武州城，伯爵府。 自从上次突厥亡国大汗之子、突厥残部古力部落的首领巴特尔暗中拜访了武义伯刘子玉后，原本每日沉迷于酒色之中的幽云十六州武将之首的刘子玉，就像是换了个人似的，竟然开始整军经武起来。 这一日，大唐昭武元年五月下旬，距离西域的乌孙小宛之乱已经过去快半个月。 刘子玉在伯爵府的书房之内，反复的翻看着特巴尔寄给他的密信，上面不仅将安西候蓝玉中计，出兵乌孙国的事情告诉了刘子玉； 还将阿拉伯帝国即将出兵东征大唐的消息，也一并告诉了他，并让刘子玉做好接应的准备，随时率领幽云十六州的大唐武将举义，与阿拉伯帝国的大军里应外合，一举颠覆刚刚建立的大唐王朝。 由于地缘关系的原因，刘子玉得知此消息的时间，甚至要早过远在金陵城的昭武帝陈怀安接到西域传来的八百里加急的时间。 此时的刘子玉，足以用踌躇满志来形容，内心深处也开始热血沸腾起来。 这种感觉他很熟悉，上一次是在晋王陈怀安举兵之时，其义父刘新武给他许下了新朝国舅爷的承诺之时，他也是热血沸腾，兴奋异常。 哼！ 书房内，刘子玉自顾自的冷笑着，道：“陈怀安，你不仁，就别怪我不以了，这开国皇帝你姓陈的当得，我姓刘的为何当不得？” “要怪，就怪你自己吧！” “我刘子玉对你本是将心照明月，奈何明月照沟渠，既然我应得的东西你不给，就别怪我自己伸手拿了！” “报——” “启禀副将军，两江总督苏晨苏大人的特使求见！” 突然，书房外传来了府上亲兵千户的声音。 书房内，警觉的刘子玉立即将手上那封，足以让他登上王朝权利之巅，亦可将他刘子玉的九族尽数消消乐的密信急忙收起，锁进了书房的抽屉中。 随后，吩咐道：“有请苏大人的特使！” “是，副将军！” 很快，一个穿着长衫，打扮成师爷模样的中年男人，便急匆匆的进到刘子玉的书房内，向他拱手抱拳行礼。 “小人何曙光拜见侯爷！” “免礼，赐座！” 一番简单的寒暄过后，早已熟识的二人也没有太多弯弯绕，直接切入主题道：“侯爷，我家大人差小人前来拜见大人，是在朝堂之上听到了风声；” “侯爷主导的江南瓷器、茶叶进西域一事，好像已经引起了当今圣上的警觉，那魏国公常遇春，更是在朝堂之上就差把这层窗户纸捅破了！” “我家大人的意思是，侯爷要尽快拿出应对之策，相关的账目和人员，该销毁的就该销毁了；” “否则，若是让皇上派出的调查组在暗中掌握了证据之后，到时候可就麻烦了!” “什么？” 一听两江总督苏晨的特使何曙光这么一说，原本正端着茶杯品茶的刘子玉也忍不住手一抖，热茶都洒了出来。 他却顾不上滚烫的茶水，急忙问道：“何师爷，此消息可属实？” 顿了顿，又道：“为何本将军连一点风声都没有收到呢？” 面对刘子玉提出的质疑，何曙光表情凝重的点了点头，道：“侯爷，此消息千真万确，乃是我家大人在朝中的眼线，连夜从宫里面传回来的；” “侯爷，您也应该清楚，我家大人在前朝经营数年，在宫中还是有些关系的；” 顿了顿，何曙光又补充了一句：“至于，为何侯爷没能收到风声，小人猜想，应该是皇上还没有作出最终的决断；” “等到皇上下旨的时候，侯爷自然就会收到风声了；” “但，若是等到皇上的圣旨到了再做决断的话，恐怕一切都来不及了！” 听完何曙光的话，刘子玉一双精明的眼睛滴溜溜的转着，却是迟迟没能拿定主意。 最终，他摆了摆手，笑道：“何师爷，这一路赶来舟车劳顿，你先到府上稍事休息，兹事体大，本将军还需慎重考虑才能做出决断！” 眼见刘子玉举棋不定，作为特使的何曙光也只能是无奈的摇了摇头，最终心有不甘的起身告辞。 