“轩景四年春，秀女大选，请诸位秀女五人一组进殿面圣。”太监纤细又尖锐的声音响彻大殿。 “叫到名字的秀女随华嬷嬷进殿参见陛下、太后及皇后娘娘。” “是。”殿内几十位秀女齐齐福身。 看着众多神色各异的秀女，楚凝芷心内不由得多了几分紧张感，这可不是游戏，失败了还能重来。如果不能顺利进宫，那想要完成任务可就难了。 秀女殿选按照家中官职大小排列，能够第一批面圣的都是高官之女，出身高门，在众多秀女中也是最惹眼的。 楚凝芷的父亲楚正明是正五品户部给事中，不算太高。因此楚凝芷的排位也不算靠前。 不知等了多久，终于听见太监高声叫到楚凝芷的名字。 进入大殿，楚凝芷与其他四位秀女一起规规矩矩的向坐在殿上的三人行礼。 “平身。”选秀已经开始几个时辰，轩景帝明显没了刚开始时浓厚的兴致，声音也淡了下来。 太监依次唱名，几位秀女各自介绍了自己的姓名、年龄和家世后，太后、皇后分别问了她们几个问题。 这几人才貌都比较一般，不出楚凝芷所料，都被撂了牌子。 如今悬念就只在她自己身上了，能否成功全看此时。 楚凝芷压下心中的忐忑，面上一片坦然、不卑不亢的上前行礼。 “臣女楚凝芷拜见陛下、太后娘娘、皇后娘娘。” “抬起头来。”轩景帝的声音好似多了几分兴趣。 楚凝芷这才微微抬起了头，但眼睛仍紧紧盯着地砖，丝毫不敢往皇帝那里看。 冒犯天颜可是大不敬之罪，她可不想还没进宫就先被人抓了把柄。 “可读过什么书？”太后看了皇帝一眼后又看向大殿上的楚凝芷。 “回太后，臣女愚钝，并不精于诗书，只读过几本《列女传》，识得几个字。” 没有几个母亲喜欢儿子房里有太聪明的女子，何况是天地之间最有权力的皇帝的母亲太后呢。 果然，听到楚凝芷的回答太后脸上露出了满意的神情。 “臣妾以为，不通诗书是否才学上略差了些？”不待太后开口，皇后就抢先说道。 太后脸上的笑意一顿，瞥了皇后一眼。 “今日是为皇帝选妃，又不是选状元，要才学做什么？只要相貌品行端正，能为皇帝绵延后嗣就是合适的。皇后若是喜欢有才学的，一会你也多选几个有才学吧。” 此话一出，大殿上瞬间充满了硝烟的味道。 楚凝芷心中感叹到，果然婆媳斗争可不管地位高低，哪怕是天底下地位最高的两个女人也不例外。 皇后的脸色一瞬间难看了起来，刚要说什么就被皇帝的声音打断了。 “如此便留牌子吧，宫中嫔妃个个都是才女，倒难得有一个不精诗书的。” 皇后的脸色愈发难看，但皇帝已经开口她也不好再说什么。 楚凝芷行礼谢恩后被旁边的小太监带了下去。 入选的秀女都要在储秀宫偏殿等候，待殿选全部结束之后一同册封。 楚凝芷进入偏殿时，殿内已经有五位秀女正在等候了。 她悄悄打量一番心中便有数了。五人中最引人注目的就是坐在上首的两位秀女。 左边是正二品骠骑将军沈维的嫡长女沈慕青，她皮肤白皙、双目清澈，自是一番清雅高贵的气质。 沈慕青对面坐着的是当今太后的亲侄女陈雅君。太后出身陈府，是从三品中书令陈云深的妹妹。 陈家因出了一位太后很是风光，如今更是想将这份风光延续下去。若能再出一位皇后甚至太后，那陈府自然也能更上一层。 想来太后也是如此希望的，所以才会点了侄女入宫。 这两人最是胜在家世，属于内定一定会进宫的。剩下三人倒是各有不同。 楚凝芷自顾自喝茶，并不理会她们之间莫名的氛围。 如今不过是开胃菜，并不要紧，真正的硝烟直到定下位份才会真正燃起。 大约又过了一个多时辰，此次秀女大选才算是彻底结束了。 几十位秀女参选，最终能留下的只有八人。 入选秀女在储秀宫中忐忑的等待册封，而没有入选的已经被太监们领着出宫去了。 很快，传旨太监便带着册封圣旨过来宣读了。 “奉天承运，皇帝昭曰：秀女陈氏封正五品才人，赐居昭仁宫；秀女沈氏封正五品才人，赐居嘉安宫；秀女楚氏封从六品常在，赐居广和宫……” 圣旨宣读完毕之后，秀女们便由等候在一旁的太监带着各自前往自己的住所。 秀女入宫可以带两个丫鬟，楚凝芷选择的是她的贴身丫鬟素馨和素楠。她们都是楚家的家生子，从小就在府里伺候，对她忠心耿耿。 几人在一个方脸太监的带领下穿过一道道宫门往广和宫走去。 楚凝芷看了素馨一眼，素馨立刻会意，快步上前悄无声息的往领路太监手里塞了一个荷包。 太监不动声色的掂了掂手里的荷包，脸上的笑容多了几分真心实意。 “广和宫如今没有主位娘娘，只有观云殿中住着姚宝林，是陛下还在潜邸时的老人了。” “广和宫离皇后娘娘住的承晖殿也不算远，每次请安也方便些。” “再者广和宫北边有一个山池苑，有山有水。如今春日里杏花开得正好，小主若有空也可多去看看，没准还能碰见陛下呢。” “多谢公公提点。”楚凝芷和善的笑着。 走进广和宫大门后，太监又领着楚凝芷往东偏殿走去。 “这里便是小主的延庆殿了，内务府安排的奴才已经在殿内候着了，奴才就不打扰小主了，先行告退。” “劳烦公公了。” 楚凝芷带着素馨和素楠走进延庆殿，殿内候着的宫人连忙跪下行礼。 “奴婢\/奴才参见常在小主。” 楚凝芷坐在椅子上看着底下跪着的四人，也不多耽搁，只淡淡说道：“我不管你们从前是在哪个宫里做事、是为谁做事。只是如今既然来了延庆殿，以后便是延庆殿的人。”
