艾莉丝羞归羞，话还是说了下去：“我和布兰登上校会来作客的。”</p>
她这既不扭捏，也不做作的姿态，当即让詹宁斯太太心中的喜爱又多了一分——尽管她是布兰登上校的亲友，但詹宁斯太太不得不承认，布兰登上校的运气实在太好，竟能教他遇上这么一位可爱的小姐。</p>
他们站在一起，不说是郎才女貌，也能称得上是天作之合。詹宁斯太太越看越满意，她也就不再做那不知趣的人：“那我和约翰就不继续打扰你们了。”</p>
“距离舞会结束还有很长的时间，”约翰爵士道，“布兰登，你和艾莉丝小姐慢慢享受。”</p>
“希望詹宁斯太太和约翰爵士的打趣，没有让你不舒服。”等到他们离开后，布兰登上校和艾莉丝也转移了阵地，他们入座在同一张沙发椅上，“他们只是关心我了，所以才会一时没忍住。”</p>
“上校，我当然能够理解。詹宁斯太太和约翰爵士是你认识多年的好友，他们要是不关心你，那才教我感到奇怪呢。不过……”艾莉丝有些不大意思地挪开了视线，“有一段时间，我的确差点误会了你和达辻伍德小姐的关系。”</p>
她垂着眼眸。</p>
入目的是自己和布兰登上校给人以不同感觉的膝盖，仿佛男子的线条总要硬朗许多，而女子的线条更多的是柔软。</p>
“艾莉丝小姐……我现在可以称呼你为艾莉丝了吗？”布兰登上校征求她的意见，并在下一秒欣喜地改掉了称呼，“艾莉丝，无论你对此有什么误会，我都愿意为之解释。”</p>
“其实上校你不需要解释什么，我想我已经非常清楚你的心意。”感受到布兰登上校语气中的那一丝紧张，艾莉丝收回视线，重新对上他的双眼，“之前那些，都不过是我的胡思乱想而已。”</p>
“请称呼我克里斯托弗吧，艾莉丝。”布兰登上校道，“无论你怎样相信我的心意，我都该为那些产生过的误会进行解释。”</p>
不等艾莉丝再说什么，布兰登上校便事无巨细地把他在巴顿庄园作客时发生的事情都描述了一遍——他初见玛丽安小姐时，因为对方肖似故人的长相有所愣神，却被詹宁斯太太误以为是爱慕上了玛丽安小姐，之后见到威洛比的反应更是被当做是情敌之间的排斥。</p>
“我见到威洛比先生的时候，也是相当吃惊。”对于布兰登上校的坦诚，艾莉丝哪里会有责怪他的想法，但是对于威洛比，她依旧颇有怨言，“他做出了那样的事，却什么惩罚都没有，还能再和另一位年轻貌美的小姐在一起。”</p>