作为特使，他能做的只是将自家大人苏晨的话，给武义伯刘子玉带到，仅此而已。 何曙光走后，书房内的刘子玉陷入了沉思之中。 直到现在，他仍然是抱有一丝侥幸的。 首先，刘子玉自认为自己在“茶马走私案”中把自己撇得足够的干净，一切皆有其麾下的各地守城将军负责，他并没有直接参与进去； 其次，刘子玉还是等待时机，等待巴特尔带领阿拉伯帝国东征的铁骑，在西域地区与大唐王朝交手的那天，若是现在就自乱了阵脚，那他这段时间所做的努力和隐忍，岂不是全都白费了？ 最后，刘子玉也怀疑这会不会是两江总督苏晨，精心给他下的一个套，目的就是让他主动暴露在昭武帝陈怀安面前。 毕竟，以刘子玉为首的幽云武将集团，和以两江、两湖总督苏晨、姜宁为首的江南文臣集团之间的盟约，是建立在有利可图的基础上的； 上个月，苏晨亲自参与的那一次走私行动中，货物、银两皆被安西侯蓝玉查抄，对此苏晨是颇有微词的，一直认为是刘子玉在暗中和蓝玉勾结，侵吞了本来属于他们的那一份利益； 十余万两白银啊，任谁看了也难保不会心动！ 基于以上种种，正处于信任危机中的刘子玉，并不太信任两江总督苏晨来带的消息，反而是派出自己的人马，亲自前往金陵城打探消息。 数日后。 金陵皇城，御书房内。 本该在封地颐养天年的大唐赵王刘新武，罕见的被昭武帝陈怀安一纸诏书召到了京师皇城，进京面圣。 翁婿二人的这一次见面，在简单的寒暄过后，昭武帝陈怀安单刀直入主题，道：“赵王，经过朕和朝中文武百官连日来的数次讨论商议，经由兵部下令，幽云十六州的武将集体换防到辽东前线，调令不日便会下达到幽云各州；” “赵王，不是朕不给你面子，实乃是那武义伯刘子玉在幽云地区，打着你赵王的旗号干的事情太过于天怒人怨；” “朕不是没有给过他机会，只是，他刘子玉实在是太过于骄纵，居功自傲，他正在做的事情，已经影响到了大唐王朝的根基；” “朕，必须要拿他开刀，以儆效尤！” 哗！ 陈怀安此话一出，原本在御书房内悠闲的品着茶的赵王刘新武，身体突然一怔，像是被电击了一下。 他脸上的笑容也僵住了。 但，刘新武还是心怀侥幸的问了一句：“皇上，这件事情已经没有任何回旋的余地了吗？” 嗯！ 陈怀安毫不犹豫的点了点头，随后从面前的案桌抽屉里面拿出一份奏折，递到了赵王刘新武的面前，道：“赵王，你先看看这个吧！” 刘新武将信将疑的从陈怀安的手上接过奏折，这一份奏折正是替他暗中巡视全国的忠勇侯卢江，历时三个多月所掌握的关于大唐王朝首起“茶马案”的全部罪证。 这洋洋洒洒的万余字奏折中，出现赵王刘新武的义子、武义伯刘子玉名字的篇幅，占了全文的三分之一。 刘新武看着密报奏折上的内容，那张平日里憨态可掬、好似弥勒佛一般的脸上，表情越来越凝重，对被他寄予厚望的义子刘子玉的所作所为，感到痛心疾首。 终于，当他看完奏折上的内容之后，重新将奏折交还给昭武帝陈怀安时，也只是淡淡的说了一句：“皇上，国有国法，家有家规；” “关于朝廷对刘子玉这个逆子的处理，臣无话可说！” 说着，刘新武艰难的站起身来，主动向陈怀安说道：“皇上，若是朝廷兵部此次将幽云十六州的将领，调往辽东前线的调令，在推行之时会遇到阻碍的话；” “臣，臣愿意亲自前往幽云十六州宣旨，这些出身幽云的骄兵悍将，终归还是能给我这个老家伙几分薄面的！” 嗯！ 听到老丈人的这番话，陈怀安只是点了点头，既没有表示同意，也没有说出拒绝。 诶—— 最终，赵王刘新武也只是长叹了一声，向坐着的昭武帝陈怀安告辞之后，佝偻着身子准备离开御书房。 