刘季是有军令在身的，是要协助项梁军北攻亢父的，为了能够有效的配合北攻亢父，萧何、刘季等商榷需先破爰戚。 爰戚距离巨野比较近，南北皆有湖泽，风景秀丽，不过此刻却蒙上了一层紧张的气氛，将有不少流血。 曹参、周勃率军攻爰戚，曹参采用先礼后兵的策略，射帛书劝降，爰戚令观之，“此小小亭长，吾岂能降之。” 爰戚令看不起刘季，并以箭回帛书将刘季谩骂一顿。 刘季在阵前观后，命曹参将此帛书传令三军知晓，曹参道，“沛公，此帛书有辱沛公名声。” 刘季道，“不妨，要让将士们知晓爰戚之令的狂傲。” 帛书之内容被兵卒们知晓，皆愤怒不已，曹参道，“愤怒之力可用。” 曹参即刻命大军攻城，城池坚固，但守军并不多，爰戚令恐坚守不住，便对县丞道，“吾欲遣人向亢父援助，南北夹击，汝以为如何？” 县丞道，“空难调兵，臣闻项梁军正在攻打亢父。” 爰戚令道，“该当如何？” 县丞道，“可冒险一试向昌邑请兵。” 曹参、周勃指挥大军进攻第一波并不顺利，此时忽有人向曹参道，“城中细作探知爰戚令欲向昌邑借兵，当截杀使者，来个偷梁换柱。” 曹参以为然，便命一支军更换旗帜，换做秦军旗帜，假意援军已至。 爰戚令援军已至，既有喜悦又有失望，喜的援兵已到，失望的是竟然只派遣一两千人马。 曹参命人假意向城中传言，请爰戚令率军出城，来个里外夹击。 爰戚令道，“谁可出战迎敌？” 县丞道，“吾愿率军击破贼寇。” 爰戚令喜，“吾当为县丞摆上庆功宴。” 县丞哈哈大笑，显得很畅快，“小小亭长有何惧之。” 县丞开城门，率军出战，正欲攻击沛公军，原本同样是大秦旗帜的兵卒忽然向县丞杀来。 县丞大惊，这支令县丞惊恐而不解的军队由周勃带领，周勃持怒天锤，在县丞军中横冲直撞，直取县丞。 可叹县丞还未反应过来，欲持刀挡架，却被周勃一个怒天锤，砸下马去，就此与这个世界再无瓜葛，大破县丞军。 与此同时，趁内城空虚曹参率先士卒，率军借助云梯攻城，城楼守军见城外县丞军大败，士气受挫，曹参持盾牌先登上城，持长刀近身厮杀，“降者活。” 曹参是一边厮杀一边劝降，投降者近一半，剩余皆被斩杀。 爰戚城这场仗打的很漂亮，可谓大破之，刘季很开心，算是破亢父与爰戚的掎角之势。 登城的曹参看着周围的战场惨状还未回过神来，便接到刘季的军命，命其即刻开拔与周勃率军进攻亢父。 刘季在爰戚县率军稍作听令，补充粮草和兵源，并趁着此次克城看能不能来个小憩，见爰戚城女子美，欲留宿一晚，被樊哙劝住，当下迎即刻率军与周勃、曹参会合，攻亢父要紧。 刘季看了看这座城，看着城中来往的行人，他忍痛道，“既然如此，哙，汝去购置美食，犒劳诸将。” 樊哙笑道，“这才是吾心中之沛公。” 曹参、周勃率军至亢父，巧遇车骑将夹击项它，项它危机，周勃善射运动之物，故而弯弓射之，救下项它。 车骑将被射杀，亢父守将震惊，心神不宁之际被项它一刀削掉半边脑袋，龙且见此即刻挥军掩杀。 大败亢父守兵，守令见守将被斩，守兵大败，恐惧无心守城。 项梁、项伯、范增等稳坐中军大帐，探马来报项它斩亢父守将，曹参射杀车骑将，项梁见爰戚被拔，亢父亦不在话下，通向东阿的大门已然打开，便道，“小小亢父还敢阻楚军，命沛公留军攻亢父，司马龙且随吾北上东阿，援助齐军。” 龙且领命道，“诺。” 曹参趁势围困亢父，沛公亦率军及时赶到，命樊哙率军围剿城外残兵。 项梁大军开拔，但留下项它与沛公一起攻打亢父，此时项羽已别攻他城归还，与项梁一同军救东阿。 曹参、项它两路大军轮番攻城，亢父守令有些坐不住，对亢父郡监道，“如此两路大军轮番攻城，如何是好？” 亢父郡监知晓亢父地理位置的重要性，便道，“一亭长和刑徒能有如此厉害。” 郡监不相信，“待吾出战取诸将首级。” 亢父县令欲劝谏，郡监不听，挺枪出战，刘季命樊哙出出战，战至三十回合被樊哙一斧砍下马去。 周勃趁机率军掩杀，大败秦军。 曹参、项它见秦军大败，乘胜再次攻城，亢父城守兵难以抵抗，曹参依旧是一手持盾牌，一手持长刀率先登城，进行厮杀。 曹参率领登城之兵开城门，迎沛公军入城。 亢父守令被缚至沛公前，沛公道，“明知小小亢父难敌楚军，为何还要置亢父父老于不顾，抵抗楚军？” 守令则非常有气节道，“吾乃秦令，汝乃反贼，何言抵抗？” 沛公见其有节，下令释放亢父守令，亢父一校尉别将见沛公赦免守令之死，心中暗喜，则向沛公谄媚道，“降将愿追随沛公，为楚军先锋。” 沛公首次率大军与战斗力极强的秦军交锋，正不知如何立威，当下道，“汝乃秦将，不知为亢父守城，竟想着率军叛秦，此乃不义，留之何益？拖出去斩首。” 校尉惊恐，大叫道，“沛公绕命……” 项它见已克亢父，便辞别沛公率军北上东阿与项梁会合。 沛公道，“将军先行，刘季随后便跟上。” 项它走后，刘季召集诸将于帐前，刘季看着曹参道，“曹将军连攻两成皆先登，当迁为五大夫。” 曹参喜道，“多谢沛公赐爵。” 刘季打断曹参道，“勿先谢赐，刘季有言告知。” 曹参道，“沛公直言无妨。” 刘季道，“曹将军乃军之统将，虽身先士卒值得赞扬，但谨慎行事，万不可为登城而涉险。” 曹参听闻刘季之言，内心感动，道，“沛公之言，曹参已记下。” 在刘季的眼中，攻城略地固然重要，但攻城之将却更重要，所谓千军易得一将难求。
