耳边是胡大郎抱怨，胡耀祖心思却落在摊上做工精细的木簪上。 他掏出铜板付钱。 胡大郎眯了眯眼：“给表妹的？” 胡耀祖一身学子服，斯斯文文的。和只会地里刨食，粗糙的胡大郎形成强烈对比。 他将木簪按到胸口，耳根发烫，不承认也不反对，只埋头往前走。 两人朝着客栈都方向去。 中途，一位老者惊喜的叫住了胡耀祖。 半柱香后，胡大郎一脸红光地从外头走进去，高声喊：“爹，我们回来时路上撞见了褚夫子，他见耀祖还留在县里，有意请他去家里过年。” 可见褚夫子多看重耀祖，他当大哥的能不激动吗！ 胡耀祖也欢喜，可同样为难：“只是我去了，就不能陪爹和大哥过年了。” “我身边有你大哥，用得着你惦记？” 胡大柱也激动，可到底比胡大郎稳重：“这是好事，多少人求都求不来。褚夫子平时就照顾你，登门不能空着手，回头看看拿些什么过去。家里就指望着你出人头地。” 胡耀祖忙应下。 胡大郎又向胡大柱吐露打听来的消息：“将近年关，来县里置办年货的人很多。这路被封了，像咱们这样回不去的人可不少。还有每年收购药材的商队、押送货物的镖师，客栈都满了。得亏咱们定得快。” “附近巡逻的士兵又多了，听说再过些时日，边塞那魏将军的棺椁还得从泽县过。街道有好几处都挂起了白灯笼，上京那边更是派了不少官员过来接。” “战打赢了，怎么人就死了呢。” 他还要说什么，却见胡大柱一个字都没听进去，反倒紧锁眉心。 他噤声，低声去问一侧的胡耀祖。 “爹刚才还高兴，这是是怎么了？” 胡耀祖低声：“应当是惦念晚妹。” 胡大郎斜眼：“你就不惦记？” 前者的脸倏地红了。 胡大柱没听清他们之间的话，忧心忡忡唉声叹气：“我是忧心你娘亏待她。” 胡大郎一哽，想到了什么，心虚地揉揉鼻子：“不知道的还以为表妹是爹的亲闺女。” “你小姑去得早，我多疼她有错吗？” “还有！你那媳妇心眼多，等她生了，你也管管！” 父子之间的交谈，虞听晚并不知。 她正倚着窗看戏。 只见王氏捡起藤条追着许家小子满院跑。 “遛进我屋里左翻右翻。小小年纪就知道做贼了！” “那是你能吃的吗！” 许家小子被她按在地上打，嘴里还残存着糕点碎屑。他疼得龇牙咧嘴，可异常嚣张。 “我就要吃，就要吃！” “我看见了就是我的！” 上回他偷了邻居的米回去，爹娘爷奶还夸他有本事。 不等王氏发飙，许家媳妇冲上前。 “婶子，是这孩子没见识，嘴馋糟践了粮食，可他尚小。婶子总不能和孩子计较。” 王氏黑着脸：“你要是不会养就别生！这儿轮得到你说话！” “这鸡蛋糕是二郎从县里带点回来的，我一直舍不得吃！” “今儿偷吃的，明天是不是偷钱了。” “我敢让你们住家里？” 许母讪笑上前，护着孙子：“诶呦，吃都吃了，总不能让他吐出来。亲家母快消消气。” 她押着孙子给王氏赔礼道歉：“快说，你再也不敢了！” 虞听晚亲眼目睹那许家小子翻了个白眼，可没有半点认错的姿态。 她平淡地关上窗户，不再去理会外头的动静。 这胡家有得热闹了。 —— 入夜。 隔壁吴小媳妇半夜辗转反侧，推了推身侧熟睡的男人：“我心里不踏实。” 很快，屋内响起了夫妻间的窃窃私语。 吴小媳妇道：“天还没黑前，隔壁那边就闹了起来，是那许家小子偷摸着进了王婶的屋，吃了鸡蛋糕。” 说着，她咽了咽口水。 那可得多好吃啊。 “这么大的事，那许家小子没有半点悔过之心，转头就跑外头撒欢了。” “晚娘那话我细细去琢磨，总觉得古怪。” “她好端端说什么两家隔得近……” 不过多时，吴小媳妇举着蜡烛，敲响了吴大婶的房门。 她有些怕这个婆婆：“娘，你明儿送我回娘家可好？” 要不要我背你啊？ 谁家儿媳像你这样使唤婆婆的！ 吴大婶沉脸，刚要骂，就听对面屋里儿子的声音。 “娘，按理该是我随她一起回去，可如今我这身子没法下地，外头下着雪，我实在放心不下。” 夜色暗涌。 隔壁胡家，虞听晚睡不着，坐着烤火，时不时用木棍去拨动一下。 火光跳跃下，她的眉眼寡淡又悲戚。 她并不知前世有没有被董家的帮佣捉回去。 就在这时，外头传来了窸窸窣窣的脚步声，虞听晚戒备心强，倏然看过去。 有人蹑手蹑脚朝她这边过来，最后停在他房门前。 是许奋。 月下的许奋鬼鬼祟祟在撬门，早忘了白日小许氏的警告。 虞听晚就在对面屋里，他能无动于衷？ 这可是天时地利的好时机。 他只要捂住虞听晚的嘴，避免她呼救，照样能胡作非为！ 那些个被他占了便宜的姑娘，恨他入骨又如何？不还是为了名节，不敢在外透露分毫。 许奋眼底的贪婪无处遁形。 想到虞听晚的脸，他浑身都热了起了。 咔哒一声。 里头锁着的门闩被他拨开。 许奋眼底冒着精光，推门入内。 也就是这时，屋内燃着的柴火直直朝他脸上招呼。 他下意识伸手去挡。 火星子随之四溅。 头发，棉衣，跟着被点燃。 灼烧感锥心袭来，他的惨叫刺破寂静的夜幕。