是啊，对于一个年过花甲，亲手缔造了幽云十六州文臣武将集团的老人来说，这一刻却要亲眼目睹，甚至亲手将自己一手所建立起来的幽云集团覆灭，将自己倾注了大半生心血的“江山”覆灭，这种心情，五味杂陈，难以言表啊！ 不由得，让刘新武想起来一句话：眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了！ “赵王——” 突然，在佝偻着身子，准备抬脚迈过御书房门槛的赵王刘新武即将离开之时，背后却传来了昭武帝陈怀安的声音。 他淡淡的说道：“书君已经有了身孕，三个月，您就要当外公了！” 嗡！ 下一刻，一只脚都已经迈过了御书房门槛的刘新武，突然就保持着这个跨门的动作，僵在了原地。 片刻过后，他那原本有些勾勒的身板，却在一瞬间挺得笔直，豪迈的大笑着离开了御书房。 那爽朗豪迈的笑声，在偌大的皇宫上空久久回荡。 武州城，伯爵府。 大唐武义伯、幽云十六州武将之首的刘子玉，终于还是察觉到了一些蛛丝马迹，一种不祥的预感开始在他的心头腾升。 不仅是刘子玉，幽云十六州的其他武将，也敏锐的察觉到了危险来临的气息，开始感到局促、不安起来。 起因是，兵部突然下令抽调幽州、涿州、瀛洲等六州的兵力，前往蓟州集结，兵部调令上写的是，抽调这些州的兵力前往辽东轮战。 对于本就敏感的幽云十六州将领来说，异地调兵集结轮战，这可不是什么好消息。 兵部调令下达的第一时间，远在武州城大本营坐镇的刘子玉，就已经接到了消息。 他的第一反应，是不是朝廷要对幽云十六州的将领下手了，先把他们调离各自的大本营，然后在挨个收拾。 刘子玉第一时间，就派人前往赵王府准备寻求义父刘新武的答疑解惑。 却发现，这赵王刘新武根本就不在封地常山郡，据说是被皇上一纸诏书召回到京师皇城面圣去了。 得知此消息后，刘子玉就开始惴惴不安起来，隐约察觉到皇上这是真的要拿幽云十六州开刀了。 但，刘子玉还没有想好，皇上会以何种方式拿他们开刀。 难道，走私案一事真的败露了，让皇上掌握了相关罪证？ 直到现在，刘子玉才开始有些相信，当初两江总督苏晨派人前来告知他此消息的真实性，他当即开始秘密下令，销毁一切的物证和人证。 刘子玉幻想着，只要皇上抓不到证据，就没办法定他的罪，他只需要拖到域外的阿拉伯帝国起兵东征大唐，到那个时候与巴特尔里应外合，就不用再提心吊胆的看昭武帝陈怀安的脸色了。 另一边，刘子玉还急忙派出心腹前往西域，试图从巴特尔的手上拿到阿拉伯帝国东征的确切时间。 大唐昭武元年，五月三十。 坐镇武州城内，每日心急如焚的大唐武义伯刘子玉，终于接到了巴特尔的消息，阿拉伯帝国的80万东征大军，已经尽数越过帕米尔高原，兵锋直指驻扎在乌孙国王城赤古城内的大唐安西铁骑。 不日起，巴特尔便将亲任阿拉伯帝国东征先锋大将军，带领一部分阿拉伯军队绕道西域直取漠北，让刘子玉在武州城做好接应的准备。 同一时间，大唐王朝的兵部也传来调令，责成包括武州在内的其余幽云各州将领，在留下必要的守城军队后，率领各自麾下的军队前往蓟州集结，准备进入辽东地区轮战。 刘子玉看着书房案桌上，朝廷兵部的调令，冷笑着说道：“陈怀安，本将军就知道你这是打算拿我们幽云十六州的将领开刀，在大唐王朝立威；” “只可惜，你的行动总归是慢了一步！” 说着，刘子玉起身，直接将兵部的调令撕了一个粉碎，狞笑着道：“这反，你陈怀安造得，我刘子玉也造得；” “从今日起，本将军不再是你大唐王朝的什么狗屁武州伯，朕，要当那割据一方，最终逐鹿天下的开国之君了！”
