“就因为这，威克姆突然找上了我，说要私底下和我谈一谈。”</p>
“你就跟着他过去了？”凯瑟琳睁大了眼，“我怎么没发觉。”</p>
“你那会正忙着和威廉姆斯先生跳舞呢。我当时也没多想，就是好奇他准备和我说什么……但这不是重点，不知怎么回事，他居然发现了在背后传播他那些人品低劣的消息的人是我。”</p>
“这有什么难的。”玛丽说，“布莱顿的人都不了解威克姆，而同行的人里，除了丹尼先生和威廉姆斯先生，就数你和凯瑟琳对他有些了解。他只要有点脑子，早晚都能猜到你的头上。再不济，他难道不会旁敲侧击去问出来吗？”</p>
“大概就是玛丽你猜的那样吧。反正威克姆先是说了一大堆好话，想要教我出言澄清一下。”莉迪亚义正言辞，“但他污蔑达西先生的事本来就是事实，我又怎么可能自己打自己的脸，去告诉那些夫人小姐，其实这些事都是我编出来的。这么一来，我还怎么和她们来往。”</p>
“然后他见说不通你，就把你绑架了？”凯瑟琳反问。</p>
“我那会真的是要被吓坏了。你们绝对想不到威克姆凶狠起来的模样又多可怖，好像下一秒就要把我吃了一样，我甚至都看见他抬起了手！”莉迪亚后怕似的拍了拍自己的胸脯，“幸好我自个聪明，改口说我是出于爱慕他，才会想要破坏他和其他小姐的好事。”</p>
怎么也没料到莉迪亚会这么说，艾莉丝呆愣地问：“不提这个说法有多离谱，单是那威克姆听了就能信？”</p>
“是啊……莉迪亚，你还不如先做些表面功夫，答应威克姆替他澄清，然后赶紧找到福斯特夫人，跟她表明你和凯瑟琳要马上赶回来郎伯恩。”玛丽几乎要扶额，“这样岂不是就能很好地解决这件事了吗？”</p>
“还能这样吗？”莉迪亚大惊，她的那点子得意立马萎靡了下去，但她又为自己辩解，“当时大晚上的，花园里又没什么人，我能这么应对也算是不错了。”</p>
“所以你就不该这么莽撞地答应他私下去聊聊。”伊丽莎白道，“不然何至于闹出私奔的事来。”</p>
简连忙劝解：“事已至此，我们就别假设当时应该如何应对了。莉迪亚才十六岁，又一向没经历过大风大浪，想必是被威克姆的凶狠面孔给吓狠了，才勉强想了这么个法子出来。”</p>
“我这不是怕夜黑风高，他万一恼羞成怒，把我绑了杀了嘛。”莉迪亚小声嘟囔，“小说里不是常有这样的情节，我也是为了自保。”</p>
“莉迪亚，你下次还是少看点小说吧。”玛丽无语，“威克姆再怎么蠢，都不会做出杀人的事来。”</p>
