龙城水师舰队首舰，“灭倭号”的甲板上，身披黄金战甲，手持单筒望远镜的晋王陈怀安，正傲立在船头的甲板上，举着望远镜望向长江入海口。 龙城水师提督戚继光，迎上来向他汇报道：“启禀晋王殿下，前面就是长江入海口了，龙城水师舰队进入长江航道后，只需半日便可抵达江阴；” “水师舰队官兵，是否在转入长江航道后修整一夜，再兵发江阴城？” 闻言，陈怀安当即摆了摆手，道：“戚将军，水师舰队转入长江航道后不做休整，直接前往江阴敌军水师大营；” “我水师舰队，在胶州耽误一夜后，从抢夺战机这一点来说，已经落入了下乘；” “若是再在长江入海口修整一夜，本王担心让武三甲的虎贲水师抢夺了先机，若是让武三甲抢先一步抵达江阴，成功带走灵武皇帝的话；” “那咱们龙城水师舰队此番南下奇袭，就完全失去了意义！” 戚继光当即拱手抱拳，道：“殿下，末将明白了！” 随后，戚继光急忙唤过麾下亲兵千户，命令道：“传本将军将令，龙城水师舰队在转入长江航道后，不做任何停留，直接沿江北上直取江阴；” “明日拂晓之前，我龙城水师舰队必须抵达江阴，不得有误！” “末将得令！” 待到水师提督戚继光和麾下亲兵离去，宽阔的“灭倭号”甲板上，又只剩下晋王陈怀安孤身一人。 他望着波涛汹涌的长江入海口，不由得自言自语道：“方天耀啊方天耀，你可一定要抵挡住武三甲的进攻啊！” “万不能叫灵武皇帝和那传国玉玺，落入了武三甲的手上！” 阿嚏—— 大新水师大营，四海王方天耀的大殿内，进城迎驾的大将军武三甲，莫名其妙的接连打了几个喷嚏。 但武三甲也不是那迷信之人，只当是自己一夜没睡，导致寒气入体感染了风寒，压根没有往是不是谁在背后念叨他这方面去想。 此时，大新灵武一朝的苏太后，正抱着年幼的灵武皇帝赵灵武，当仁不让的坐在了原本属于四海王方天耀的主位上。 而方天耀和武三甲，则分别落座在苏太后和灵武帝的两侧。 再然后，则是虎贲水师的将领和大新水师的将领，俱是齐聚在水师大殿内，商议应回圣驾，以平定灵武政变风波，以安抚天下人心。 作为节制大新王朝天下兵马的总兵官，且又是此次勤王救驾负责人的武三甲，自然是此次军事会议的主导者。 只听武三甲慢条斯理的说道：“启禀皇上、太后，而今奸相秦如桧把持朝政，拥立福王之子赵灵瞻为洪熙皇帝；” “并四下散播当今圣上殡天的假消息，以达到混淆视听，从而浑水摸鱼的目的。” “可偏偏就是秦如桧以如此拙劣的伎俩，引得无数不明真相的百姓和地方官员信以为真，纷纷表示拥护洪熙皇帝政权；” 说到这儿，武三甲表情一滞，语气凝重的说道：“臣担心，长此以往的话，会让天下人真的以为圣上遭遇不测，从而承认了洪熙政权的正统性和合法性；” “所以，末将和虎贲水师官兵，才会冒死至此，只为迎回圣驾昭告天下，他秦如桧乃是窃国之贼，洪熙皇帝也不过是他所扶持的傀儡；” “唯有当今圣上灵武帝重返金陵城，方能平息此次灵武政变之风波！” “臣斗胆谏言，皇上和太后随虎贲水师大军连夜启程，返回金陵城外长江北岸的虎贲军大营中，高举勤王救驾的旗帜，号召天下有志之士进京勤王救驾！” 一听武三甲连夜就要带走皇上和太后，四海王方天耀当即不干了。 要知道，这皇上和太后可是他方天耀在乱世之中立于不败之地的根本。 而今，他麾下大新水师的绝大部分战船，都已经被武三甲焚毁于大营外的水域上，此举等同于斩断了方天耀的一条臂膀； 若是此时，再放任武三甲带走了灵武帝和苏太后，那便是将他方天耀的另外一条手臂也斩断了。 