锵！
话音刚落，原本分列在城门两侧的安西边军士兵，顿时两两一组，将手中拔出刀鞘的环首短刀高高举起，在空中相撞相接，形成一条特殊的“刀洞”。
刀洞这头，是骑着汗血宝马等待入城的阿扎尔，以及他手下装扮成马夫的亲兵。
刀洞的另一端，则是骑在马背上冷眼旁观的安西边军参将谭力。
事已至此，看着眼前刀光闪烁的刀洞，回纥悍将阿扎尔深知，今日躲是躲不过去了，只得硬着头皮下马，强打起精神一步步穿越刀洞。
阿扎尔每走一步，脚下步履都是如此之沉重，生怕下一刻悬在头顶的锋利刀刃就会用力劈下，将其乱刀砍死。
他每走一步，便感觉到耳后根有罡风掠闪，那是身后的安西边军士兵，用力将高举的短刀劈砍下来时所带起的。
不知不觉间，阿扎尔的额头上已经渗出了细细密密的汗珠，后背的衣物也被汗水打湿。
好在，这一路有惊无险，最终顺利通过了刀洞。
骑在马背上的谭力，居高临下的打量着满头冷汗的阿扎尔，带着几分戏谑的口吻道：“阿尔巴大人，好胆色，好魄力！”
“今日我们不谈国事，只管饮酒作乐，不醉不归！”
“阿尔巴大人，这边请！”
阿扎尔悬在心上的石头终于落地，一脸苦笑的向谭力拱了拱手，也跟着做了一个有请的手势。
只不过，他的举手投足间，已经没了初到焉耆城下时的趾高气昂，嚣张跋扈。
灵武元年，腊八佳节。
困守焉耆城的两万安西边军将士，终于在时隔一个多月后，喝上了一碗热腾腾的新鲜蔬菜汤，吃上了一碗甜到心间的腊八粥。
看着高挂在焉耆城上空的一轮弯月，勾起了无数戍边将士的思乡之情。
将军府内，谭力召集了除当值的统兵武将外的城内将领，与化名阿尔巴的回纥悍将阿扎尔一同开怀畅饮。
正如他此前对这次聚会的定调，不谈国事，只谈风花雪月。
一众久居西域，身上早已或多或少养成了豪爽性格的大老爷们，在将军府就着新鲜的瓜果和风干的牛羊肉下酒，何其潇洒，何其快哉。
酒局从入夜一直持续到明月高悬，最终以回纥使臣阿尔巴的不胜酒力而结束。
喝得满嘴胡言，几乎要不省人事的阿扎尔，是被赶车的车夫驾着拖到马车上往城外拉的。
谭力尽地主之谊，亲自将阿扎尔送出城外。
直到阿扎尔出城之后，站在焉耆城墙之上的谭力，这才扯着嗓子对看似已经醉得不省人事的阿扎尔喊话：
“阿扎尔，本将军知道你是在装醉，也知道此刻在城外的黑暗中，一定藏着你们回纥的精兵，就在等你的信号发出后，夜袭焉耆城！”
刷！
城下，躺在马车上装醉的阿扎尔闻言，瞬间清醒过来。
“阿扎尔，正如你今日所说，此前我们两军并非敌人而是朋友，本将军也很感激你在腊八节这日，亲自给本将军麾下的边军士兵送来新鲜的果蔬，让他们在腊八佳节，能勉强过个丰盛的节日。”
城墙之上，谭力继续说道：“但本将军想说的是，今日过后，你我战场相见，便不再是朋友，而是不死不休的敌人！”
“你今日慷慨送菜的这份情义，本将军已经在允许你，以及你麾下的亲兵进城，探查焉耆城内的情况时，就已经还了！”
“阿扎尔，你我二人，两清了！”
最后，谭力一字一句，铿锵有力的说道：“阿扎尔，最后再帮本将军带句话，告诉骨力裴罗，只要我安西边军尚有一人生还，这焉耆城，就永远是汉人的城池！”
“我谭力，绝不做那卖国求荣的无耻之辈！”
“回纥贼众，尽管放马来攻城吧，哈哈哈！”
霎时间，寂静的焉耆城内外，皆回荡着安西边军参将谭力，那豪迈中带着几分凄凉的狂笑声。
原来，他早就已经识破了阿扎尔乃是回纥第一武将的身份！
