一连几天，每到晚间住宿的时候，郭采莹都为白羽公主熬一碗带血腥味的汤药。 白羽公主在第三天上已能下地行走，但一运内力，胸腹间几处穴道针扎般难受，半点内力也提不起来，中招处现出一个朱红色的掌印，鲜艳夺目，如欲滴出血来。 大家知道郭采莹熬制的汤药不能根治白羽公主的掌伤，那血红色的掌印随时都可能发作，但能说话走路，总比她先前昏昏沉沉的样子好了很多。 郭采莹依旧坐在车厢里照顾白羽公主，张正和乔之华轮流驾车，另一人步行，以减轻马匹的负担。 一路向南走了七八天，已走出了山西地界，所幸没有江湖人物追来，白羽公主的伤势还算稳定，大家一路观赏风光，说说笑笑，倒像是几个在外游玩的青年男女一般。 郭采莹和白羽公主相处日久，熟悉了起来，说话也更加随意，白羽公主说起了大鹏国皇室族人的羽翼都是金色，只有自己是白色，与众不同，郭采莹笑道：“这还真是奇怪，你们的百姓有白色羽翼的吗？” 白羽公主道：“白色的当然有了，但像我这样洁白无瑕的就很少见了。” 郭采莹笑道：“那你父王一定很宠爱你了，给你选驸马了吗？有没有中意的？” 白羽公主羞红了脸，轻声道：“还没有，父王忙的很，哪顾上这些小事。” 郭采莹笑道：“公主的终身大事怎会是小事，是你太漂亮，在你们国家没人配得上吧。” 白羽公主大窘，嗔道：“郭姐姐，你胡说什么呢。” 郭采莹笑道：“这可不是胡说，我们这里的男子人品好，武功高，更兼有情有义。”说到此，凑近了身子，续道：“就说外面的两个吧，我师兄暂且不说，你乔大哥也不错呀，他心地良善，待人真诚，练的功夫也好，越练越玄妙，越活越年轻，多少名门淑女都暗暗的喜欢他呢。” 白羽公主更加害羞，正不知如何作答，车厢外乔之华的声音道：“莹妹，我先前真是错怪你了，原来你心里面对我如此看重，我就算是立时死了也心甘情愿。” 一句话没说完，郭采莹唰的一声拉开车帘，探出头来，大声道：“谁让你在这儿偷听的，走开！” 乔之华吓了一跳，赶紧向旁边走了几步，赔笑道：“我没偷听，是在车边走着，碰巧了听到的。” 郭采莹不再理他，退回车厢，唰的一声，又把车帘拉上。 乔之华紧走几步，和坐在前面驾车的张正并列，低声道：“兄弟，女人变的可真快，刚才还好好的，说翻脸就翻脸。” 张正哈哈一笑，道：“女人心，海底针，咱们以后小心点就是了。” 乔之华点头道：“兄弟说的很是。” 几人继续赶路，过了彰德府后，马车后面似乎有人跟踪，张正看在眼里也不点破，只暗中提高了警惕。 太阳还有老高，张正招呼大家投店，众人以为他连日赶路身上困乏了，想早些休息，均无异议。 进了院子，郭采莹把白羽公主从车里扶了出来。 白羽公主披了一件猩猩红的缎子斗篷，遮住了羽翼，在郭采莹的搀扶下往里走，乔之华卸下马车，将马牵到后院吃草。 便在此时，一人脚下挂风，从后面疾奔而来，经过白羽公主身边时足下卷起一股旋风，白羽公主所披斗篷的一角高高扬起。 张正见此情景，一步跨到他和白羽公主中间，左肩一沉，在他的肩头上撞了一下，那人一个踉跄，向旁抢出了四五步，险些摔倒，回过头来，向张正怒目而视。 张正微微一笑，说了声：“对不住。”陪着白羽公主和郭采莹进了客店大堂。 郭采莹回头看了一眼，低声道：“师兄，那人似乎不怀好意。” 张正嗯了一声，道：“武功平常，不是什么厉害角色。” 四人要了两间上房，谨慎起见，晚饭就在房间里吃了，入夜之后，张正和乔之华在自己的房中按剑而坐，丝毫不敢大意。 二更天后，有武林人物从房上经过，片刻后又落在院中，乔之华提剑想要出去查看，张正道：“算了，他们不敢进来，由他们去吧。” 