入夜。
寨内生起了篝火，寨外远处也闪闪发光，陈汉秋站在寨墙上向远处张望着。
凝视一阵便下了寨墙，嘱咐好两门的守卫和寨内的巡逻事仪，就疲惫不堪的又回到了入宿的宅院。
走到东屋脱下沉重的盔甲，儿子躺在床上，床边陈邵寸步不离的守护者，见到陈汉秋进来，忙起身说道:
“义父！”
陈汉秋没有言语，挥挥手示意陈邵下去。
陈邵又看了一下躺在床上的少爷，转身出去到偏房去了。
看着躺在床上的儿子，陈汉秋严肃冷峻的目光变的慈祥温暖起来。
听着儿子匀称而无力的呼吸，这一刻陈汉秋无比的内疚自责起来。
儿子虽然憨厚少语但和他母亲一样心地善良，军旅征战难免死伤，自己可以坦然接受，但儿子幼小有个三长两短，怎么对的起死去的夫人。
他越想越后悔，悔当初没有能够下决心，让儿子留在山东老家，虽父子远离然性命无忧，陈汉秋纠结在无尽的悔意之中。
“大哥”
陈忠的声音将陈汉秋拉回了现实，陈汉秋在思虑中，一时没有发现陈忠进来，扭头看了陈忠一下。
“二弟，鞑子没什么动静吧？”
“没有，李正带人趁夜色摸到鞑子宿营处，鞑子也睡觉了，不过夜哨警戒不少。”
也只有李正有这个胆量了，陈汉秋思量着鞑子的意图，陈忠接着说:
“大哥你去休息一下吧，华儿和寨子里有我哩，我看华儿吸气匀称，应该是无大碍，休息一段时日就好了，你莫要担心了！”
陈汉秋看了看儿子，转身对陈忠道:
“好吧！你也去休息吧，外面有李正和老靳呢，明天明天估计又是一场血战。”
翌日，天灰蒙蒙的亮了。
寨子里守卫的卫所兵丁蜷缩在女墙根，冻得浑身发抖，紧紧揣抱着长枪，抽吸着发红的鼻子站了起来，靠着女墙向外面了望着。
寨子外面一如既往安静无声，偶尔有一两声野鸟的窥叫打破宁静，然后又恢复如常。
吃过饭一众人围在陈汉秋身边，讨论着鞑子人马的行踪和意图，出人意料的都没有了出寨的声音，昨天李云彩的下场，给大家了巨大的心灵撞击。
本来李夏二人要先行一步的，二人都有军马，目标小且速度快，但是无奈李夏箭伤未愈合，只好和大家一样，守在寨子里。
大家七嘴八舌向陈汉秋发表着自己的意见，现在突围的过几日再走的，坚守待援的，突围去迁安城的，坚决去永平府的，各有各的道理和优势。
坚守待援是不现实的，大家在朝廷眼里，没有那么重要。
据陈汉秋这几年对官军的了解，对阵东虏鞑子败多胜少，守城都没有把握，城外野战一触即溃，更别提出城支援友军了。
李夏的发言更证实了他的推测。
“永平府只有从内地调来的营兵，没有九边的精锐，让他们出城浪战，只能徒伤了他们的性命，各处主官是万不可能派兵的。”
“老靳你带人把东门设的拒马障碍重新加固。李正，你带两人侦测鞑子去向。”
“是”
“遵命”
“我等在寨子再守一天，等李兄弟侦得了鞑子情况再做计议。”
“遵命”
众人挺直身体异口同声回答，陆续散去。
时间过的特别慢，在焦急中缓缓的溜走，直到黄昏侦骑斥候才回来，没有找到鞑子的踪迹。
陈修远开始发烧，这荒村野外的少医缺药。高烧不退，这可不是一个好现象，虽然鞑子不知所向，陈汉秋决定冒险，明日一早转进永平城。
清晨，吹着冬日干裂的北风，几百号人，夹杂着十几辆骡马车出了寨子，紧急的朝永平府行去。
队伍速度很快，没有人催促，兵丁们自发扬起鞭子，驱使骡马加快步伐，相互鼓劲。
队伍中间的一辆平板架车上，躺着一个青年，身上盖着被子。
道路颠簸不平，车夫尽力的掌握着车身和骡子，走平缓的路面。
驾辕另一处坐着一小青年，照看着躺在车上的人，不时的拉拽着被颠簸抖开的被子。
行进点距永平府三十里的地方，午时已过人累马乏队伍的速度降了下来，纷纷拿出来早上分发的干粮，边走边啃食起来。突然远处飞奔疾驶来一侦骑:
“敌袭！敌袭！”
本来就不整齐的队伍变得更混乱起来，亲兵们纷纷拔刀呵斥，维持着散乱的队伍。
没能用辎重大车组成防御工事，远处已经阵阵尘土飞扬，传来了急促的“哒哒哒哒哒哒”马蹄声。
鞑子骑兵转瞬即到，无奈陈汉秋只能组织阻击，为突围争取时间。
几个年轻人，冒着鞑子骑兵的箭雨，催促着马夫赶车脱离大队，朝永平城的方向疾驶。
战场上的惨叫声此起彼伏，声音越来越低，一行人离战场越来越远。
因为鞑子骑兵的肆孽，官道上几无人烟，只有北方在吹打着干裂的树枝和野草。
小半个时辰后，永平府城的轮廓，出现在了众人的视线里。
陈邵叫停了战马，对着大家说道：
“文抚和柱子照顾少爷进城，我们回去接应老爷。”
陈文抚点点头说到:
“千万小心！”
看着几个人调转马身，朝来时的路上疾驶而去，陈文抚二人驱赶马车，来到了城门外。
…………
