刘季缓辔徐行，行至郦县令面前，跳下战马，上前扶起郦县令，“郦令快快请起，吾与汝皆为大地子民，不过各为其主而已……” 郦县令鼻子一酸，“幸武安侯体恤，无奈秦法太过苛刻，恐累及家人，故而……” 言至于此，郦县令开始抽泣，痛斥秦之酷法，痛斥赵高，此举乃不得已而为之。 刘季心中暗道，“好一个秦令，倒是巧言令色。” 刘季宽慰道，“吾等皆苦秦久矣，今日郦令弃暗投明，可贺。” 忽然县丞轻轻从背后戳郦县令一下，其会意，“请武安侯进城歇息。” 言毕，郦县令躬身做出请的姿势，刘季没有立刻迈开脚步，而是有靳强、奚涓引甲士走在前面，夏侯婴、周緤、傅宽、卢绾四人陪伴左右。 萧何、张良、刘交、郦食其、陆贾等紧随其后，最后是郦商、靳歙等战将引兵压后。 至此郦、析二县皆降，南阳大定。 七月低的朝阳早早的欲爬上山头，一片霞光染红洹水，照亮殷墟，这里曾是商都，极尽繁华。 如今多是焦土一片，荒草丛生，虽然尚有零零散散的城郭，但已今非昔比，在一座废弃的城郭之上站着一位将军。 此将军黑色甲胄，肩披黑色长袍，生的英姿伟岸，虎背熊腰，鹰目方口，眼眸深邃，似乎欲看穿太虚，看清真相。 其眉宇间虽透着一股英气，此刻却被缕缕愁丝所缠绕，正是大秦上将军章邯，缓缓转头对身旁右侧的另一将开口道，“秦兵尚可战否？” 此将没有立刻开口，他的眉宇间亦是愁容，此人生的儒面长须，星目生辉，观其筋骨拥有活力豹腰，可谓动若脱兔，正是司马欣。 司马欣欲开口又不知如何言语，思虑许久才开口道，“赵高掌权，本就下无可为者，今战胜与否，皆于吾等有害无利，况污水大败，兵无胜心。” 章邯长长叹一口气，又看向身旁左侧一将，此将阔背豹腰，狼目虎面，方口鹰鼻，身材魁伟，正是章邯帐下邯帐下战将更有另一份身份，大秦都尉，他感慨亦是颇多，“将军，污水大败，并无战心，唯有另谋出路方可。” 章邯淡淡道，“欲约共击秦，项羽否决，如之奈何？” 董翳点头道，“既无法约共攻秦，不如降之，为二十万弟兄之命考虑。” 投降，此举与约共攻秦本质上有着很大的区别，结局可能亦大不相同。 投降之后二十万秦军将士将何去何从，章邯陷入沉思，最可能的倒向便是随诸侯共入咸阳，甚至可能还会成为先锋，替诸侯打开函谷关。 思来想去，此二十万秦兵的命运似乎堪忧，难逃兵祸，但与其被诸侯联军击杀，不如投降，至少随着诸侯联军前行不战而降的城池居多，可减少伤亡。 章邯心中不断思虑，如今的二十万秦兵有一半是关中子弟，是二世不断从关总增调给他的，剩余一半皆为六国之人，投降停战对于那骊山刑徒而言是很好的。 毕竟六国人不用再打六国人，对于关中子弟而言能够安然回到关中亦是他们最好的结局。 思虑至此，章邯便道，“吾欲约降，何人可去？” 董翳道，“吾有一人可推荐。” 闻听此言，章邯眼神中闪过一丝光芒，那是看到两军免遭血流成河的希望之光。 章邯便跟着董翳走下箭楼，向军营中走去。 这是一座保存的还算完整的城郭，矗立在残垣断壁之中，夏风吹过呼呼作响，似乎在与历代商王沟通着曾经的繁华。 入得军营，董翳便指着一人道，“此人可堪此任。” 章邯望去，只见此人太熟悉不过，正是始成，邯。 章邯的眼珠缓缓转动，最后盯住一个方向不动，此方向便是始成，这让始成更加有些忐忑。 对于章邯的提携之恩，始成铭记于心，但面对此等大事还是没有底气。 此时司马欣亦跟着章邯至此，在一旁道，“吾探知项羽麾下除几员虎将外，仍有一人颇受信任，可示好此人，事半功倍。” 话音未落，一直没开口表态的章邯道，“此为何人？” 司马欣没有故作神秘，此刻故作深沉没有任何好处，开口道，“吕马童，此人虽为项羽之厩司御，然其信赖度非黥布、钟离昧之人可比，与龙且、恒楚、曹咎等人在伯仲之间，甚至有过之而无不及。” 董翳点头道，“将军可曾听人言，吕马童乃羽之臂膀，待乌骓犹如其母。” 章邯恍然大悟，他忽然想起项羽的神勇坐骑乌骓，那匹战马随项羽不止一次破他军阵，打破兵法规则，在项羽不战时依稀记得那匹骏马旁一直站着一个人。 项羽与乌骓形影不离，战时为坐骑，不战时便是良友由吕马童照看。 章邯道，“吾有所耳闻，此行虽为约降，然仍需为兄弟们多谋划。” 始成见章邯不计前过依旧重用自己出使，有些感动，“上将军放心，始成定不辱使命，否则无颜见关中子弟。” 漳水北岸及污水东岸连绵不绝的旗帜迎风招展，黄色旗帜如谷浪摆动，紫色的旗帜如山花摇曳，蓝色的旗帜如海浪在翻滚，还有红蓝相间的旗帜如同水火相应的美景。 此乃诸侯之军的旗帜，仿佛可以将污水填满。 在众多的旗帜中黄色的旗帜显得尤为尊贵，由其他旗帜环绕和簇拥。 一叶扁舟不惧江水的怒吼，飘过洹水，一人一马下船后，那人受不住船的颠簸呕吐几次后，来不及休息便跨上战马继续向北狂奔。 此人正是背负使命的始成，飞奔至漳水南岸后直觉口干舌燥，顾不得其他，下马弯腰双手捧起漳水咕咚咚大饮。 燥热之下饮几口江水顿觉凉爽许多，放眼看去见有渔夫在岸边，便求其助己渡河。 渔夫不解，“漳水之北有诸侯军，壮士投军乎？” 始成一路北上恐有不测，故退其秦甲胄换上便装，故渔夫不知始成身份。