这一夜，来来回回有好几起武林人物来访，见房中有了戒备，窥探一番后全都知难而退。四更天后，张正和乔之华替换着休息了一会儿，天光已经大亮。 四人洗漱已毕，吃罢早饭，结账后继续南行，张正心想：“这些人一定是为了白羽公主而来，先跟上我们，一两日内他们的首领人物也该到了，看来少不了一场恶战。” 走了一个多时辰，道旁有一处密林，马车刚走到林边，密林中一阵锣响，闯出来几十名大汉，手中提着梭镖猎叉，裹着兽皮围裙，不少人弯弓佩箭，看样子是当地的猎户。为首的一人方面大脸，手提长剑，朗声道：“你们几个从哪里来，往那里去，车上装的什么东西？” 乔之华冷冷道：“你们管得着吗？光天化日，竟敢拦路抢劫，好大的胆子！” 那人哈哈笑道：“谁说我们抢劫，我们是专门打鸟的，刚才走脱了一只半人半兽的鸟人，是不是在你们车上，赶快交出来吧。” 对方已几乎把话挑明，乔之华也没必要再藏着掖着，从车上跳下，上前两步，大声道：“公主就在车上，你们想对她无礼，先过我乔某人这一关！” 那人点了点头，说道：“你倒有些胆色，我乃豫北摘星堡堡主司徒登天，看在同为武林一脉的份上劝你一句，鸟人的事别管了，管来管去，妄自赔上自己的性命。” 乔之华正色道：“大鹏国的事就是我乔之华的事，我是大鹏国国王的御儿干殿下，还是十三太保，见官大一级，你没听说过吗？” 张正暗暗皱眉，心道：“乔兄啊乔兄，得罪几个人，打几场架都没什么，你总说自己是大鹏国的十三太保做什么？还干殿下，见官大一级，以前跟你说过不要乱讲，怎么就不听呢？” 司徒登天嘿嘿一笑，道：“你小子可真傻得可以，人家随口封你个官儿，你就给人家卖命，唉，给你们崂山派丢人现眼。” 乔之华大怒，喝道：“你住口！我做不做官，卖不卖命，跟你有什么关系？要你在这里胡说八道，有本事真刀真枪的跟老子比划比划，打不过的才叫丢人现眼！”说着，仓啷一声，拔出了长剑。 司徒登天既然敢来，就不怕比武较量，当下长剑一摆，傲然道：“你远道而来，算是客人，就让你先出手吧。” 乔之华不再答话，长剑使招“奔腾入海”犹如无数条巨流倾泻而出。 司徒登天脸色微变，以摘星剑法中的一招“辉映日月”相迎。剑招中映出的光彩灿如繁星，耀人眼目。 乔之华变招极快，一看对方剑势，长剑立时转为“海纳百川”，一发一收，将司徒登天剑上的光芒尽数夺去。 司徒登天知道乔之华是崂山派的青年弟子，却没料到他的剑法如此高强，随着自己剑上光芒一敛，掌中剑几乎脱手飞出，急忙掌上加力，握紧剑柄，同时后退一步，摆脱对方内力的漩涡，长剑似直似曲，似守似攻的在胸前一横，一颗心扑通扑通的剧烈跳动。 乔之华先声夺人，趁势进击，海天剑法如山崩，如潮涌，倾泻而出。司徒登天的武功本也不错，但心下先自怯了，剑法上的威力显不出来，被逼得手忙脚乱，连连后退。 他带来的几十名猎户打扮的大汉见堡主战局不利，纷纷亮出兵刃，一拥而上。 张正立在车旁护卫，见敌人冲了上来，若要一个个的打倒，费时费力不说，很难保证他们不会分出人手向车厢进攻。当下在怀中一伸手，摸出一把雷火珠，手臂扬处，数十名大汉的头顶隆隆巨震，同时头发着起火来。 张正这一手暗器功夫看似简单，但要让五十多人同时中招，又不伤及要害，这可难了。 头上着火的众人正举手拍打火焰，张正朝他们又是一抖手，这些人领教了张正暗器的厉害，顾不上首领正在跟别人拼命，转回身，向摘星堡的方向奔了下去。 司徒登天见自己的属下比自己跑得还快，心中暗骂一声：“混账，为了活命，连我这个堡主都不顾了。长剑使招“浪子回头，”剑往后走，人已飘然跃出，追赶本堡的弟子去了。
