是威廉斯小姐的回信。</p>
这些天来，艾莉丝和威廉斯小姐维持着信件的交流，已然发展成固定的笔友。</p>
虽然不知现实生活中的威廉斯小姐如何，但通过信上的文字，艾莉丝逐渐勾勒出她的形象：一位性格内向，善于借助文字抒发内心情感的小姐。</p>
得知艾莉丝的名字与鸢尾同音，威廉斯小姐曾向她透露自己的名字来自于病逝的母亲——她像是对方留在世间唯一的证明，又像是过去横亘于现在的一道阴影。</p>
很多父母喜欢在祖辈里挑一个名字给孩子，但显然威廉斯小姐的情况有些复杂。</p>
无意窥探威廉斯小姐的伤心事，艾莉丝思量许久，如是回复：</p>
即使世上有无数位名为伊莱莎的小姐，可此时此刻，与我通信的伊莱莎小姐只有一位，她像是初初萌芽的骨朵，在烂漫春日里焕发生机。</p>
这封信之后，威廉斯小姐的来信里便少了一份拘礼，她道：“我从上校那听说，艾莉丝小姐你在绘画上颇有天赋，而在希腊语中，Iris还有一层‘彩虹’的寓意，因为它颜色绚烂，好比天边的霓虹。我想，艾莉丝小姐你一定恰如其名，能用丰富的颜色，在画布上绘制出一幅幅绚丽的风景。”</p>
不肖说，艾莉丝很是喜欢威廉斯小姐说的这层寓意。而在彼此关系亲近后，艾莉丝主动提出邀请，约威廉斯小姐于下周五见面，请她去剧院里看最近上演的《情敌》，算作上次的回礼。</p>
这部戏剧讲述的是发生在两对情侣间的爱情故事，如果她没推测错误，正是威廉斯小姐想去看的那部。</p>
艾莉丝拆开今日的信件，她最近有太多第一次的尝试，比如接委托画肖像，比如请人去看戏剧……不知威廉斯小姐是否会答应。</p>
略过前言的敬辞，在看到“……我很高兴能收到艾莉丝你的邀请，并且非常愿意和你欣赏这部戏剧。实不相瞒，在《情敌》刚上演时，我便想去观看，只是碍于城内并无交好的友人，于是只好放弃。不曾想艾莉丝你也有兴趣……”后，艾莉丝开心地捧着信，轻快地小步迈进客厅。</p>
简正在教潘妮最简单的钢琴曲，伴着有点磕巴的背景音乐，乔纳森和安德鲁则是安安静静地坐在旁边看书学词汇。</p>
于是艾莉丝也收声敛息，坐到沙发上拆起来自郎伯恩的信。</p>
距离她和简来到伦敦，已经过去了将近一个月，班内特夫人消停不少，没再继续抓着伊丽莎白数落，她只盼望班内特先生和加德纳舅舅的生意能为她赚来更多的钱，好教她的几个女儿身价倍涨，就如梅里顿的那位金小姐——她的长辈骤然离世，为她留下一万英镑的嫁妆。</p>
这下，即便金小姐长得再不尽人意，都会有大把的绅士围着她打转，而她们都认识的威克姆先生也是其中的一员。他长相俊美，风度翩翩，很快就获得了金小姐的芳心。</p>
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