事后，无论是灵武帝重新夺回大权，还是秦如桧扶持的洪熙皇帝赢得这场宫廷政变的胜利，他方天耀两边都捞不到好。 所以，他决不能就这么让武三甲，把皇帝和太后从他的手上抢走。 至少，是在没有付出任何代价的情况下，就这么轻而易举的把人带走。 方天耀当即提出反对意见，道：“启禀皇上、太后，臣认为武将军此举不妥！” “且不说，这夜航风险系数极大，万一有什么闪失，谁能担得起这个责任，大新王朝的江山社稷黎民百姓，未来又该何去何从？” “再者，皇上、太后乃是千金之躯，而那金陵城外长江北岸的虎贲新军大营，乃是平定灵武政变风波的最前线，武将军身为统兵主将，莫非连刀剑无眼的道理都不懂？” 顿了顿，方天耀也表明了他的态度，强势回应道：“启禀皇上、太后，臣以为，皇上和太后还是在江阴水师大营比较稳妥和安全；” “江阴远离交战区，四周各城池的军民百姓，那都是拥护灵武皇帝政权的，有足够的民众基础，可以保障皇上和太后的安全。” “在臣看来，放眼整个大新王朝，也找不出除江阴外，更适合皇上和太后暂时安顿的地方。” 想了想，方天耀又补充了一句，道：“若是皇上、太后嫌水师大营内的行宫条件艰苦，也可移驾到江阴城内寻一处行宫；” “臣可率全体水师官兵进驻江阴城，为皇上和太后保驾护航！” 哼！ 一听到方天耀竟敢反驳自己的提议，武三甲当即明白了方天耀的用意，这是害怕失去了对皇上和太后的控制，就导致他方天耀在这次灵武政变之中，捞不到足够的好处！ 国都要亡了，还想着内斗呢！ 可悲啊可悲！ 心生悲悯的武三甲，更不可能在这个问题上让步和妥协，他针锋相对道：“王爷，你这是基于皇上和太后的安危在考虑吗？” “依我看来，你这分明是在考虑自己头上的乌纱帽，你是生怕皇上和太后离开了水师大营，你头上这顶四海王的乌纱帽就保不住了是吗？” “武三甲——” 被戳穿心思的方天耀脸色一阵红，一阵白，当即暴跳如雷的吼道：“武三甲，你这是血口喷人！” “要本王说，而今你武三甲拥兵自重，现在又想把皇上和太后接到你虎贲新军的大营中，你这样的举动，难免不会让人怀疑你到底是安的什么心啊？” “方天耀！” 武三甲也怒了，正欲对方天耀贴脸开打的时候，耳畔却听得一声娇喝：“够了！” 是端坐在主位上的苏太后苏婉儿，眼见事态的发展就要失控，不得不站出来制止了二人的继续争执。 苏婉儿甚至都已经看见，武三甲手下的将领和方天耀麾下的士兵，都已经悄悄将手握到了刀柄之上。 再不出言制止，怕是这二人麾下的将士就要当场火拼了。 苏婉儿到底是在金銮殿上，垂帘听政了几个月的当朝太后，身上多少已经修出些许天子母亲的威严。 她这一声娇喝，果然镇住了大殿内的一众武将。 那些悄悄伸手握刀的武将，迫于苏太后的威严，又重新将手缩了回去。 一双双眼睛，下意识的盯着大殿主位上的苏太后看去。 苏婉儿不怒自威，语气冰冷的说道：“武将军，王爷，你们二人说的都有道理，哀家把你们二位的建议和意见，也都听进去了。” “皇上的安危和平息灵武政变一事同等重要，这事儿还得容哀家考虑考虑！” 顿了顿，苏婉儿继续道：“王爷，武将军，你二人的一片忠心赤胆，哀家皆是看在眼里记在心上的；” “二位栋梁于危难之际，扶大新王朝大厦于将倾，待到灵武政变的风波平息过后，哀家自会代皇上履行对二位，以及对全体大新王朝勤王救驾将士的承诺；” “这一点，还请诸位爱卿放心！” “今日之事，就先到这里吧，容哀家考虑一晚，明日再给诸位爱卿答复！” “皇上累了，退朝吧！” “退朝——” 太后苏婉儿以考虑一夜为由，总算是短暂的结束了大将军武三甲，和四海王方天耀之间针锋相对的争吵。 