事实上，布兰登上校确实不会。他只是被来自少女的邀请搅得心潮激荡，几近忘乎所以。</p>
“我想，这份邀请该由我来发起的。”</p>
大多数情况下总该如此，但布兰登上校并没有因此而觉得艾莉丝的性情过于放荡——他从来都知道艾莉丝是怎样的一位小姐。之所以会这么说，不过是布兰登上校自觉于自己有多么的犹豫不决，并深深为艾莉丝的勇敢所感动。</p>
“这又有什么关系呢？”艾莉丝笑得灿烂，“谁说小姐们只能站在原地等着绅士们上前？”她既然已经从简那得知了布兰登上校一颗为她考虑的心，那么这回轮到她坚定地走向布兰登上校也无妨。</p>
艾莉丝落落大方地伸出手去；“所以，上校你准备接受小姐的邀请吗？”</p>
“……”布兰登上校凝视着眼前仿佛一往无前，只全心全意等着自己回复的少女，束缚在重重领结下的喉结不由上下滚动，“这是我的荣幸，艾莉丝小姐，我非常愿意接受你的邀请。”</p>
他小心又轻柔地圈住艾莉丝白皙纤长的手指，与之回应的，是艾莉丝小步上前，手臂自然又无畏地挽上他胳膊的动作。</p>
“这还是回国后我跳的第一支舞呢。”艾莉丝道，“如果舞伴是布兰登上校你的话，我可就安心多了。”</p>
艾莉丝的言行举止，无不体现出布兰登上校对于她的特殊之处。她做得这般坦然，既不会教旁人以为这是对待一位可亲的朋友，也不会教人以为是对待一位可敬的长辈，任谁来了，都能看出盈在她笑靥中的脉脉情意。</p>
此情此景，纵然布兰登上校心中有再多的顾虑，都没法再阻拦他分毫：“如果舞伴是艾莉丝小姐你的话，我总能从跳舞中感受到它的乐趣。”</p>
近乎耳语的低沉声音，在艾莉丝的耳畔响起，仿佛一根柔软的羽毛正撩拨着她的心脏。即便再怎么自信安然，在得到布兰登上校的直白回复后，艾莉丝还是红了脸颊。</p>
有那么一两秒，她十分乐观地认为，或许再过一段时间，还在郎伯恩的亲人们就能分享同一个好消息。可艾莉丝又怎么会知道，在她这般热烈的态度下，再懦弱的人都会得到无限的勇气。</p>
布兰登上校轻唤：“艾莉丝小姐……”</p>
他何其有幸，才能获得艾莉丝小姐的青睐，才会让本该继续黯淡下去的人生焕发出新的光采。说他自私也罢，贪婪也罢，可布兰登上校却是不肯再轻易松开艾莉丝小姐的手。</p>
“我知道这会向你倾述我的心意是一个唐突的选择，但我确实无法继续在你的面前隐藏我的心意。”</p>
看着抬眸的艾莉丝，布兰登上校任由心中的情意如海浪一般倾泻而下。</p>
“哪怕我一次又一次地告诫自己应该知足，毕竟我已经从在艾莉丝小姐你的身上得到了足够多的回应，我还能有什么不满意的呢？哪个逐渐迟暮的男子能有我这般幸运，可以拥有爱慕的小姐的情意。可事实上，我的心仍旧不知餍足地渴求着更多，仿佛它永远都没有满足的一天——我明知如此，却不曾克制，或者是无法压抑过半分。”</p>
