屋内零星几人朝艾莉丝投来视线，不等瞧出什么端倪，手上摸到的牌便让他们无暇对牌局以外的事情好奇。</p>
倒是有几位眼熟的夫人，她们看见艾莉丝后热切地打着招呼，又建议她学该学着她的几个姐姐，趁着这个机会多去跳上几支舞。梅里顿鲜少有这么大排场的舞会，错过这一次，下回可就不知道得等到什么时候了。</p>
扫了眼正开开心心和红制服跳舞的莉迪亚和凯瑟琳，艾莉丝一一应付过夫人们，她没在班内特夫人身边看到伊丽莎白，想来对方应该是难以忍受和那位刁钻的布朗夫人，又不愿意再听自己母亲的畅言，另寻了其他地方休息。</p>
也是，有耳根子清净的地方可去，又何必自讨苦吃留在原地呢？布兰登上校会是因此而打算离开吗？</p>
心脏因这个猜想而坠落，压得胃部沉甸甸。</p>
艾莉丝抬起头四处张望。</p>
在场的大部分男士都倾向于选择不易出错的深色外套，他们的花哨更多地体现在衣服的质地、胸针、袖扣等能够体现财力和审美的装饰物上，这使得艾莉丝一时间很难找到她想要找的人。</p>
明明平时总能轻易地遇到布兰登上校……</p>
“艾莉丝，你怎么不去跳舞在这发呆？”</p>
乐曲停止的间歇，莉迪亚暂时告别那群很会说话的红制服，她几乎和人聊到了现在，现在急需来上一杯酒水滋润自己的喉咙。结果她刚走到餐桌前，就见艾莉丝傻傻地站着。</p>
她凑到艾莉丝耳边放大了音量：“回神啦！”</p>
突如其来的声音吓得艾莉丝差点跳起来，她捂着心脏怦怦直跳的胸口，看着上一秒还在其他地方的莉迪亚。</p>
“莉迪亚，你怎么在这？”</p>
“我都站在你跟前有一小会儿了，倒是你跟丢了魂似的，和你说话也不理。”莉迪亚狐疑，“你想什么呢？”</p>
隐约察觉到布兰登上校尚未向其他人透露他的行程打算，艾莉丝便隐瞒了下来：“我就是有些无聊，所以跑神了。”</p>
“我看你的样子可不像。”</p>
莉迪亚多看了她两眼，愣是没看出什么心虚。不过莉迪亚向来心大，转眼就把这事翻了篇，兴致勃勃地谈起和军官们相处的氛围有多么自在，话题有多少有趣。</p>
“凯瑟琳今晚都说了不少，我还是第一次见她这么能聊。不如你也去我们那坐坐？反而你在这没事做。”</p>
“我就不……”</p>
拒绝的话还没完全说出口，艾莉丝就被一时兴起的莉迪亚牵起手，往红制服所在的房间拉去。</p>
周围的人见状，纷纷让出一条路来，以免出现碰撞的情况。而盘子上端有食物的男仆更是远远地就避了开去，生怕弄脏客人们的衣饰。</p>
“莉迪亚，慢一点，我们完全可以走过去！”</p>
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