但退朝之后，武三甲仍不死心，又悄悄追到了苏太后和灵武帝的寝宫，向苏太后汇报两江总督苏晨愿意弃暗投明，重归灵武一朝之事。 面见太后苏婉儿之后，武三甲开门见山的说道：“启禀皇后娘娘，臣此番能率虎贲水师有惊无险的沿江南下江阴；” “乃是奸相秦如桧，所任命的金陵保卫战总指挥、两江总督苏晨，在暗中给予方便，调离了长江上布防的贼军；” “未免夜长梦多，臣还是斗胆劝谏皇上、太后连夜随虎贲水师返回虎贲军大营！” 哼！ 一听到两江总督苏晨的名字，太后苏婉儿当即冷哼一声。 当初，就是这个两江总督苏晨，率领麾下的五万两江新军攻打京师皇城，才导致苏太后和灵武帝不得不弃城而逃。 随后，开启了颠沛流离，寄人篱下的流亡生活。 对两江总督苏晨，苏婉儿是恨不得诛其九族而后快。 她语气冰冷的回道：“武将军，苏晨那两面三刀的小人，肯给予虎贲水师方便，肯定是提出了什么条件的是吧？” “太后圣明！” 武三甲也不隐瞒，直言道：“启禀太后娘娘，这苏晨想要痛改前非，脱离奸相秦如桧和洪熙一朝，重回灵武一朝；” “他给予臣方便，让臣能顺利率领虎贲水师前往江阴迎回圣驾，并且表示，如果臣能顺利迎回皇上和太后的话；” “苏晨愿意率驻守长江南岸的两江新军，与北岸的虎贲新军里应外合，共同平息灵武政变风波！” 顿了顿，武三甲继续道：“只是，这苏晨也提出了一个小小的要求，事成之后，他想要朝廷兵部尚书一职！” 哼！ 太后苏婉儿再度冷哼一声，没好气的说道：“哀家就知道，这苏晨肯定没安什么好心，他肯定是在秦如桧的手上，未能得到兵部尚书的位置；” “这才，将主意打到了哀家和皇上的身上！” “这种蛇鼠两端的小人，哀家就是再不明事理，也不能如此儿戏的将灵武一朝的兵部尚书，交到他的手上！” “太后请息怒！” 武三甲耐着性质解释道：“太后娘娘有所不知，眼下大新王朝正值用人之际，仅凭臣手上的虎贲新军，实在是独木难支！” “那乱臣贼子陈怀安的龙城叛军，已经攻克了南征路上的最后一座大新重镇济南府，兵锋直指金陵城；” “据臣所掌握的情报，那龙城叛军至多十日，便能抵达长江北岸；” “所以，臣斗胆恳请太后娘娘，先以大新王朝的江山社稷为重，以兵部尚书的虚职稳住两江总督苏晨，待到平息灵武之乱风波后，再行定夺！” 说着，武三甲扑通一下跪倒在苏婉儿面前，字字铿锵的说道：“臣，还请皇后娘娘三思啊！” 诶—— 太后苏婉儿一声长叹，她又怎能不知灵武帝眼下的处境？ 无非是，咽不下那口被苏晨赶出皇宫的恶气罢了！ 甚至是对于四海王方天耀，苏婉儿也是颇有怨言的。 沉思片刻之后，她终于开口道：“武将军，皇上北上金陵城一事，就依照你的意见吧！” “只是，连夜就走的话，恐怕也会引起方天耀和水师官兵的不满，甚至是带来哗变的风险，这打来打去，最终消耗的都是灵武帝的军队力量啊！” 最后，苏婉儿拍板道：“这样，哀家和皇上再在水师大营留宿一夜，明日一早启程返回金陵；” “哀家也趁着这个时间拟一道圣旨，稳住方天耀和水师官兵的军心！” “太后——” 武三甲还想说些什么，最终却被苏婉儿粗暴的打断：“武将军，这件事情就这么决定了，你先退下吧！” 直到苏太后下了逐客令，武三甲这才悻悻的离开苏太后的寝宫。 他一步三回头的看着缓缓关闭的大门，最终无奈的摇了摇头。 随后，马不停蹄的返回水师大营外的码头，连夜集结虎贲水师官兵上船备战，准备明日一早迎回圣驾，折返金陵。
