有人来给自己壮声势刘琦自然高兴，当即命人大开中门迎接刘备。见刘备立于阶下，刘琦执弟子礼先拜：“将军远来，不及迎接，甚为失礼。”</p>
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玄德见刘琦公子如此多礼，走上前一把扶起，道：“公子之礼太过，备安敢当此。”</p>
于是刘琦命人大堂奉茶，与刘备进府叙话。</p>
刘备见完刘表，就去到公子刘琦府上。这个消息在襄阳城的上层社会中不胫而走，不消片刻人尽皆知。蔡瑁听闻，急急忙忙赶到州牧府与姐姐蔡氏商议。</p>
“家姊，刘备公开拜访大公子，这是在向荆州官员表明对大公子的支持，此人竟明目张胆地介入立嗣之事，恐为祸患。”蔡瑁提醒蔡氏，还是对上次失手心存芥蒂。</p>
“我知道了，你嚷什么？要不是你上次让他跑了，还能有今日之事？你还有脸来跟我吵吵？”蔡夫人满脸的不快。</p>
“母亲，刘备马跃檀溪非常人所能，此事怪不得舅舅。”刘琮在一旁帮蔡瑁解围，为了打败哥哥坐领荆州，他简直快把蔡瑁当亲舅舅来孝敬了。</p>
“大公子府里不是有你的人么？你去打听打听，刘备去跟大公子都说了些什么，咱们再想对策。”蔡夫人一提醒，蔡瑁恍然大悟，转身出去办事了。</p>
蔡夫人看看身边的刘琮道：“这些事你少掺和，让你父亲知道了又要恼你。回去找你媳妇抓紧生个儿子出来，别的事自有我为你做主。”</p>
“诺。”</p>
此刻，在公子府的大堂之中，大公子刘琦也对刘备的到访疑惑不解：“左将军，刘琦今日不比往常，襄阳城中敢来我公子府之人已不多了。将军今日来，是否有益于琦？”</p>
刘备拿起茶杯却没有喝，笑答：“听闻襄阳城中波谲云诡，备特来看看风向。大公子今遭人冷落，亦不必灰心。来日方长。”</p>
“唉！我不如琮弟聪慧，一向不为父亲所喜。琮弟又娶了夫人侄女为妻，自然也得到蔡氏支持。我这个长公子在公子府中惶惶不可终日，不知哪天就要祸事临头。”</p>
“大公子可知令尊在想些什么吗？”刘备故意吊吊刘琦的胃口，刘琦果然入瓮。</p>
“不知，还请将军试言。”</p>
“令尊所虑者无非两件事，一是荆州的安危，二是你兄弟二人的安危。先说第一件，曹操平定河北，南下荆襄只是早晚的事。荆州若能一心抗曹，或可与之周旋；若四分五裂，则必为曹操所得。再说你兄弟二人，皆是镇南之骨肉。为人父母，最怕的就是骨肉相残。景升兄最担心的是他一旦不在，你兄弟二人会为了大位同室操戈，若有一伤则吾兄虽死不能瞑目矣。”</p>
刘备的一番话说的刘琦鼻子直泛酸，从小他就知道父亲喜欢弟弟多过自己，因此凡事都小心翼翼不敢出错。如今父亲年事已高，荆州上下都去讨好刘琮，俨然已经将自己当作了废人。却不料这个让自己一直感觉很陌生的父亲其实也为自己操了不少心。</p>
刘琦的眼泪毫不争气地滚出了眼眶，他赶忙用袖子擦去，低头问刘备：“以将军之见，刘琦该怎么做？”</p>
“争！”</p>
“争？”</p>
“又不争！”</p>
刘琦这下不明白了。争又不争？这是什么车轱辘话？他这个大公子早就已经被上上下下抛弃了，有时候连他自己都不相信父亲会把荆州交给自己。可这刘备大老远跑来一下叫自己争一下叫自己不争，这人是不是有病？</p>
“将军此话怎讲？”</p>
“大公子可知自己有何处不如令弟？”</p>
“琮弟比我聪明乖巧，会讨父母欢喜，又与蔡氏联姻，吾岂能比。”</p>
“那么大公子可知何处令弟不如你？”</p>
“这……，未知也。”</p>
哈哈哈，刘备哈哈一笑，对于性情沉稳的他而言，这已经有些反常了：“公子若肯听我一言，必可保无虞。”</p>
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