等到刘季回到沛县，已是公元前217年，他第一时间便去找来竹子，根据自己的记忆和研究开始编制这竹皮冠。 泗水亭内，刘季将自己刚刚编制完成的冠戴在头上便被训斥了一顿，训斥之人不是别人正是萧何。 萧何道，“好大的胆，此冠乃皇冠，季岂能戴之，会以谋逆罪族矣！” 刘季刚戴上还没过过瘾就被萧何训斥，内心颇为不快，不过闻听萧何之言甚为诚恳，也着实为自己着想，便不舍的摘下竹皮冠。 根据秦律，知情不报那是要连坐的，为此萧何内心也是恐惧的，但是考虑君子不夺人之爱，便道，“如若喜欢，可换个样式制作，岂能仿制。” 刘季脸色稍缓，起身时已经满脸笑容，搂着萧何道，“多谢提醒，走，吾请萧公饮酒去。” 大秦的法制虽让秦国迅速崛起，成为军事强国，可对黔首们却是很不友善了，犯一点错可能就被检举，甚至人在家中坐，祸从天上来，很容易就被连坐，项伯就是其中一个受害者。 项伯秦吏为难，他一怒之下将其杀之，其实也难怪，毕竟他项家在楚国亦是贵族，时代为楚将，本身就对秦的统治不满，如今受了委屈年轻气盛的他岂能容忍。 普通黔首估计就忍了，可是项伯骨子里还流淌着楚人的傲气和家族的贵气，人已经杀了，只能逃亡，现在摆在项伯面前的问题是往哪里潜逃。 这个时候项伯探听到刺秦的张良如今居住下邳，仗义行侠，觉得张良是自己敬佩的任侠榜样。 这天下着淅淅沥沥的小雨，威风吹拂着窗前的垂柳，张良在静静的研读《太公兵法》。 经过接近一年的习诵和钻研，此时的张良已经悄然发生了变化，不再是一个毛头小子，虽然已经历经漂泊，但越加显得仙风道骨，儒雅二字已经不足以形容张良。 此刻的张良不仅略有韬略，此书上还有修身养气之法，张良的身体也比之前好很多，闲暇时还会打打拳。 张良放下此书，欲要活动下拳脚，起身后微惊，不知何时窗前已经多一人影，此人头戴斗笠，身披蓑衣，“壮士何人？” 项伯摘下斗笠，道歉曰：“吾乃项伯，可还记得，今见子房兄如此专心习书未敢打扰，偶然吓到子房兄，愿赎罪。” 听闻是项伯，张良喜悦，即可开门迎项伯进屋，“项伯搭救之恩吾不敢忘，岂敢言他，进屋入座。” 窗外依旧威风细雨，张良泡了一壶茶，两人闲聊得知项伯杀了人，便道，“如今天下苦秦法久矣，恐有动乱，项伯弟可与吾隐藏在此以观时局。” 项伯喜曰：“弟正有此意，倒是叨扰子房兄的清闲了。” …… 自萧何警示刘季仿制冠的危险后，刘季便吩咐求盗卒笞痕到薛地改样式定制冠，时常戴之，卢绾、樊哙等人均笑称此冠为刘氏冠。 萧何见刘季经常戴的冠已经改制，这才放下心，其实他时常来泗水亭找刘季，一是喜欢与刘季聊天，二是敦促刘季识别秦国文字，好早日可以处理一些秦务。 刘季经过一年多的习读，秦国文字已经略通，做起亭中公务来已经没有问题，缉拿犯人，编写文案，再交予曹参这位狱掾，由于秦法苛刻，曹参监管的牢狱已经无法容纳刘季缉捕的犯法之人和连坐之人。 曹参便向萧何请教道，“秦法太过苛刻，狱内已经无法容纳季新缉拿的犯人，如何是好？” 萧何此时深刻的体会到了秦的苛政，觉得此事非同小可便道，“不日秦御史将奉命至沛督查郡政与刑徒之事，此事可与刘季商榷。” 曹参赞成道，“吾亦有此意。” 萧何、曹参便至泗水亭与刘季商榷，刘季也觉得最近抓的人过多，其实他平时也在思考并不是黔首们愿意犯法，实则是生活太过困苦，便道，“此事好办，黔首犯法，但何时缉拿，是否缉拿到狱倒是吾亭长可以做主。” 按照刘季的意思他作为泗水亭长可以令求盗卒不急于抓捕，而是多给其调解的机会，邻里纠纷亦多起于偷鸡摸狗之事，调解的好完全可以私聊，不用检举抓捕。 在这一方面刘季有着绝对的自信，萧何也将自己的顾虑道出，“秦御史将至沛督查郡政，吾等小吏近日要恪守己则，勿出错。” 刘季道，“萧兄大可放心，保证一切都正常运转。” 秦御史是直接从秦中央调过来的，来到沛县督查事务需要助手，经由沛令推荐萧何直接派过去跟着他干事。 萧何此人做起事来细致认真，做的井井有条，办事能力很出色这引起了秦御史的好感，道，“事办的不错，继续努力。” 在这个讲究荐举的年代，有的人道几句话要比你勤勤恳恳工作一整年的上升速度要快，有了秦御史的欣赏萧何直接被任命为泗水卒史。 萧何在曹参和刘季的鼎力协助下，到了年终考核时他的秦务考核名居第一，这下秦御史更加赞赏萧何了，道，“吾欲入朝进言微调萧卒史，意外如何？” 秦御史用一种很期待的眼神看着萧何，只不过这个期待除了惜才之外还有一丝希望看到萧何欣喜若狂，跪拜的情景。 令秦御史吃惊的是萧何没有欣喜若狂，更没有跪拜的场景，萧何坚决辞谢，“何多谢御史提携，何也只能做些无关紧要的事，能力不足以胜任更高的职务。” 看到萧何没有欣喜的表情，秦御史就知道萧何肯定会拒绝，见其如此坚决亦不便多言其他，便无言的转身离开。 对于萧何而言，他内心何尝不想官吏能愈做愈大，可是萧何舍不得沛县这些老友，最重要的是他感觉到大秦的统治似乎处处危机，真的进入上层之列未必能全身而退。 萧何还是更喜欢在自己的故乡做沛令之下众吏之上的吏，毕竟自己的地盘自己说了算，到他处恐会受人限制，未必这么潇洒。 刘季得知萧何拒绝了秦御史微调的好意，他对萧何刮目相看，觉得萧何此人绝非泛泛之辈，既不是贪恋权贵之人亦不是甘愿碌碌无为之人。 对于刘季，萧何吸引他的又多了一点，愈加想和萧何深交。
