血是从哪儿来的？ 与想象中的血腥场面不同，厨房正上方并不是什么房间，而只是一条公共的走廊，此刻长廊上一个人都没有，由于今日来的都是贵客，石板被擦得锃亮，有的地方甚至能反出光来，总而言之，就是一滴血都看不到。 便衣衙役声音已经开始颤抖：“净……净月师傅，是不是我们刚才看错了？这里什么都没有啊？还是……还是我们见鬼了？” 临近深夜，即将步入深秋的风越发呼啸，卷起的黄叶刮在客满斋紧闭的窗户上，与温暖的室内形成强烈的对比——对比？ 我俯身半蹲在地，伸手去摸脚下的石板，热的。 “找一个伙计过来，”我拍了拍手，起身道：“我要知道这里的暖道排布。” 我早该想到的，上次去祥云班看戏的时候，巧娘曾提过一嘴烟道的事，同时常常有贵客出入的大型场所，客满斋自然也会有自己的取暖方式。 “你要的人来了！” 我没有等多久，一个专门负责暖道的伙计就被过来了，和他一道的还有不请自来的周世乡，此时他一贯的挑衅表情下藏着一点点好奇。 “你都给我爹和师威大哥灌了什么迷魂汤啊？”周世乡显然已经被提点过了，行为举止间的嚣张收敛了许多，但嘴上还是憋不出一个好屁：“哼，我跟你讲，他们能被你唬住，我可不吃——” “这一套”他瞪着眼睛看我向他走来，然后一个眼神都没给的越过他，带走了那个客满斋的伙计，坚强地把剩下的半句话说完。 “您说的没错，”伙计肯定了我的猜测：“东家在石板下铺设了水暖道，我们淮南冬日虽不见雪，却也湿冷难耐，好碳太贵，不好的碳又熏人。为了让贵人们在咱家待的舒坦，东家特意叫我们在楼上支了整整三个大锅炉，每日不到寅时就开始烧，烧完就往下面灌。要让整座楼都暖起来，至少要一个时辰，一个时辰后正好开门迎客，平日没这么多贵客的时候，乡亲们也乐意在这儿喝个早茶暖暖身子。我们客满斋越做越大，就是因为东家在这方面从不吝啬银子。” “所以，每天店里干活最早的是烧柴禾的人，”我下意识地揉了揉手腕，想到跟师傅在彷兰度过的那些冬天：“你们店有长期外包的木柴工？” “真是神了！”伙计连连点头：“您是怎么知道这个的？他们开的很早，丑时左右就到了。” 我淡淡一笑：“这有什么神的，如此大量的木柴，光凭你们店里的伙计是砍不完的，更何况你们白天还要招呼客人，哪有那么多时间呢？” 后面的衙役反应过来了：“丑时左右？净月师傅，那” “去吧，你想的没错。”我侧头对他道：“想要在无人注意到的情况下把尸体钉到戏台上，约摸就只能在这个时候了，找到今早给客满斋送木柴的人，和” 我看向伙计，伙计会意道：“今日交送柴禾的时候负责检查斤数的是老钱头。” “和那位姓钱的施主，”我接上刚才的上句话：“要问他什么就不用小僧再多说了吧？” “是。”衙役恭敬一拱手，然后转身离去。 “不是”被从头忽略到尾的周世乡呆滞道：“你就这么不把我放在眼里吗？” 我在心里为事态紧急程度排了个序，拍了拍伙计的肩：“我们先去看楼顶的锅炉。” 我向前走了几步，才恍然想起后面还有个人：“小周施主，你对小僧很好奇吗？” ”谁好奇你了！”不知为何，他的表情看起来有点惊恐。 我觉得他的反应有些奇怪，眯起眼睛看了他两下，最终还是懒得探究：“想跟上随意，只要不给小僧添麻烦都随你。” “本少爷才不想跟着你！”周世乡目视着前面两个人头也不回的背影，既憋屈又心痒难耐，脚尖不自觉地磨蹭地面，踌躇片刻还是追了上去，一边追一边在心里说服自己：“这才不是好奇，我只是上去看着他而已，没错，就是这样完全不是因为好奇！” 伙计对我道：“大人别走太近，那锅烫的很” “小僧可不是什么大人，叫我净月就好，”我并没有收回往锅炉走的脚步，搬了个小木凳，在伙计的搭手下站了上去往锅炉里面看，重复烧灼的水虽然已经有些混浊，但总体来说还是纯粹的水，并没有什么类似人体组织的杂质：“注水口在哪里？” “这里，”伙计扶我从木凳上下来，把我带到一个滑槽旁：“冬夏之时，这里每个月都要清理一次，现在倒不必那么勤，等快入冬的时候通一通就好。” 此时，刚爬上来的周世乡吸了吸鼻子：“哪儿来的臭味，像没去腥的肉汤。” 见我和伙计同时扭头看他，周世乡罕见地有些气弱：“怎么，我说错什么了吗？” “不，施主形容的很准确。”我凝视着滑槽，由于管道的开口较窄，从这里看去就是一个黑洞，所以我看不清里面的水，但确实有一种难言的味道，不是臭，而是那种猪的肥油泡在热水里散发的那种油腻腻的肉腥味。 我伸手比量了一下管口的大小，大概是楚赦之两条小腿加在一起的粗细，后面的管身比入口要宽，但也只能容纳比较瘦小的人通过。 我接过伙计递上来的水舀，浅浅在表面舀了一勺，心情愈发沉重。 周世乡凑过来：“这层白的东西是什么？好恶心！” 我看着这水，胃里隐隐有些反酸：“施主不是喝过肉汤吗？生肉放在水里煮的时候就会有这种东西，残留的血液、肉里的杂质和脂肪现在的管道里，已经可以看作一锅被稀释的肉汤了。” 周世乡盯着那白沫看了一会儿，“哇”地一声就吐了。 “上次往这里倒水是什么时候？” 我看向同样在旁边吐的伙计，他一边吐一边比了个手势：“呕两应该两个时辰前。” “两个时辰，”我努力忽视他们两个，再看下去我也想吐了：“果然，凶手没有离开，他现在一定就在下面。” “小周施主，劳烦你吐完之后下去多带些人到厨房，拿上带斧头和锤子。”我将水舀放回原处，对伙计说：“这位施主，请你替小僧告诉你们东家，让他去水管底端排水，顺便替小僧向他致歉。” 见伙计面露疑惑，我心里难得有了些不好意思：“小僧可能要拆了他的店。”
