“我也是因着别的事得来的灵感。”艾莉丝道，“既然有疑虑，与其自己顺着他人的话东猜西想，倒不如直接问当事人——不过，也亏得对象是布兰登上校，要是换作其他人，我未必有把握。”</p>
“艾莉丝，你总是如此信任上校。”</p>
“那是因为和上校认识以来，他的所作所为，我都有目共睹。”艾莉丝道，“这教我怎么去怀疑一位正派的绅士呢？而且……”</p>
看着整颗心都落在威洛比先生身上的女友，艾莉丝思量片刻，终究是把话咽回到了肚子里。</p>
和伊莱莎约定好明日去拜访布兰登上校后，艾莉丝又小坐了一两个钟头才离开。</p>
那时没能说出的话，却一直盘旋在艾莉丝的心头。</p>
她总觉得威洛比先生内心的情感，或许根本不如他表现出来的那么热烈。他和伊莱莎也算是认识了好几个月，如今更是确定了彼此的情意，临门一脚的时刻，他却只惦记着那几匹小马驹？</p>
更不用说今天伊莱莎说的这些话。光是听听，艾莉丝都觉得哪哪都有问题。只可怜了布兰登上校，在不知情的时候，就成了威洛比先生口中看不起人，还棒打鸳鸯的恶人。</p>
越想，艾莉丝越是生气，她揉着帕子，正要转进米尔萨姆街，一个同样不讨人喜欢的身影马上朝她招呼了起来。</p>
“艾莉丝小姐，真难得，居然可以在这遇见你。”史密斯先生从他那间店铺门口走来，“你是打算买些新衣服吗？”</p>
“哦，不是。史密斯先生，我只不过正好路过而已。”</p>
“我也这么想。”史密斯先生道，“毕竟我猜，艾莉丝小姐你这几天未必会有心情去舞厅。”</p>
这话说得艾莉丝一愣：“史密斯先生，你怎么确定我不会去跳舞？”</p>
“威洛比不在，威廉斯小姐自然没了跳舞的心情。那么艾莉丝小姐你作为她的好友，更不会抛弃威廉斯小姐，独自去享乐了。”史密斯先生这番分析倒是一点没错，“你们女士便是这样，总要表现出一副亲密的样子。其中一位遇到了伤心事，另一位绝对会发誓推掉娱乐，专注于陪伴女友，以帮她排解难受。”</p>
“威洛比先生已经离开巴斯了？”艾莉丝原本以为他只是减少和伊莱莎见面的次数，却不料他居然人都不在了，“这我们可没听说啊。史密斯先生，你莫不是在诓我？”</p>
“这还能有假？他今个一早就走了。”史密斯先生不觉得这有什么，“不过以他的性子，能在巴斯待这么久也算是难得。”</p>
闻言，艾莉丝追问：“那威洛比先生还会回来吗？”</p>
看她如此关心威洛比先生的去向，史密斯先生道：“艾莉丝小姐，你这是在替威廉斯小姐着急吗？”</p>
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