画布上已经能明显看出少女捧着书本坐在窗前，并朝着前方回头抬眸的轮廓，光是看形体的抓取和颜色的调配，就能看出作画者的技艺非凡。菲茨威廉上校夸赞了几句，达西先生一贯沉默，他的视线在画布上停留了几秒后，便道：“我们还是不要在这碍着她们的进度了，至于你说的事，我们到书房再讨论吧。”</p>
他们一走，达西小姐又坐回到扶手椅上，摆回刚才的姿势，艾莉丝也重新拿起调色板和画笔。</p>
“艾莉丝，你的二姐会在亨斯福德待上很久吗？”达西小姐忽然问道。</p>
“大概要住上几周吧？”艾莉丝说，“起码复活节之前，她应该不会回来。毕竟难得去上一回，又是朋友邀请。”</p>
达西小姐感慨世上竟有这么巧合的事：“我只知道凯瑟琳姑妈那多了一位牧师，不曾想对方居然是你的表哥。看来，他应该颇具才干？不然他没法让凯瑟琳姑妈点头。”</p>
回想起柯林斯先生的布道水平，艾莉丝实在没法昧着良心说假话，她含糊道：“既然柯林斯先生备受凯瑟琳夫人的青睐，那他的能力应该也在凯瑟琳姑妈认可的范围里。至于再多的，我可就说不上来了。”</p>
“唯一能够确定的，就是柯林斯先生很是推崇凯瑟琳夫人。”</p>
艾莉丝没见过凯瑟琳夫人，自是不清楚她的脾性，但达西小姐却是再清楚不过。哪怕是她这个做侄女的，也没法说凯瑟琳夫人是位慈爱和蔼的夫人。因而她们的关系更多的维持在亲戚层面的亲近。</p>
一时之间，达西小姐想象不到凯瑟琳夫人会对人青睐有加的画面。</p>
“我以为，你的表哥，柯林斯先生应该在某一方面大有才能。”</p>
那一定是柯林斯先生的恭维学。艾莉丝内心默默回答，面上却不显露分毫：“乔治安娜，你说的不无道理。即便我们不清楚柯林斯先生具体的才能，但凯瑟琳夫人愿意看重他，肯定有凯瑟琳夫人自己的理由。或许你愿意跟我说说这位凯瑟琳夫人？”</p>
“噢……她是我的姑妈。”达西小姐面露豫色，“其实，我们的来往并不多。印象里，她和一般的贵妇人没什么两样。不过，对于我哥哥和我的事，她还是挺操心的。”</p>
“长辈总是喜欢替晚辈多操一些心思的。我舅舅一家就是，他们很关心我们姐妹几个。这次来城里，他们也存了让简……和我出来散散心的想法。”</p>
“城里的冬天，的确有不少活动。班内特小姐感兴趣的话，或许可以去音乐会、剧院，舞厅这些地方消磨一会时光。”达西小姐说，“卡洛琳她们就经常会去。她们和班内特小姐不是好友吗？有她们在，班内特小姐应该不会感到无聊。”</p>
“嗯……”</p>
这回轮到艾莉丝沉默了。</p>
“宾利小姐她们在城里的朋友也不少，恐怕得等她们挨个打过招呼，招待过一轮后才行，我们总不能让她们弃了老朋友。”</p>
