宋挽卿举办的比赛不胫而走。 此时，矿场。 “宋娘子竟然举办了这种比赛，听说第一名奖励是二十斤大米和三匹锦缎，果真豪气啊！”正在做苦活的土匪抬起头来，忍不住跟旁边的人八卦起来。 那人却不屑的冷哼：“哼，不过是妇人之见，如果不是她，现在我们过得风声水起，想要什么就有什么，还用在这里挖矿？” “那可不一定，听说寨子里的所有小孩都进了学堂。”土匪说着，眸底竟浮现几分羡慕，他道：“要知道现在哪里有条件给孩子们上学堂，那些都是达官贵人才有资格做的事。” “你脑子坏掉了？”另一人怒骂：“替那小娘们说话？！” 此时，旁边有人跟话：“唉，如果我也能进学堂读文学字该多好，我爷爷那会儿可是学堂的先生。” 不服气的土匪震惊，周围陆陆续续有人发表自己的意见，有少部分都没了往日的怨气，纷纷夸赞起了宋挽卿。 最先说话的人情绪有些激昂，他道：“你看看我们，哪个识字？做着土匪整日胆战心惊，哪日被官府的人抓了就是死罪一条，若不是宋娘子，现在你我说不定已人头落地了！” 原本他也是不服气的一人，以往靠着打家劫舍过日子还算滋润，但最近看着宋挽卿带领以往脏乱差的山寨渐渐发展起来，所有妇孺孩童都有了庇护所，宛若世外桃源。 他不禁想起年少逃荒的日子，那时幻想的世外桃源便如这般。 被贫穷与权贵剥削得麻木的他，也不知何时走上了这条不归路，早已忘记了当初跟随大哥自立山寨的初衷——给所有苦难的百姓一个庇护所。 现在的寨子，让他有种恍然隔世的感觉，唤醒了曾经的记忆与梦想，也由衷的佩服宋挽卿，仅靠一己之力，便带领山寨发展起来 另一人执迷不悟，见他脸上的向往，怒火中烧，一拳就揍上去，嘴里骂道：“狗娘养的！那娘们给你了什么好处，替她说话！？今天我便替大哥好好教训教训你！” 两人瞬间扭打在一起，动静惊扰了监工，监工生气的走过来便是两鞭子，怒斥：“不干活来打架，不想活了吗？！” 土匪们瞬间作鸟兽散开，各自埋头苦干。 这件事不知怎的，传入了山寨中已经报名的年轻人耳中，乘着中午午休，他放下书，便去了土匪们休息的地方。 他们群居在一起，环境脏乱，并没有人专门打扫，个个身上都是晒痕与鞭痕。 年轻人不由得蹙眉，虽然这些土匪可恶，但是乱世当下，谁不是无奈之下才选择的这条路？ 他寻到先前替宋挽卿说话的土匪道：“听说，你也想进学堂识文读物？” 那土匪错愕，随后慌忙点头道：“对啊，我是很想，但是我”他看了看手上劳作的物件，苦笑道：“我以前作恶太多，宋娘子正在让我们受罚，怎么可能让我们去做那些读书人才能做的高雅之事？” 书生摇摇头，道：“宋娘子说过，只要你们挣够了积分就可以赎得自由之身，到时候也可以留在山寨进学堂学习，可以去你们想做的职业。” 闻言，土匪满目惊喜，零星也有几个土匪也围了上来，静静听着书生宣传此次比赛。 待书生走后，几人壮志凌云，心怀感激，道：“宋娘子人真好！还愿意给我们机会去做读书人，去当什么石匠木匠，这可是天大的恩赐呐！” “切！”忽然，另一边有人讽刺开口：“你们都被那娘们洗脑了？我们可是现成的苦工，历来从未听说过苦工能被提上去做官的，哪个不是被压榨至死？你们做白日梦也要做点实际的吧！” 他们说得不无道理，当下权贵确实如此，苦工，说到底就是奴隶，除了没日没夜的干活，还是干活，因此这帮人才对宋挽卿有如此大的怨气。 那几人却不信，他们想替宋挽卿说话，那些不服的人竟直接将他们的被褥踢到一边去，警告道：“叛徒，都滚到一边去！” 很显然，他们几人被其他人都针对了，不仅仅是在宿舍的生活起居，甚至在工地上也刻意给他们穿小鞋！ 工地上，他们忍过了监工的打骂，望着大笑离去的曾经同伴，眸中皆是隐痛。 明明宋娘子给了他们这么好的机会，这些人却不知悔改，还妄想重建曾经打家劫舍杀人放火的山寨！ 难怪宋娘子要让他们来做苦工，因为他们本来就做错了事！ 几人爬了起来，忍着痛回去吃饭，但心中的想法也越发坚定，他们一定要尽早赚够积分，早日赎得自由之身，去做他们想做的职业！ 正因如此，他们干起活来也动力十足，精力貌似是永远用不完似的，先前厌恶他们的监工也发现了这点。 哪怕那群坏人给他们穿小鞋，监工也当看不见，甚至还会给他们送水送吃食以补充体力。 日升月落，自从宋挽卿来了山寨，开设了学堂，让寨子里的村名都忙碌起来，这山中的日月似乎都变得更快了。 听小莲说小河边的兰花开得极美，宋挽卿才恍然意识到，居然已经快到一个月了。 而她最开始说的要准备的比赛也是时候开始了。 这般思索着，宋挽卿便放出消息，在三日之后的寨子学堂之中举行比赛。 宋挽卿最开始放出的比赛奖励对于寨子中的居民来说不可谓不丰厚，对于她口中的比赛，大家早就翘首以盼，摩拳擦掌。 而其他的村名自然也是早早便想来凑热闹。 是以，在比赛当日，寨子里凡是能腾的开手的村名都来到了学堂外。 报名的人不占少数，大家这些日子都是真真切切学了东西的，就算不能最后夺得魁首，便是来看看自己的水平如何也是好的。 这些村名都是没参加过科举的，对所有流程一窍不通。 宋挽卿见是第一次，也没弄得太复杂，效仿古代得科举，只是将天文地理和数学各出了几道题，由他们誉写好拿给她看。
