“是艾莉丝啊，”伊丽莎白应道，“我正打算和夏绿蒂去点些吃的，你要一起吗？”</p>
虽然卢卡斯小姐的父亲威廉爵士是舞会的举办者，不过想在公共舞厅里进餐则需要自己额外出钱。</p>
先是聊了好一会儿的天，接着又消耗不少体力，这会听到吃的，艾莉丝便想来上一杯酒水，她欣然答应。</p>
绕过热闹的舞厅，她们三人来到被隔开的偏厅里坐下。</p>
年轻小姐的话题左不过最近发生的新鲜事，伊丽莎白和卢卡斯小姐围绕着宾利先生的情况说了好一会儿——他果真如宾利小姐和达西先生所说，一支舞都不曾落下。</p>
“他似乎一直在留意简。”卢卡斯小姐笑道。</p>
伊丽莎白说：“他的妹妹宾利小姐也只对简有些笑脸。”</p>
她们关系要好，哪怕卢卡斯小姐才是这场舞会的主角，伊丽莎白这么说，她也并不在意。</p>
事实上，艾莉丝一直觉得，能得到伊丽莎白认可的卢卡斯小姐，必然有着可称赞的方面。</p>
和班内特家东拼西凑，给女儿们备下一人一千英镑的情形不同，威廉爵士根本没能攒下给卢卡斯小姐出嫁的一个子。</p>
这事还得从威廉爵士担任镇长的时候说起。</p>
他因上书国王荣获爵士的称号，便认为行为处事需要恪守所处阶层的规则，像从商这类遭到上流人士所轻蔑的事，是决计不能继续下去的。所以，火速处理过手头的生意往来，威廉爵士带着所有的财产，和全家人搬到距离梅里顿一英里左右的房子里。</p>
没了生意的进项，购置的土地产出又少之可怜，威廉爵士一家的日子过得愈发节俭。为了把钱用在刀刃上，卢卡斯夫人连佣人都不省得雇佣，家务全靠她和卢卡斯小姐操持。</p>
这种情况下，卢卡斯小姐不仅没有嫁妆，甚至考虑到妹妹尚且年幼，没法帮助日渐衰老的母亲，她不得已留在家里，一留就留到二十七岁——按常理，她这个年纪早该是两三个孩子的母亲。</p>
而卢卡斯小姐的婚事一日不落定，她的妹妹们就一日不能正式出席舞会。像班内特家这般不顾世俗礼仪，让姐妹几个同时参加舞会的情况简直是少之又少。</p>
换作是其他人，不是急的像是热锅上的蚂蚁，就是自暴自弃，然而卢卡斯小姐从来不把烦恼转嫁给其他人。</p>
反正艾莉丝从未听伊丽莎白提起过，她打量起卢卡斯小姐。</p>
她的容貌普通，穿着素雅，唯一的点缀是发间的几颗珍珠。放在人群里，很难得到别人的瞩目。即便半个晚上过去，仍旧没有一位男士邀请卢卡斯小姐跳上两支舞，她看着却不甚焦躁，反而饶有兴趣地谈起宾利先生和简的相处。</p>
正巧，不远处传来宾利先生的声音。</p>
他看不得自己的朋友孤零零地站在壁炉的旁边，竭力劝说达西和布兰登上校跟着跳舞。</p>
