杨端等人走后，乔庭木向高飞道：“你们搬出来后，在哪里安身啊。” 高飞道：“离此不远，就在西门外的一座土地庙里。” 乔庭木道：“寺庙里好，倒也清静。” 高飞此时也知道了他是位了不起的前辈高人，垂泪道：“前辈，我们住的是一处破败的小庙，大些的道观庙宇跟客栈一样，都不敢收留我们呢。” 乔庭木淡淡的道：“是吗？鬼手门好大的势力。走，闲来无事，给土地公公上柱香去。” 高飞当先领路，众人一齐赶往高家暂时安身的土地庙。 一路上，乔庭木向高飞问了家里都有什么人，财物上有没有其他损失，最后问到了两颗假夜明珠，高飞说珠子在父亲手上，因是关键的证据，从不离身。 张正听在耳中，心想：“高飞的父亲年纪一定不小，算是我的长辈，待会儿相见时我向他行个大礼，他若用手相搀，我便可顺手摸一摸他身上有没有两颗珠子。”转念又想：“人家对我们鬼手门怨恨正深，我向他磕头，他对我不理不睬或暴躁怒骂，那就没办法了。” 高飞看出乔之华、郭采莹和张正的关系非浅，这几人中只有乔庭木真心愿意帮忙，因此对张正等人比较冷淡，对乔庭木有问必答，执礼甚恭。 众人行到土地庙前，只见庙外一片狼藉，各式家具东倒西歪，衣服被褥更是扔得遍地都是。 高飞眼见又生变故，惊怒交集，叫道：“爹，兄弟，你们在吗？” 高家自从搬到土地庙后，东西多，房子少，大部分仆人都遣散回家了，只留下了两个贴身服侍的小厮和一名老管家。 管家听见呼唤，慌忙从庙里走出，哭道：“大少爷，你可回来了，方才来了一帮恶人，不由分说，翻箱倒柜的寻找什么东西，小五和小七也被他们打伤了！” 高飞道：“王伯，我爹和高翔回来了吗？” 王伯道：“没有啊，他们早上和你一起走的，没见回来呀。” 乔庭木往庙里看了一眼，里面比外面更乱，地铺上趟着两个年轻人，哼哼唧唧的，应该是受伤的小五和小七。 高飞“扑通”一声，跪倒在乔庭木面前，说道：“前辈，一定是鬼手门的恶人干的！”乔庭木道：“我都看见了，起来说话。” 高飞不肯起身，继续道：“我们父子三人今天一早又去找杨敬轩理论，他只派了几名弟子出来相见，双方没说几句就动起手来，我们打他们不过，被一直追出了沧州城，乱斗中，爹爹和兄弟都失散了，现在也不知是生是死，前辈，您一定要救救他们啊！” 乔庭木一边拉起高飞，口中道：“太不像话，杨敬轩这个伪君子，我饶不了他。” 张正听他骂师父是伪君子，心里登时又羞又愧，脸上涨的通红，真想有个地缝钻了进去。 乔之华进庙查看了一下小五和小七的伤势，二人均是皮外伤，休养几天便可复原，出来后向乔庭木道：“叔叔，他们两个受伤很轻，鬼手门的人心地不坏，没下重手。” 乔庭木左腿弹出，在乔之华屁股上踢了一脚，骂道：“混账，坏人打好人，你还嫌打得轻了！” 乔之华被踢的向旁跳了一步，赔笑道：“这不是好人坏人还不一定吗？” 乔庭木道：“等有了实证，你再敢袒护他们，我踢断你的腿。” 众人一齐动手，把庙里庙外收拾了一番，又给小五和小七服下治伤的丹药，乔庭木道：“咱们就在这里住下，先找到高家父子再说。” 郭采莹道：“住这里？” 乔庭木瞪眼道：“怎么？江湖儿女，这点苦也不能吃吗？” 郭采莹对这位崂山派的前辈还真有些害怕，见他要发脾气，忙道：“不是，我是说这里挺好的。” 当夜，郭采莹在土地公神像的后面打了地铺，早早的躺下。前面人多，尤其有乔之华在，一会儿跟这个说话，一会儿跟那个攀谈，直到二更天后才安静下来，各自睡去。 郭采莹听前面一人辗转反侧，料想必是高飞担心爹爹和兄弟的安危，无法成眠;一人鼾声较重，心想这人一定是丑八怪乔之华;一人的内息似有似无，莫测高深，心想这人一定是丑八怪的叔叔乔庭木;另有一人吐纳声较轻，一呼一吸间十分匀称，心里忽然涌上来一股温暖甜蜜之意，暗想：“师兄样样都好，连睡觉的声音都这么好听。”不知过了多久，郭采莹才迷迷糊糊的睡着，还做了个好梦，梦见和师兄一起回到了太原家里，父亲拉着张正的手十分亲热，母亲也在一旁夸赞，说还是女儿的眼光好，给自己选了个好女婿。 第二天，乔庭木命乔之华、郭采莹和高飞在庙里留守，自己和张正外出寻访高全德和高翔的下落。郭采莹见这小老头又让自己和师兄分开，心里别提多别扭，但张正满口答应，也只得忍住气，目送张正和乔庭木远去。 张正和乔庭木沧州城外转了一天，直到太阳偏西，仍是一无所获，一起返回众人落脚的小庙。 二人刚要进庙门，乔之华从后面赶来，手里提着一个食盒。 乔庭木皱眉道：“拿的什么？” 乔之华笑道：“从沧州最大的酒楼惠宾楼买的狮子头和几样小菜，莹妹说中午的饭不合胃口，这是沧州名吃，应该不会太差了。” 乔庭木道：“中午吃什么了？” 乔之华道：“咱们先前买的冬菜，我又买了羊肠子和烧饼。” 乔庭木哼了一声，道：“光知道吃。” 第二天是七月二十九，张正和乔庭木进到沧州城里寻访，此时沧州的武林人物已多，不仅有三山五岳，八大剑派的高手，据说连神农谷和神兵门的人也到了。 张、乔二人在街上转时，迎面正遇见袁宝庆。袁宝庆一见张正，咧嘴笑道：“张兄弟，你坏了我的好事，我还来给你们鬼手门捧场，做哥哥的够意思吧。” 此时的沧州城高手如云，全都是鬼手门的新老朋友，又有乔庭木在身边，张正已不惧他，说道：“袁寨主，逼抢民女的事再不能做了。” 袁宝庆笑道：“不做了，不做了，多亏兄弟你点醒我，否则俺老袁还执迷不悟，跟人家姑娘纠缠不清呢。” 乔庭木道：“你几时到的沧州？” 袁宝庆道：“天了，乔前辈几时到的？” 乔庭木道：“这里原先有个高全德，也是武林中人，你见过、听说过吗？” 袁宝庆道：“听说过呀，杨掌门买的他的宅子，后来双方又起了争执，闹得很不愉快，谁知道他们是怎么搞的。” 乔庭木道：“你见过高家人没有？” 袁宝庆道：“没有，您找他们有事吗？” 乔庭木心想：“高家人就像人间蒸发了一般，难道是已经遭了杨敬轩的毒手？”说道：“没要紧事，随便问问。” 袁宝庆笑道：“没事就好，我们张兄弟的鬼手门，现在可不好惹呢。” 张正道：“袁寨主说笑了，我们初出茅庐，怎敢与江湖上成名已久的门派相提并论。” 袁宝庆笑道：“兄弟太过谦了，你看看沧州城这阵势，来了这么多的武林朋友，前两年衡山派办祝融大会，也没这般热闹呢。” 乔庭木道：“鬼手门的这个会，一百年才办一次，当然要隆重些了，就不知能不能办好，别擦脂抹粉的想露脸，最后却把屁股露出来了。” 张正和袁宝庆都是一愕，张正没想到他如此粗俗，袁宝庆本以为他们叔侄跟鬼手门交情不错，哪料到他竟说出这话。 乔庭木见二人发愣，嘿嘿一笑，又道：“真的假不了，假的真不了，是真英雄还是伪君子终有大白于天下的一天，咱们走着瞧。” 袁宝庆挨近张正，低声道：“张兄弟，怎么回事？乔前辈的火气大的很呐。” 张正面露尴尬之色，道：“嗯，这个……不知是谁惹恼了他，你也小心些吧。” 袁宝庆道：“多谢兄弟提醒。”向乔庭木道：“乔前辈，别生气了，我请你和张兄弟喝酒去。” 乔庭木道：“我们有正事，你自己去吧。”向张正道：“咱们再到北大寺那边看看，今天早些回去。” 袁宝庆见张正离去时还略拱了拱手，乔庭木竟自转身而去，心想：“呸！崂山派很了不起吗？还不是一样讨不到老婆，比俺老袁也强不了多少。” 张正和乔庭木在沧州各处繁华的所在穿梭游走，遇到相识的人也停下来寒暄几句，大家对高家的事全都闭口不谈，街头巷尾，茶肆酒楼也听不到半点消息。 将近黄昏时，张正在西门内碰见了一位本门的师兄，该师兄姓刘名欣，乃是杨敬轩的师弟李重光的亲传弟子，平日里关系较为亲密。 张正把他向旁拉开两步，问道：“刘师兄，师父和妡妹好吗？” 刘欣见是张正，喜道：“哎呀，是张师弟，掌门师伯和杨师妹都好，你怎么样？后天就是本门祭祖大典的正日子，你快跟我回总坛吧。” 张正轻轻叹了口气，说道：“师父命我陪好乔前辈，暂时还不能回去。”顿了一顿，又道：“咱们总坛大吗？能住多少人？” 刘欣喜洋洋的道：“当然大了，可比咱在大漠的住处气派多了，有一百多间屋子呢。” 张正道：“哦，那太好了，咱们师兄弟一人分上三大间，再不愁没地方住了。” 刘欣道：“哪能呢，掌门师伯又收了许多徒弟，有一半跟在了身边，还有许多别派人物，将将够住罢了。” 张正关心的正是别派人物，问道：“本门之外，还有谁住在咱们那里？” 刘欣道：“比如嵩山派的海少掌门，一行七八人，从嵩山一直陪同过来，不好和他见外，就一直合住在一起了。”
